Покорение строптивой адептки [версия с ХЭ]

— Здесь нечего искать. Пошли наружу, а то воняет — жуть!

Меня не надо было долго упрашивать. Я и сама хотела на свежий воздух. Удивительно, но, кажется, наставник все-таки решил вмешаться в работу. Во дворе он проделал те же самые манипуляции, что и в курятнике. Только если там ничего не произошло, то здесь яркие частички силы наставника засветились красноватым оттенком, когда он поднес руку к кровавым разводам на земле. Притом с каждым шагом, свет в пальцах Вортана начинал пульсировать все сильнее и сильнее.

— Существо, убившее кур, сильно концентрировано магией.

— Нечисть же! — неопределенно пожала я плечами.

Для меня такой вердикт не был открытием.

— Нет, Рина, ты не понимаешь, — снисходительно проговорил наставник, скорее констатируя факты, а не пытаясь меня унизить или задеть. — Это не просто нечисть. Разыскиваемое существо само состоит из магии. Оно ею питается. Как…

— Дух пустоши! — ошеломленно догадалась я и тут же сникла, вспоминая черный кусок шерсти. — Но как же найденная шерсть? Духи пустоши ведь не имеют волосяного покрова.

— Черная шерсть — это обманка. Хотя возможно она принадлежит еще одному воссиду. Ты ж не знаешь, где ходит папа спасенного тобой малыша? — даже в таком серьезном деле, наставник не мог, чтобы не съязвить. — Думаю, эти вредители и орудовали в деревне до нашего прибытия. Возможно, около Холевенцев завелась целая стая воссидов. Я легко отважу их от села — это не проблема.

— Тогда причем здесь дух пустоши? — я искренне не понимала или не хотела понимать.

— Боюсь, Тринавия, что эта мерзость последовала за нами. Потому убийства и начали происходить во дворе. Дух пустоши притворялся воссидом, чтобы спокойно питаться энергией птиц, тем самым прокармливая себя перед последним важным «прыжком». Он выманивал кур, чтобы дать возможность воссидам растерзать их. Ведь староста говорил, что после первых нападениях многие поставили ловушки. Я сам осмотрел замки. Воссиды бы не открыли их.

— Боги, сколько же еще духов пустоши вызвали те студенты! — я в ужасе схватилась за лицо.

— Сдается мне, что мы имеем дело с одной и той же тварью… — задумчиво проговорил Рэйнард.

— Почему вы так решили?

— Ты хоть раз видела труп духа пустоши? — в ореховых глазах мужчины промелькнул непривычный решительный холод.

Я задумалась. А ведь и правда! Тогда в пещере существо разлетелось на мелкие частицы. Но я была уверенна, что именно так и умирает дух пустоши.

— Когда вы убили его во второй раз, он тоже растаял дымкой?

— Да, — кивнул наставник. — Более того у меня стойкое ощущение, что тот самый последний «прыжок» ради которого дух пустоши и собирает энергию — мы с тобой. Ему нужна сила, а единственные маги во всей округе…

— Мы… — закончила я, чувствуя как внутри все сжимается в тугой ком. Ведь я была уверенна, что с духом пустоши покончено.

— И кажется студенты тогда не обманули! — неожиданно вспомнил Вортан. — Они действительно не пытались ничего скрывать. Дух пустоши, как и здесь, мог сам подделать следы. Эти создания намного умнее, нежели мы предполагали.

— Но что теперь делать?

— Выведем духа пустоши из деревни.

Он заговорщицки улыбнулся мне, но я не была настроена шутить. В прошлые встречи с духом пустоши ни разу не было, чтобы один из нас не пострадал. И я понимала, что очередная встреча может стоить жизни, тем более, если Рэйнард прав, и нечисти действительно нужна сила магов. В книге, которую мы забрали у студентов, об этом ничего сказано не было.

Я не была готова так скоро вновь столкнуться лицом к лицу с высшей нечистью другого измерения. Но кажется Вортан совсем не волновался. Или делал вид?

Мне оставалось только довериться ему.

Старосте мы ничего не сказали о духах пустоши, только заверили, что воссиды больше не потревожат их. И так как это дело начала именно я, отвести нечисть тоже вызывалась самой. Наставник курировал и подсказывал, но дал возможность самой наложить магический заслон. По сути это первый в жизни мой небольшой опыт работы с бытовыми проблемами. О причастности духов пустоши я старалась не думать. Мысли о том, что за нами следует высшая нечисть сильно нервировал. Но не хотелось бы, чтобы пострадал кто-то из жителей Холевенцев.

Так что на следующее утро мы покинули гостеприимную деревню Холевенцы и вновь отправились в путь.

Седьмая часть

Черный кот

Заснеженная тропа, мороз и полно мрачных мыслей, которые не хотят отпускать. Видимо, это отразилось и на моем лице.

— Рина, все будет хорошо, — ласково улыбнулся Рэйнард. — Разберемся.

— Как? Если вы правы, то выходит его нельзя уничтожить? Он все равно будет возвращаться.

— Я вчера листал книжку. Это не так. Дух пустоши смертный. Скорее предположу, что он к чему-то привязан, поэтому и возвращается.

— Так может стоить сообщить куда следует? — серьезно проговорила я, наблюдая за реакцией Вортана. — Это уже не шутки.