Покоренная викингом

В конце он крепко прижал ее к себе. Эрик молчал и только гладил ее тело, покрытое каплями пота. С ее губ готовы были сорваться слова: "У нас будет ребенок". Она уже открыла рот, чтобы произнести их, но не могла. Потому что почти спала.

Утром он поднялся и оделся задолго до того, как она открыла глаза. Утомленная, сонная, она увидела, что он стоит над ней.

- Ты не поедешь домой! - резко и поспешно заявил он.

- Что? - прошептала она, удивляясь перемене, произошедшей в нем.

- Ты не поедешь домой!

- А я и не просила...

- Всегда, когда ты соблазняешь меня, ты о чем-нибудь просишь. Ты требуешь платы, как продажная девка! Ты...

Он отшатнулся, потому что она в ярости запустила подушку ему в лицо.

- Рианон, я не буду тебе ничем платить. И не буду делать этого больше, так и знай.

Она прикрыла грудь мехом со всем возможным спокойствием и с гордостью сказала:

- Я ничего у тебя не прошу. Совеем ничего, милорд! Мне просто хотелось дать тебе что-то прошлой ночью, но можешь не беспокоиться, больше ты ничего от меня не дождешься!

Он потянулся к ее лицу. Она хотела отвернуться, но его пальцы двигались так нежно по ее щеке, что она застыла.

- Благодарю за поправку, миледи, - тихо сказал он, и в его голосе было тепло. - Я... я благодарен тебе.

И он слегка поцеловал ее. А потом ушел. Она продолжала смотреть ему вслед, а потом упала на постель. Она никогда не знала, чего от него ждать.

Утром Грендал снова прислуживала ей, а потом она оделась и задумалась, ждать ли ей Эрика или стоит самой спуститься вниз.

Вероятнее всего, Эрик за ней не придет.

В полдень послышался стук в дверь. Смущенно улыбаясь, вошла монашка, которую она видела у постели Финнлайта в первую ночь.

- Я - Биди, сестра Эрин, - представилась она, взяла руки Рианон и поцеловала ее в щеку. - Для нас всех настали тяжелые времена! Если бы ты знала его, ты бы тоже полюбила моего отца!

- Я уверена, что полюбила бы, - вежливо ответила Рианон.

- Ты правильно поступила с отцом.

- Правда?

- Конечно, - раздался голос из открывающейся двери.

Там стояла Эрин Дублинская, которая смотрела на свою сестру, а потом слегка улыбнулась Рианон.

- Ты, должно быть, была ужасно смущена, когда отец обратился к тебе таким образом?

- Я... - Она замялась, не решаясь больше ничего говорить. "Ваш отец прочел то, что было у меня в мыс-лях и в сердце!" - хотела она сказать, но промолчала, потому что Эрин быстро продолжала.

- Видишь ли, он подумал, что ты - это я.

- Простите, миледи? Биди тихонько рассмеялась.

- Да, теперь смейся! Но эта святая сестричка моя однажды вошла в сговор с моим отцом...

- Не было никакого сговора! - запротестовала Биди.

- Ну да! - сказала Эрин. - Они обманом выдали меня замуж. Я бы лучше вышла замуж за карлика, за гнома или огромного безобразного медведя, чем за викинга, - объяснила Эрин. - Но, видишь ли, тогда была война, ужасная кровавая война, и отец с Олафом заключили мир, а залогом этого мира стала я.

- О! - воскликнула Рианон. - Вы кажетесь так... такой...

Эрин довольно улыбнулась, взяв Рианон за руки и принуждая ее опуститься на край кровати.

- Ни одна женщина не была так недовольна своим замужеством или своим мужем. Годы обошлись со мной не слишком беспощадно, но все начиналось не так уж гладко.

- Было трудно, - начала рассказывать Биди. - Видишь ли, Эрин и Олаф знали друг друга. Эрин в золотых доспехах разъезжала по всей стране и сражалась со своим будущим мужем.

- Биди!

- И это еще не все, кое-что отец никогда не узнал, - возбужденно сказала Биди.

- Рианон, я еще раз хочу поблагодарить от всего сердца за то, что ты сказала моему отцу.

- Пожалуйста, не нужно меня благодарить. Я... мне так жаль, что он оставил нас.

Эрин вскочила на ноги и нервно зашагала по комнате.

- А теперь, когда его не стало, все эти люди, которые так почитали его, готовят войну против моего брата!

- Я не могу понять, - сказала Рианон. - Зачем им это надо?

Эрин покачала головой.

- Я не знаю. Я, наверное, никогда их не пойму. Еще когда я была ребенком, среди королей всегда шли войны Когда началось вторжение викингов, отец помирил их чтобы вместе отразить врага. А теперь... они снова начнут воевать. Боже, помоги Найолу! - Она повернулась вокруг. - У тебя есть все, что тебе нужно? Все в порядке? Твои сундуки доставили уже с корабля?

- Конечно же, миледи, доставили. Спасибо.

- Миледи? - Она широко улыбнулась, ее изумрудные глаза засверкали, и снова Рианон подумала, что она - необыкновенно красивая женщина. - Я теперь - твоя свекровь. Не нужно быть такой церемонной. Ну, а теперь я прошу меня извинить, потому что мне еще за многим нужно присмотреть. - Она направилась к двери, а потом остановилась и оглянулась. - Биди, может быть, ты познакомишь Рианон с семьей, будь добра. Вчера было не до этого, но сегодня... жизнь продолжается. - Она улыбнулась Рианон. - Я рада, что Эрик нашел тебя. Он стал почти бродягой, ходил в походы с викингами в далекие страны, и я действительно рада, что он нашел такую прекрасную молодую жену-христианку. Поверь, я от всего сердца принимаю тебя в свою семью!