Покорно направляясь в грядущие времена

то, чтобы стать счастливым обладателем тридцати миллионов! Небольшая

цена, но выигрыш зачастую сомнителен. Я никогда не покупал лотерейных

билетов,   всегда   смеялся   над   людьми,   сжимавшими   в   руках   десятки

лотерейных   билетов   так   крепко,   словно   ухватили   за   хвост   птицу   счастья.

Выражение   их   лиц   всегда   одинаково.   Блестящие   блуждающие   глаза, перекошенные   от   счастья   губы   и   походка   вприпрыжку   к   экранам   своих

телевизоров, чтобы проследить за объявлением результатов лотереи. Все как

один полны надежды – и все как один разочарованы  после и со словами

горечи   на   устах:   ну   как   же   так?!   Но   все   равно,   нисколько   не   наученные

горьким   опытом,   они   вновь   будут   тратить   деньги,   покупая   лотерейные

билеты, и вновь будут проигрывать, уходя в убыток. Так будет продолжаться

до бесконечности. Естественный круговорот глупости в природе. Легче жить, слепо   веря   в   то,   что   одним   прекрасным   днем   на   тебя,   подобно   манне

небесной, упадут сказочные деньги, чем пытаться трудом своим воплотить

сокровенную мечту.

Чей-то мужской голос в толпе, присвистнув, сказал:

– Можно джекпот выиграть. Представьте, тридцать миллионов брунов!

Даже подумать сложно, куда их деть.

–  Размечтался,  – иронично ответил другой мужской голос. – Ты так

говоришь, будто эти деньги у тебя уже в кармане.

В толпе после этой реплики пронесся дружный смех. Каждый из них

надеялся, что именно он станет счастливым обладателем джекпота на сумму

в тридцать миллионов брунов. Я остановился. Всегда, улыбаясь, проходил

мимо, а сегодня, повинуясь некой неведомой силе, остановился. Я прошел

через   толпу   шумно   переговаривающихся   людей   и   скрылся   за   порогом

небольшого здания.

– Решили попытать счастья? – сказал высокий широкоплечий мужчина

и, улыбнувшись, протянул мне разукрашенный разными цветами лотерейный

билет. – С вас всего лишь десять брунов.

– Я в это не верю, – усмехнувшись, сказал я.

– Не верите во что?

– Не верю в то, что смогу, что-то выиграть.

– Если бы не верили, здесь бы не стояли.

–  Да   бросьте,   это   всего   лишь   надувательство.   Никто   из   этих

счастливых, предвкушающих скорый выигрыш людей ничего не выиграет, за

исключением разве что нескольких брунов, футбольного мяча, бейсбольной

кепки или же абонемента на месячный поход в тренажерный зал.

– Ну, тогда я повторю свой вопрос: если вы считаете все это сплошным

надувательством, тогда почему вы здесь?

–  Я… Я просто. Да и вообще, если в одном из лотерейных билетов и

прописана   сумма   на   тридцать   миллионов   брунов,   вероятность   того,   что

именно я стану счастливым обладателем столь весомой кучи денег, крайне

мала. Один к миллиону. Если переводить мои мысли на арифметический лад.

36

– Почему вы стоите здесь, если считаете себя отличным от этой толпы

безликих глупцов?

Я не знал, что ответить. Я не знал, почему остановился вопреки тому, что раньше проходил мимо, не знал, почему прислушался вопреки тому, что

раньше   вовсе   не   слушал,   не   знал,   почему   задумался   вопреки   тому,   что

раньше   никогда   об   этом   не   думал,   не  знал,   почему   развернулся,   не   знал, почему оказался здесь, рядом с продавцом, с улыбкой протягивающим мне

лотерейный билет. Я не знал, я ничего не знал.

– Вы такой же, как они, и ничем, что бы вы себе в голову ни вбили, от

них не отличаетесь. Держите, с вас десять брунов.

Сжимая в руке лотерейный билет, я медленно вышел из небольшого

узкого  помещения. Улыбнувшись, я с блеском в глазах  уставился на код, состоящий   из   семи   цифр,   а   затем,   уже   удаляясь   и   не   слыша   счастливых

возгласов   людской   толпы,   я,   обижаясь   на   себя   за   беспричинный   прилив

радости,   тяжело   вздохнув,   опустил   билет   в   карман   брюк.   Беспричинная

эйфория прошла, теперь я был уверен, что совершил дурацкий, бесполезный

поступок, но билет  все же не выкинул, он по-прежнему лежал в кармане

моих брюк, и по-прежнему я быстрым шагом шел по тротуару, приближаясь

к своему дому, не обращая на проходивших мимо людей внимания.

С   видом   серьезного   человека,   готовившегося   заключить   важную

сделку,   сулившую   мне   получение   серьезной   прибыли   в   виде   тридцати

миллионов брунов, я сжимал в руке лотерейный билет и, затаив дыхание, смотрел на экран телевизора в ожидании начала розыгрыша. Но как только

зазвучала знакомая с детства веселая мелодия и на экране показалась милая, модельной   внешности   девушка,   я,   со   всей   ясностью   вспоминая   прилив

непонятно   откуда   взявшейся   радости,   с   отвращением   взглянул   на

лотерейный   билет.   Пластмассовые   шарики,   содержащие   тонкие   листы

бумаги   с   различными   семизначными   кодами,   с   головокружительной

скоростью и в хаотичном порядке метались по корзине. Время от времени

корзина прекращала свое движение, и под рев сидевших в студии зрителей

массивный   широкоплечий   мужчина,   натягивая   на   свое   лицо   веселую

добродушную   улыбку,   доставал   с   корзины   любой   шарик   и   передавал   его