Покойники тоже плачут

Нужно было найти для встречи подходящее уютное заведение. В московских кабаках по вечерам всегда была проблема со свободными местами. Проходя мимо ресторана «Баку», Тенин решил зайти и выяснить обстановку. Гулявшая по пустому залу миловидная женщина, лучезарно улыбаясь, спросила:

— Желаете покушать?

Тенин ответил, что желает, но только чуть позже, часа через два, и хотел бы зарезервировать для этого столик. Красавица улыбнулась еще теплее, совсем как родному:

— Выбирайте любой и обязательно приходите. Я вас буду ждать!

Пораженный Юрий вышел на улицу. Сгоряча он решил, что произвел на девушку неизгладимое впечатление, и даже подумал, не спросить ли у нее телефончик. Раньше все было совсем не так. Попасть в конце дня в такой ресторан, не заказав предварительно, иногда за несколько дней, столик, можно было только за хорошую мзду, после чего тебя вполне могли запихнуть куда-нибудь между подсобкой и туалетом. А тут такое отношение, черт побери!

В одном из переулков в нескольких шагах от Тверской, прямо на тротуаре лежала пьяная женщина-бродяжка. Сидевшая рядом с ней девочка трех-четырех лет пыталась ее причесать и все время повторяла: «Вставай, мама, вставай!» Шедший впереди Тенина парень вдруг наклонился и что-то поднял с тротуара. Обходя его, Юрий машинально взглянул, что он там нашел, и увидел в его руках красивый пухлый бумажник, из которого торчала пачка долларов.

— Оба-на! — воскликнул парень и ошалело посмотрел на Юрия. — Ну чего, пошли делиться? Вместе нашли…

Он заговорщицки поманил Тенина в сторону.

— Оставь себе, — ответил Юрий, приметив двух крепких ребят, наблюдавших за ними издалека. Он не знал точно, в чем заключается трюк, но догадывался, что дарить ему доллары никто не будет. Кидала пытался изобразить на своей хитрой морде дремучее простодушие. По инерции он еще некоторое время семенил за Юрием, уговаривая его забрать свою долю.

— Я так похож на лоха? — спросил наконец Тенин.

Парень остановился.

— Все зависит от разводящего, — ухмыльнулся он и удалился. Остановившись у таксофона, Тенин позвонил Оськину и договорился о встрече. В ожидании приятеля Юрий зашел в парикмахерскую. Стригшая его женщина, видимо, была отличной профессионалкой. Она проворно щелкала ножницами, не отрывая глаз от стоявшего в зале телевизора, по которому шел какой-то латиноамериканский сериал. Время от времени она смотрела, что получилось под ее бойкими руками, и вновь погружала рзор в телеэкран.

Гарик-пришел раньше указанного времени. Изменился он мало, разве что брови начали куститься, хотя вряд ли это объяснялось действием алкоголя. Они вошли в зал и сели за столик. По всему было видно, что Гарик хорошо адаптировался в новых условиях. Тенин давно изучил все его реакции и сейчас готов был биться об заклад, что Оськин твердо стоит на ногах и видит перед собой какие-то очень заманчивые перспективы. Официант принес заказ: запотевшую бутылку «Столичной», холодную осетрину, семгу, овощи. Они выпили, вспомнили, как голодали и как развлекались в Киргизии. Поговорили об Африке. После чего Оськин приступил к делу.

— Направление наше в Генштабе прикрыли, как ты уже понял, наверное, — сказал он. — И оружием нынче торгуют в других местах. Да и хрен с ними. Сейчас в России можно такие бабки заработать, какие нам раньше за границей и не снились.

— Каким образом? — сдержанно спросил Тенин.

— Бизнес, — неопределенно ответил Гарик. — Деньги буквально на дороге валяются. Надо только уметь их поднять.

— Это я только что видел на улице, — согласился Юрий.

— Сейчас главное — не терять времени, — разглагольствовал Оськин, отправляя в рот один кусок семги за другим. — Уже потихоньку зарабатываем, а скоро будем еще больше.

Ничего конкретного Гарик не сообщал и не предлагал. Судя по количеству выпитых им рюмок, разговор, похоже, подходил к концу. Однако Оськин, на удивление, держался молодцом и последнюю дозу до критической массы опрокидывать не спешил. Раньше он был совсем не такой. Ему вечно не хватало денег, и, когда предоставлялась возможность выпить и закусить «на шару», он насыщался впрок, умудряясь проглотить фантастическое количество пищи и напитков. Наконец он вытер рот салфеткой и решительно изрек:

— Значит, так. Есть у нас на кафедре вакансия. Я советую тебе занять ее.

— А мне ее дадут?

— Я посодействую — дадут. Нужно команду сколачивать. Пока поработаем там и одновременно серьезными делами займемся. Свободного времени там навалом. Познакомлю тебя с кем надо. Нужны свои, надежные люди. В общем, готовься.

На этом деловая часть беседы закончилась. Покончив с нежным душистым шашлыком, Оськин насытился и принялся шарить по залу плохо сфокусированным взором. Теперь ему хотелось женского общества. Посетителей было на удивление мало. Казалось, люди потеряли интерес к ресторанам, хотя качество пищи и сервис заметно улучшились. Весь вечер официант, как часовой на посту, находился у их столика, время от времени наполняя им рюмки и помогая прикуривать. Тенину даже показалось, что он хочет подслушать их беседу.