Покойники тоже плачут

Нужный дом находился рядом с Патриаршими прудами. Войдя в первый подъезд, Голубь увидел, что квартира одного из Петровых, Егорыча, находится на втором этаже, и из нее никак нельзя увидеть высотку на площади Восстания, разве что по телевизору. Оставалась квартира Петрова Михаила Васильевича, и, похоже, она располагалась там, где надо. Войдя в просторный подъезд, Голубь остановился у почтовых ящиков. Искомые апартаменты находились, видимо, на последнем этаже.

Голубь вошел в лифт и нажал кнопку. Выйдя на лестничную площадку, он увидел большую деревянную дверь с нужным ему номером. Окна квартиры должны были выходить как раз куда надо. Лестница шла еще выше, но там уже, похоже, начинался чердак. Едва слышно поднявшись по ступенькам, он столкнулся с расположившейся прямо на лестнице компанией крепких молодых ребят, одетых в кожаные проклепанные куртки. Рядом с ними стояли бутылки и валялись шприцы. Они сидели тихо, и вид у них был мрачноватый.

В первую секунду они насторожились, но потом, видя, что мужчина не проявляет агрессивности и, похоже, вообще забрел сюда по ошибке, они расслабились и приняли вызывающие позы.

— Чего надо, дядя? — развязно спросил один из них, поигрывая хромированной зажигалкой.

— Ничего, — спокойно ответил Голубь. — Квартиру ищу.

— Какую квартиру? Здесь уже нет квартир, — еще более угрожающе прохрипел парень, которому мирный тон мужчины только придал уверенности.

Голубь задумчиво взглянул на него, потом повернулся и пошел вниз.

— Стоять, я сказал! — рявкнул парень и поднялся на ноги. — Какую квартиру ищешь?

Если поначалу одурманенному наркотиком юнцу хотелось лишь покуражиться, то теперь, при виде явно струсившего подозрительного чужака, у него вдруг возникло острое желание почесать кулаки. Двое других тоже встали со ступенек, и все они, стуча тяжелыми ботинками и позвякивая цепями, начали спускаться к незнакомцу. Они были высокие, плечистые, с большими и грязными руками. Голубь остановился и повернулся к ним лицом.

— Ребята, — произнес он негромко, — чего вам неймется? Вас же никто не трогает.

Но урезонить ширнутых мордоворотов было уже сложно.

— Че ты тут лазишь в нашем подъезде, Козлодуй? — спросил один, протягивая ручищу к непрошеному гостю.

Голубь попытался отвести ее, но тут же получил удар в лицо. Теперь он видел для себя только один выход. Он резко схватил парня за запястье и с такой силой рванул на себя, что тот пролетел весь лестничный марш, не коснувшись ногами ни одной ступеньки, и рухнул на нижнюю площадку. Его товарищ хотел нанести противнику удар своим тяжелым военным ботинком, но Голубь перехватил его ногу и резко крутанул ее. Раздался противный хруст коленного сустава. Даже не успев крикнуть, а лишь широко раскрыв рот, парень потерял сознание и, как большая сломанная кукла, беспомощно покатился по лестнице. Третий отскочил назад и выхватил из кармана нож. Глаза его пылали безумным огнем.

— Ну, иди сюда, козел, — хрипел он, и нож нервно подрагивал в его руке.

Голубь знал, что, если он сейчас попытается ретироваться, этот отморозок немедленно кинется на него сзади. Оставалось идти вперед. Он успел сделать лишь один шаг, как парень сам бросился на него, занеся нож над головой. Удар пришелся в пустоту, потому что Голубь ловко увернулся, и нападавший оказался сбоку от него. В следующий момент пока тот не успел разогнуться, Голубь нанес ему удар кулаком в то место, где мощный череп переходил в бычью шею. Парень крякнул и, раскинув руки, звонко шлепнулся физиономией о лестничную площадку. Все было кончено. Ни один из них не шевелился. Голубь спустился двумя этажами ниже и нажал кнопку лифта.

* * *

Тенин возвращался из Клейменовки в Москву. В этот поздний час пассажиров в электричке почти не было. Одинокий бомж у окна ел хлеб с колбасой, и белый жир застревал у него в бороде. Юрий представлял, как вернется в квартиру Михайлы. Он продолжал жить у него, но понимал, что нужно присматривать жилье поспокойнее. Михайло Петров, «как всякий порядочный русский мастеровой, был пьяница страшный». Трудился он, как вол. Ровно в шесть утра Миша в любом состоянии вставал по будильнику и садился за работу. Щелканье пишущей машинки сливалось со звучным храпом Степы. Часам к десяти утра, не прерывая работы, он начинал потихоньку опохмеляться. Принимая рюмку за рюмкой, он печатал все медленнее, потом совсем медленно, забывая иногда вставлять в машинку бумагу. Его начинало клонить вбок, и наконец он заваливался вместе со стулом на пол, где и отдыхал два-три часа.