Покоя больше нет. Стрела бога

Женщины, скрестив руки на груди, возбужденно трещали и смотрели на Оби, как на чудо. Одна из них повторила на ломаном английском, что Оби должен благодарить Бога. С ней согласился мужчина.

– Только сила Бога, что ты сейчас разговаривать.

Вообще-то Оби не разговаривал, но спорить с этим утверждением не следовало.

– Эти шофер! Не хватает им дороги.

– Не все шофер сумасшедший, – сказал водитель. – Этот дурак. Я дал ему сигналу не надо обогонять, а он попер фиам. – Последнее слово в сочетании с определенным движением руки должно было обозначать крайне высокую скорость.

Оставшуюся часть пути Оби проделал без приключений. Когда он добрался до Лагоса, начинало темнеть. Большой дорожный знак, приветствовавший автомобилистов на федеральной территории Лагоса, вызвал у него страх. Всю последнюю ночь в Умуофии он думал, что сказать Кларе. Не надо ехать сначала домой, а потом к ней. Лучше сразу заехать за ней и забрать к себе. Но, добравшись до Ябы, где жила Клара, Оби решил, что все-таки нужно сначала заскочить домой, а затем уже к ней. И он проехал мимо.

Оби помылся, сменил одежду, после чего сел на диван и только тут почувствовал, как устал. Еще одна мысль пришла ему в голову. Кристофер может дать дельный совет. Оби сел в машину и тронулся с места, не зная толком, куда направляется – к Кристоферу или к Кларе. В итоге он поехал к Кларе.

По дороге он попал в длинную процессию мужчин, женщин и детей в белых развевающихся одеждах, перехваченных на талии красными и желтыми поясами. У женщин, составлявших большинство, спины были покрыты белыми платками. Они пели, хлопали в ладоши и танцевали. Один человек звонил в колокольчик. Процессия тормозила движение, за что Оби был ей благодарен. Но нетерпеливые таксисты, медленно вклиниваясь в толпу, чтобы проехать, аккомпанировали долгими, оглушительными сигналами клаксонов. Впереди два мальчика в белом несли хоругвь с надписью «Вечный священный союз херувима и серафима».

Оби приложил максимальные усилия, чтобы дело показалось несущественным. Просто небольшая задержка, не более. В конце концов, все будет отлично. Рассудок матери несколько повредился от долгой болезни, но она скоро поправится. Что касается отца, то его почти удалось убедить.

– Все, что от нас требуется, это на время затаиться, – сказал он.

Клара слушала молча, потирая правым пальцем обручальное кольцо. Когда Оби замолчал, она подняла голову и спросила, закончил ли он. Оби не ответил.

– Ты закончил? – повторила она.

– Что именно?

– Свой рассказ.

Оби глубоко вздохнул.

– Ты не думаешь… Впрочем, это неважно. Я жалею только об одном. Надо было сразу сообразить. Впрочем, это действительно неважно.

– О чем ты, Клара? Не глупи! – воскликнул он, когда она сняла и протянула ему кольцо.

– Если не возьмешь, выброшу в окно.

– Пожалуйста.

Клара не выбросила кольцо, но вышла на улицу к машине Оби и кинула его в бардачок. Затем вернулась и, протянув руку, с вымученной шутливостью поклонилась:

– Большое вам спасибо за все.

– Подожди, Клара, сядь. Не будь ребенком. И, пожалуйста, не осложняй мне жизнь. И без того…

– Ты сам ее осложняешь. Сколько раз я тебе говорила, что мы сами себя обманываем? Я всегда считала, что ты ведешь себя, как ребенок. Впрочем, это неважно. Хватит языком трепать.

Оби опять сел. Клара подошла к окну и высунулась на улицу. Оби начал что-то говорить, но после первых слов осекся. Минут десять они молчали, а потом Клара спросила, не лучше ли ему уйти.

– Да, – кивнул он и встал.

– Спокойной ночи. – Она продолжала стоять в той же позе. Спиной к Оби.

– Спокойной ночи.

– Я кое-что хотела тебе сказать, но это неважно. Я сумею сама позаботиться о себе.

Сердце у Оби часто забилось.

– В чем дело? – с тревогой спросил он.

– О, ничего. Забудь. Я найду выход.

Оби был потрясен тем, как жестко Кристофер среагировал на его рассказ. Он был беспощаден и постоянно перебивал. Стоило Оби упомянуть родителей, их несогласие, как Кристофер завладел инициативой в разговоре.

– Знаешь, Оби, – сказал он, – я хотел обсудить с тобой эту историю. Но я научился не вмешиваться в отношения между мужчиной и женщиной, особенно когда парень такой, как ты, с такими удивительными представлениями о любви. В прошлом году ко мне пришел один друг, он просил моего совета насчет девушки, на которой хотел жениться. Я прекрасно ее знал. Она была, понимаешь, очень свободная. И я посоветовал другу: «Не стоит тебе на ней жениться». И знаешь, что сделал этот чертов идиот? Пошел и передал девушке мои слова. Поэтому я ничего не говорил тебе про Клару. Ты имеешь право сказать, что я не умею мыслить широко, но, по-моему, мы еще не достигли той стадии, когда можно плевать на все наши обычаи. Ты можешь напомнить мне про образование и все такое, но лично я не женюсь на осу.

– Сейчас мы говорим не о твоей женитьбе.

– Прости. Что, собственно, сказала твоя мать?

– Она не на шутку меня напугала. Сказала, мне нужно подождать, пока она умрет, иначе она себя убьет.

Кристофер расхохотался.