Поколения

Сайлас был невысоким худым человеком, одетым в простую футболку и шорты. Его кожа блестела от какой-то жидкости или геля, а на его шее Кейли заметила шрамы и отметины. В его поведении было что-то знакомое, и Кейли быстро поняла, в чем дело, – он сильно напоминал ей Ривер.

Кейли и Джейн притаились за чем-то вроде пьедестала – раньше он, возможно, был стойкой администратора или барной стойкой. В нише под столом лежали стопки бумаг, и, возможно, на них были имена членов экипажа и даже картинки. Даже сейчас, в опасной ситуации, Кейли сгорала от любопытства, однако разглядывать бумаги сейчас было некогда. Кейли прижала пальцы к губам, и Джейн кивнул. Боится ли он? Она не помнила, чтобы он когда-нибудь казался действительно напуганным, и не знала, может ли что-то его напугать. Джейн положил ладонь на рукоять пистолета, но понимал, что сейчас доставать оружие нельзя.

Хотя подача энергии в корабле восстановилась и где-то еле слышно загудели машины, от этого тишина в зале почему-то еще больше усилилась, тяжело нависла над ними, стала зловещей, смертоносной.

Сайлас сделал глубокий вдох, затем шумно выдохнул.

«Он чует меня, – подумала Кейли. – Он знает, где мы, он подойдет к нам и…»

Джейн коснулся ее руки, привлекая внимание, и приставил ладонь к уху. Кейли прислушалась.

К ним кто-то приближался.

Кейли снова выглянула из-за пьедестала. Сайлас казался растерянным; он наклонил голову набок, словно прислушиваясь. Как и раньше, ей было сложно сказать, откуда доносится усиливающийся звук, но ее воображение разыгралось, и она представила себе тоннели, по которым кто-то ползет, трупы, за которыми тянутся трубки, существ, которые все еще пытаются добраться до конечной точки своего путешествия, хотя уже очень, очень давно прибыли в галактику. Кейли увидела их рты, распахнутые в безмолвном вопле, и их длинные, потрескавшиеся ногти, которыми они царапают холодные металлические стены.

Она задышала чаще и заморгала, чтобы отогнать от себя видения. Когда Кейли снова открыла глаза, то увидела, что из одного коридора выбегают солдаты Альянса в скафандрах и с тяжелым оружием в руках.

Часть из них присела и навела оружие на Сайласа. Другие продолжили обходить комнату по периметру, окружая его.

Кейли поймала взгляд Джейна; он вопросительно поднял брови и пригнулся еще сильнее. Она последовала его примеру. Из раций солдат Альянса доносились потрескивание и шепот, но Кейли ничего не могла разобрать.

Она пожала плечами. Что будем делать?

Пожав плечами в ответ, Джейн коснулся своей пушки и мотнул головой вверх. Сейчас начнется стрельба.

«И тогда мы сможем сбежать», – подумала Кейли, но понятия не имела, какое направление выбрать. Будь она верующей, то сейчас молила бы бога о спасении. Пастор Бук знал бы, что и как именно сказать в данном случае.

– Я спал так долго, что вся Вселенная стала моим сном, – сказал голос.

Кейли выглянула из-за пьедестала. Перед ней стояли два солдата, а за ними, в центре комнаты, – Сайлас.

– Мы полностью окружили комнату, – сказал один из солдат. – Кроме того, корабль тоже окружен. Даже если ты с него сбежишь, тебя все равно размажут по всей Тьме.

– Тьма хорошо мне знакома, – ответил Сайлас. Кейли не ожидала, что у него будет такой низкий голос; в нем слышался возраст и мудрость, не соответствовавшие его облику. – Я родился в свете, но вы забрали меня и повергли в тьму.

– Мне… приказано вернуть тебя.

Командир солдат Альянса говорил уже не так уверенно. Все еще прячась за пьедесталом, Кейли оглядела просторный вестибюль. Солдаты переминались с ноги на ногу, нервничали. Кейли не понимала, кто из них сейчас говорит – в скафандрах и шлемах все они выглядели одинаково. Она порадовалась, что не видит их лица.

Джейн схватил ее за руку и потянул обратно в укрытие.

– Действуем тихо и незаметно, – настойчиво прошептал он. – Никто не должен знать, что мы здесь. Особенно он.

Так Кейли получила и ответ на свой вопрос.

Да, Джейн может испытывать страх.

– Я – единственная реальность, – сказал Сайлас. – Существуют только мои сны. Скажи, как это – быть фантазией?

Вопрос повис в воздухе.

– Как ты себя при этом чувствуешь? – снова спросил Сайлас после долгой паузы.

– Э-э… – протянул командир. Ответа у него не было.

У Кейли сдавило горло. «На этом что-то заканчивается и начинается что-то новое», – подумала она.

Люди забегали, прозвучал первый выстрел, и тогда начались крики.

Пули врезались в стены над головами Кейли и Джейна. Кейли прижалась к пьедесталу и прикрыла уши руками. Шок от внезапно начавшегося насилия и грохот холодными пальцами сжали ее сердце. Джейн с пистолетом в руке присел рядом с ней. Глаза его были широко раскрыты, но он был сосредоточен. Осколки и шрапнель дождем сыпались на них; Кейли слышала вопли, выстрелы, топот ног и жуткий хруст костей. Вдруг рядом с ними с глухим стуком приземлилось что-то тяжелое.

Кейли совершила ошибку – выглянула из-за пьедестала. Женщина-солдат еще моргала, хотя ей практически оторвали голову – с телом, лежащим в луже крови, ее соединял только растянутый кусок кожи и несколько тонких связок.