Покров Любви

И только после этого разрешил себе поужинать. Открыл холодильник, достал необходимые продукты и принялся разогревать лазанью. Положил на стол перед собой все материалы дела, все отчеты Андрея, все свои заметки, налил в фужер красного вина и, наслаждаясь нежным запахом вина и лазаньи, стал есть прямо из сковородки, что случалось с ним крайне редко, тогда, когда ему нужно было сосредоточиться на чем-то важном и некогда было тратить время на поиски тарелок, салфеток и прочих атрибутов сервировки (своеобразного ритуала в каждой французской семье): в определенное время, с определенными приборами (не дай бог взять не тот нож!) и определенным меню, составленным на три дня вперед. За столом все должно быть красиво и… правильно. Сегодня Мишель нарушил все кухонные традиции и был рад этому.

Глава четвертая

Половина одиннадцатого утра. Макс специально пришел на полчаса раньше, чтобы спокойно пообщаться с Анечкой. Он открыл дверь в офис Лисовского и увидел ее. Аня отвела взгляд от компьютера, посмотрела на Максима, потом с удивлением взглянула на часы, улыбнулась, и Макс ощутил, как тепло ее улыбки заполняет пространство вокруг, и почувствовал себя спокойно и комфортно.

– Здравствуйте, Аня, – начал он, улыбаясь, и положил на стол прямо перед ней маленький букетик.

Это был, скорее, не букетик, а эдакая композиция с веточками, листочками, стебельками и одним цветком. Однажды он увидел женщину у станции метро, недалеко от его дома, которая продавала такие композиции. И вчера он подошел к ней и попросил приготовить что-то оригинальное к сегодняшнему утру. Когда сегодня утром она предложила ему на выбор три композиции, он остановился на этом, нежном и совершенно необычном букете: так его поразила красота одного единственного цветка, который как бы оживал в окружении стеблей и веток с листьями.

– Здравствуйте, Максим, – она взяла букетик и рассматривала его с интересом и удивлением, – и где вы нашли такую красоту?

– Вам нравится?

– Очень нравится. Красиво и необычно. Я думаю, человек, который создавал эту композицию, настоящий художник. Спасибо большое. И если вы хотели меня удивить, то вам удалось. Хотя я и не понимаю, по какому случаю цветы…

– По случаю начала ухаживаний, – уверенно ответил Макс, – я намерен предстать перед вами во всей своей красе. У меня много достоинств, Аня.

– А как же недостатки?

– А недостатки вы тоже увидите. Как же без них… Но хочу вас предупредить, что их не так много, вам нужно будет очень долго присматриваться. К тому же у меня нет вредных привычек: я не курю, не пью (нет, конечно, иногда могу выпить хорошего вина или пивка летом в жару, это я сразу предупреждаю), и еще я верный.

– Получается, что вы идеальный мужчина? – она спросила с иронией, но очень легко.

– Близкий к идеалу.

Аня сняла очки и взглянула на Макса прямо и уверенно.

«Боже, как она хороша, – подумал Макс, – а глаза зеленые, точно, зеленые. Почему я думал раньше, что серые… А брови… Каков изгиб… Омский, с каких пор ты обращаешь внимание на брови?.. Кожа, волосы, губы… Нет, определенно хороша. Сколько ж ей лет? Наверное, двадцать восемь-тридцать… Или чуть больше»…

– Что ж вы молчите? – продолжала Анна.

– Я задумался, глядя на вас… А о чем вы спросили?

Она посмотрела на него с нескрываемым любопытством. Потом вдруг смутилась:

– Да ладно, ни о чем…

– Тогда я буду считать, что начало ухаживаниям положено и, чтобы продолжить наше знакомство, приглашаю вас сегодня на ужин. Я бы с удовольствием пригласил вас в театр, но боюсь, что купить билеты на хороший спектакль за такое короткое время мне не удастся. Поэтому предлагаю на выбор: первое – ужин в ресторане (знаю пару неплохих ресторанов, где можно хорошо покушать и пообщаться в тишине и покое), и второе – ужин у меня дома.

Аня хотела что-то возразить, но Макс не дал ей такой возможности.

– К плюсам второго варианта можно отнести то, что моя бабушка наготовила много всяких вкусностей, так что голодными мы не останемся. А к минусам я отношу моего коллегу и друга, который может объявиться без приглашения. Однажды я пообещал ему сытный ужин, и так как он знает, что сегодня холодильник должен быть полон, то чувствую, что он обязательно объявится. Но, с другой стороны, вы познакомитесь с моим другом и, надеюсь, узнаете обо мне много хорошего. Мне так кажется, что он будет меня хвалить и возвеличивать, возможно даже расскажет о таких моих достоинствах, о которых я и сам не подозреваю. И, таким образом, мы сократим время на знакомство. Так что решайте.

Она вдруг захохотала. Смех ее был так заразителен, что Максим не сдержался и тоже рассмеялся. Она смеялась до слез, потом вытащила бумажный платочек и утерла глаза.

– Насмешили до слез. Вот, даже тушь потекла.

– Так вы согласны поужинать со мной?

– Согласна. Так и быть, с вами и вашим другом. Но только не будем засиживаться допоздна: у Николая Осиповича завтра важное мероприятие, и мне нужно быть на работе рано утром.

– Анечка, после ужина я отвезу вас прямо до дома, не переживайте. Во сколько вы заканчиваете работу?

– Сегодня не поздно, часов в пять.