Покидая Эндеву (СИ)

─ Тебе это не сойдет с рук, ─ пропищал, наконец, эльф, ─ твое счастье, что я оставил своих фей дома. Кеган был более чем прав насчет тебя.

Сиамус развернулся и, бормоча что-то под нос, направился прочь. А я всерьез задумалась над последней его репликой: значит, он товарищ того самого Кегана, который так отвратительно встретил меня в день моего прибытия в Эндеву. Сегодня я позабавилась над этим эльфом, но впредь лучше остерегаться и его самого, и дружка Кегана.

Белые домики уже остались позади и скрылись за густой листвой и толстыми стволами деревьев. Я большими шагами преодолевала одну опушку за другой, отмахиваясь от навязчивой мошкары и прочей живности. Грем едва за мной поспевал, работая изо всех сил маленькими крылышками. Солнце, как и в прежние дни, ярко сияло над головой, но что-то все-таки изменилось. Воздух стал как будто тяжелее, ощущалась неприятная мучительная духота ─ в городе это был верный признак приближавшегося дождя. Я с тревогой обратила внимание на то, что небо впереди, у самого горизонта, потемнело, приняв синюшный окрас.

Ускорив шаг, я, наконец, вышла на небольшую полянку, ту самую, которая самая первая встретила меня по прибытии в Занзару своим приветливым видом. У кромки леса в противоположной стороне располагалась небольшая пещерка, из которой в небо поднималась едва заметная ниточка дыма. Я подошла к ней поближе и, преодолев некоторое смущение, заглянула внутрь. Там, у самого костра, сидел Рафи и медленно помешивал непонятное варево в котле, которое в этот раз было отнюдь не зеленого цвета и не источало того кислого запаха.

─ Рафи, ─ окликнула я его неуверенно.

─ Эми! ─ болотный гоблин поперхнулся. ─ Какой неожиданный и крайне приятный визит!

─ Спасибо, я хотела с тобой поговорить, ─ я вошла внутрь и присела на небольшой ящик.

─ А почему ты не воспользовалась руной Сада фей? Она моментально привела бы тебя прямиком сюда. Я ею частенько пользовался, когда возвращался домой из деревни.

─ Но ведь здесь живешь ты. Это как минимум неприлично столь бесцеремонно врываться в чужой дом.

─ Да брось, Эми, ─ гоблин замахал руками, ─ для тебя двери моего дома всегда открыты. Тем более сейчас погода очень неладная: с минуты на минуту должен начаться дождь, а в это время года дожди приходят так внезапно, что опомниться не успеешь, как будешь застигнута врасплох.

─ Я, честно, еще не очень дружу со всеми этими волшебными примочками: руны, эликсиры, ─ я поежилась. ─ Гораздо надежнее пользоваться давно проверенными вещами ─ своими ногами, например.

─ Хочешь чего-нибудь горячего? Я как раз готовлю отвар из лекарственных трав, его можно пить даже феям ─ прекрасно укрепляет и их, и наше здоровье.

─ Да, пожалуйста.

Рафи с удовольствием зачерпнул миской бурлящее варево и протянул мне:

─ Аккуратно, не обожгись, дай отвару остыть. Ты, кажется, хотела о чем-то поговорить?

─ Да, очень хотела. Знаешь, прошлой ночью я наткнулась на очень интересную книгу об одном гноме.

─ Неужто об Ареле? ─ усмехнулся гоблин.

─ Да, именно, ─ я немало удивилась. ─ Ты что-то о нем знаешь?

─ Как же тут не знать? ─ собеседник издал смешок и взял с полки точно такую же книгу. ─ О приключениях Ареля Фернеки любой недотепа если не читал, то хотя бы слышал. Эти гномы безнадежные мечтатели и изобретатели: непрестанно мастерят что-то новое. То магические подъемники, способные поднять тебя до самого Царства Облаков, то эти магические сферы для ловли фей. Поговаривают, они даже вывели новый вид фей, доселе не существовавший. В свое время они изобрели так называемую печатную машину, которая может с удивительной скоростью самостоятельно копировать текст, представляешь? Больше никакой писанины от руки!

Я мысленно посмеялась, ведь в моем мире печатание книг уже сотни и сотни лет было в порядке вещей и даже стало чем-то обыденным. Но меня очень удивило, что здесь, в Занзаре, появляются устройства до такой степени похожие на устройства моего мира. Быть может, и гномы иногда наведываются к нам. Быть может, и у них, как у Рафи, остались обходные лазейки в наш мир.

─ Арель Фернеки ─ заядлый путешественник, ─ продолжал гоблин, ─ побывал, наверное, во всех уголках страны. А в те редкие дни, когда возвращался домой в Монагам, он вываливал горы своих рукописей, содержащих подробные описания приключений, которые пережил, и мест, в которых побывал. Затем его хороший знакомый на основе этих рукописей писал полноценные повести, которые мы теперь и читаем. Несмотря на то что многие считают эту писанину вздором и околесицей, книги о приключениях Ареля всегда пользовались спросом не только в Тиралине, столице Занзары, но и в небольших деревеньках вроде Эндевы. Поэтому торговцы всегда старались набить свои тюки как можно большим количеством экземпляров его книг. Правда, поговаривают, что Фернеки пропал незадолго до того, как в Занзаре стали происходить эти разрушительные события.

─ Больше всего в его историях меня поразило то, как он общался со своими феями. Они вели себя совсем как разумные существа!

─ Что ты имеешь ввиду?