Покорно направляясь в грядущие времена

квартиры,   Билл,   погруженный   в   раздумья,   вышел   из   дома   и,   перейдя   на

противоположную сторону улицы, зашел в продуктовый магазин.

Выйдя   с   полным   пакетом   продуктов,   он   уже   собрался   двинуться   в

сторону дома, но замер, разглядывая листовку, приклеенную к фонарному

столбу:   на   ней   была   фотография   Мартина   и   сведения   о   совершенном   им

преступлении. Но Билл с полной ясностью видел лишь цифру, написанную

под словом «вознаграждение». Эти деньги – сейчас они для Билла как глоток

свежего   воздуха   для   умирающего   человека,   они,   безусловно,   нужны,   но

Мартин… он виноват перед ним, и неужели опять… но, черт возьми, Мартин

сам виноват, он не просил его убивать, и не греховно ли держать у себя

убийцу, пусть даже если он перед ним виноват и тот его об этом просил.

Однако и он, предав Мартина, поступил греховно, но, впрочем, разве это

соизмеримо? Мартин лишил человека жизни, а он… он загубил, хотя он ни

при чем, виновата она, она во всем виновата. Если даже он не позвонит, все

равно Мартин обречен, его поймают. А эти деньги, они ему нужны, очень

32

нужны. Развернувшись, он медленно пошел в сторону дома. Он уже сделал

выбор.

Череда бесконечных кошмаров мучила Мартина. Сначала он бежал по

пустынным   темным   улицам,   спасаясь   от   догонявших   его   полицейских   и

каждый раз содрогаясь всем телом от предупредительных выстрелов в воздух

и пронзительных криков, принуждавших его остановиться. Затем он оказался

на кладбище, надгробия которого освещались таинственным лунным светом, внезапно луна исчезла с небосвода, закрывшись темными густыми тучами.

Небо прорезала ослепительная вспышка молнии, прогремел оглушительный

раскат грома, по лицу Мартина потекли тяжелые капли дождя, над одной из

могил раздался взрыв, рыхлые частицы земли разлетелись во все стороны.

Сначала   показалась   рука,   потом   голова,   затем   весь   торс.   Сомнений   у

дрожащего от страха Мартина больше нет. С запекшейся на голове кровью и

весь   обмазанный   прилипшей   к   коже   землей,   Берг   выбрался   из   могилы   и

устремился   к   нему   навстречу.   Только   сейчас   Мартин   обнаружил,   что   его

руки   в   железных   оковах,   прикрепленных   к   двум   высоким   массивным

деревьям, а он стоит посреди них, машет руками во все стороны, тщетно

пытаясь   освободиться,   а   Берг,   улыбаясь   и   предвидя   скорую   месть, неумолимо приближается. Его тонкие крючковатые руки обхватывают живот

Мартина, дергают, оков больше нет, Мартин не в силах сопротивляться, его

тело обмякло. Он видит глубокую бездонную яму, летит вниз. Темнота и

встречный   ветер,   нескончаемое   падение.   Он   оказался   в   аэропорту,   вокруг

него, толкаясь локтями, проходил бурный поток людей.

«На   самый   прекрасный   остров,   где   вас   никто   не   найдет.   Самолет

отправляется через несколько минут».

Мартин обернулся, перед ним стояла девушка приятной наружности, улыбаясь, она протягивала ему билет.

«На вашем месте я бы поторопилась».

Пробежав   терминал,   Мартин   непонятно   как   оказался   на   взлетной

полосе, посреди которой стоял огромный белый лайнер. Последний человек

забрался   по   трапу.   Двигатели   завелись,   огромные   лопасти   стремительно

крутились,   создавали   оглушительный   шум.   Тот   же   женский   голос

пронзительно закричал: «Мартин, спешите, это ваш последний шанс!»

Пробежав по взлетно-посадочной полосе то расстояние, что отделяло

его от самолета, он ступил на трап и, пройдя половину пути до входа в салон, в ужасе остановился. Повинуясь какой-то неведомой силе, трап поехал назад, неумолимо отдаляясь от самолета. Мартин развернулся. На том месте, где

раньше находилось здание аэропорта, теперь стояло высокое серое здание с

многочисленными   решетчатыми   окнами.   Внизу   над   массивной   железной

дверью висела обвешанная разноцветными шариками табличка, на которой

печатными буквами было написано: «ТЮРЬМА». Перед тюрьмой появился

дирижер, и оркестр заиграл приветственный марш, в ужасе Мартин закричал.

Очнувшись, он вскочил с кровати и, тяжело дыша, вышел в гостиную, затем в ванную, прихожую и еще в одну комнату. Билла нигде не было. Он

33

вновь зашел в комнату, где только что спал, и выглянул в открытое окно.

Сразу   же   увидел   Билла,   тот   стоял   возле   дороги.   Из-за   поворота   выехала

полицейская   машина.   Подняв   руку,   Билл   начал   махать.   Машина

остановилась, из нее вышли трое мужчин. Жестикулируя руками и указывая

на дом, Билл что-то оживленно говорил. Один из полицейских одобрительно

кивнул, и все вчетвером они пошли к дому. Мартин все понял, он не мог не

понять. Он устремился к двери, она была открыта, значит, Билл не стал ее

закрывать.   Мартин   закрыл   дверь   на   внутренний   замок.   Он   не   собирался

убегать, он устал и хотел всего лишь тишины и спокойствия. Зайдя в ванную

и открыв кран, он снял рубашку и в штанах лег в ванную. Теплая вода уже

доходила   до   лица,   он   закрыл   кран   и,   всполоснув   бритву,   прикоснулся