Похождения соломенной вдовы

— В квартиру попало уже тело профессора. Ластик убил его перед дверью, — сообщил Шаталов. — Я не смог его остановить и только констатировал смерть. Чтобы не поднялась паника, мне просто пришлось втащить тело внутрь. Не мог же я оставить его на лестничной площадке! К сожалению, ты вернулась слишком быстро, и я просто не успел ничего предпринять. Тело профессора увезли в тот момент, когда ты побежала в милицию.

— Ага! В тот раз ты опять выставил меня дурой перед капитаном! Хотя ты прекрасно знал, как и почему исчезают трупы! И даже сам во всем этом участвовал!

— Кисочка, они просто не хотели тебя пугать, — попытался успокоить меня Егор.

— Естественно, — поддакнул Андрей Павлович. — Мы хотели, чтобы вы сомневались в том, что убийства происходят. Мы хотели, чтобы вы вели себя обычно. Ни от кого не прятались, ничего не боялись и, не дай бог, не собрались вообще сбежать из Москвы. Кроме того, официальное расследование серии убийств, к которым вы оказались причастны даже просто как свидетель, нам было ни к чему.

— Ага! Поэтому вы инсценировали гибель профессора Усатова в автокатастрофе!

— Именно поэтому.

— Но я ведь звонила профессору на мобильный после того, как тело пропало! И ты, — я кивнула на Шаталова, — сам посоветовал мне сделать это.

— Конечно. Я хотел тебя успокоить. Мобильный, естественно, был в распоряжении нашего сотрудника. Оставалось только искусственно создать помехи на линии.

Я некоторое время молча переваривала информацию, потом сказала:

— Знаете, чего я никак не могу понять? Почему вы не остановили киллера? Вы же его давно вычислили и могли просто изъять из обращения? Или вы боялись, что тот, кто задумал убить Егора, найдет другого наемного убийцу, вам неизвестного?

Шаталов и его шеф в который раз переглянулись, словно двое заговорщиков.

— Мэ-э… — проблеял Андрей Павлович., — Понимаете ли, все не так просто…

— Да чего же проще? — жестко сказал Берингов. — Они думали, кисочка, что Ластику надоест стрелять в незнакомцев, и :он по-настоящему займется моим розыском.

— Ну и что? — не поняла я.

— Тогда они прошли бы по его следам и обнаружили меня.

— А зачем ты им нужен?

— Боже мой, да чтобы я не уехал со своим изобретением из страны!

— И все?!

Я просто не могла в это поверить.

— То есть, если бы твое изобретение осталось здесь на уровне патента и никем не было бы востребовано, это они переварили бы запросто. Но отпустить тебя за границу, чтобы ты смог воплотить его в жизнь там, им не хотелось!

— Это стратегически важное изобретение, — торжественно заявил Андрей Павлович.

Я окинула его утомленным взглядом, после чего перескочила на другой, давно мучивший меня вопрос:

— А вам не приходило в голову, что благодаря всем вашим штучкам я просто чокнусь? Что у меня поедет крыша? Одна подмена Туманова чего стоила! И это фальшивое сочувствие! Ты! — Я уставилась на Шаталова горящими глазами. — Ты имел наглость меня жалеть! Ты хотел вызвать санитаров!

— Ничего подобного! — рассвирепел тот. — Если помнишь, я сто раз спасал тебя от мести капитана Щедрина!

Да если бы не я, тебя давно бы уже упекли далеко и надолго! Люди, которые за тобой следили, сто раз говорили, что ты на волосок от психушки!

— Значит, кроме передатчика, за мной еще ходили «хвосты»!

— Ну и что?

— Подожди-подожди, — остановила я его. — Если за мной постоянно следили, каким образом мы с Катериной попали в Ведьмино болото? Допустим, я взяла в дорогу другую сумочку, поменьше. Просто спонтанное решение. И лишила вас возможности меня пеленговать. Но где были ваши сексоты в тот момент, когда придурковатый шофер вывалил нас в болото? Ведь мы могли погибнуть!

— А ты разве не помнишь, какой финт вы выбросили .на вокзале? — ехидно спросил Шаталов.

— Какой такой финт?

— Вы смылись из-под наблюдения в самую последнюю минуту!

— А… Это когда мы обнаружили, что сели не в ту электричку!

— Откуда же ваш «хвост» мог это знать? Он зашел вслед за вами в вагон и постарался не обращать на себя внимание. Вы удобно расположились и принялись болтать. Он отвел глаза, потом снова перевел их.., но вас уже не было. С соседнего пути отходил пригородный поезд.

Но ему даже в голову не пришло, что вы успели переметнуться туда. Пока он бегал по вагонам да пока сообразил, куда вы могли отправиться с этого самого вокзала, вы уже успели сделать свое черное дело. Естественно, в тот момент за вами никто не следил.

— А Ластик? Что же это он так лоханулся? Было бы прекрасно, если бы он пристрелил того мерзкого водителя! — мстительно сказала я.

— Не представляешь, какое я испытал облегчение, когда мне позвонили из милиции и рассказали, что вы пугаете местных жителей, бегая по болоту вокруг подмосковной деревни! Все это время, пока вы были вне наблюдения, какие только мысли не лезли мне в голову!

— Ты испытал облегчение? — недоверчиво переспросила я, и Шаталов тут же спрятал свою дурацкую улыбку.