Покров Шута (СИ)

Был всего один экзорцист, выживший после встречи с этим Ноем, и Аллен вовсе не стремился к повторению «подвига» Сумана. Он продолжал ждать, что будет дальше, и был вознаграждён: две бабочки на конце пальцев появились вновь, и теперь они стали действительно намного крупнее, и скалящаяся черепушка в их основании вместо тела наконец-то стала заметна.

Ной смотрел на этих монстров взглядом, наполненным заботой и гордостью, и, прежде чем отозвать их обратно, вновь попрощался с Суманом, целуя крыло одного из Тизов. Взгляд Ноя наконец-то вернулся к Аллену, и тёмное лицо всего на некоторое мгновение, но всё же осветили неясные, неуместные эмоции, которые, впрочем, тут же сменились изумлением.

— Это ты…!! Вот ведь… Не думал, что мы так встретимся!

Ной внезапно оказался совсем рядом с отпрянувшим назад Алленом и протянул руку к его лицу, правда, так его и не касаясь.

— Да, ты, наверное, не узнаёшь меня в этом обличии, — кажется, в голосе Ноя читалось чистое разочарование. — Ох, но ты ведь…

Ной запнулся, поднимая взгляд куда-то над Алленом, будто пытаясь увидеть что-то за его спиной.

— Подожди-ка. Ты не Аллен Уолкер, ведь так?

Этот Ной бесил его. А левая рука оказалась пригодна хотя бы для раздачи очень сильных пощёчин.

— Заткнись! Что ты сделал с Суманом? — глупая попытка, понимал Аллен, но искра гнева, кажется, решила, что имеет право полыхнуть пламенем, а пощёчина и впрямь удалась. По крайней мере, Ной даже сел после этого с широко распахнутыми жёлтыми глазами, жадно впиваясь в его лицо и, кажется, едва сдерживая усмешку.

Зачем сдерживаться, если ты победитель? Или это какая-то домашняя привычка, скрывать своё злорадство, маскироваться, натягивать маску? Аллен знал по себе, что иногда маска может настолько въестся в кожу, что ты уже не можешь вспомнить, откуда и зачем она взялась, и что было под ней раньше. Собственное лицо? А есть ли оно сейчас или уже полностью срослось с новой плотью?

Ною, похоже, было весело, потому что он уже открыто улыбнулся.

— Он был моим врагом, конечно, я убил его! — почти радостно разъяснил он таким тоном, каким объясняют очевидные вещи детям. Или объявляют о поощрении, тоже очевидном. И всё же Аллен был слишком хорошим шулером, чтобы не уловить в глазах Ноя что-то напоминающее растерянность. Да и тот факт, что Ной пытался смотреть куда угодно, но не ему в лицо, тоже что-то говорил. Только Аллен не был знаком с этим языком.

— Что ж… — Ной извлёк из кармана сигарету, прикуривая и продолжая не смотреть на Аллена. — Раз ты здесь, да ещё и такой… активный, то могу рассказать и о Тизах. Это не моя способность, как ты мог подумать. Это просто големы-людоеды, созданные Тысячелетним Графом в форме бабочек. Графу нравятся бабочки, впрочем, я согласен, что у них интересная форма.

Повисла пауза, и мысли Аллена вновь принялись кружить беспощадный, болезненный хоровод, напоминая о его глупом, беспомощном положении. Его чистая сила сломана, защищаться он не может. Как раз в тот момент, когда ему так нужны силы, они закончились самым предательским образом. И это предательство заставляло всё внутри натягивать и, заворачиваясь в узел возмущения, готовясь вот-вот выплеснуть своё негодование этим миром наружу.

Но снаружи сидел Ной, лениво курящий и рассматривающий большую, чёрную бабочку.

— Тизы растут и размножаются, пожирая человечину. Суман немного помог мне, и поэтому вместо того, чтобы убивать его, я превратил его в инкубатор для тизов, чтобы их стало ещё больше.

Аллен подумал о том, что просить милости у врагов и впрямь очень опасно. Эта милость может оказаться страшнее первого приговора.

— Но Тизы всего лишь игрушки, выполняющие грязную работу, я не люблю пачкать перчатки, — продолжал Тикки, — моя способность немного другая…

А в следующее мгновение рука Ноя, метнувшись к подростку, прошила его грудь. Сдавленный вздох, едва понимая, что происходит, он всё же опустил взгляд вниз, понимая, что рука и впрямь прошла насквозь.

— Ты ничего не почувствуешь, — подтвердил его ощущения Тикки, открыто усмехаясь. — Моё тело может пройти через любые предметы, за исключением, разумеется, тех, до которых я хочу дотронуться. Иначе это не имело бы смысла… Вот представь, что я пожелаю дотронуться до твоего сердца, вот сейчас…

Рука Ноя почти полностью выскользнула наружу, и Аллен с ужасом понял, что ладонь Ноя и впрямь находится на одном уровне с сердцем, и что он сам ничего этого не чувствует.

— Без единого пореза на теле я смогу сжать твоё живое, трепещущее сердце и вырвать из груди. Ты будешь ещё жив, когда я это сделаю, как думаешь, что ты будешь при этом чувствовать?

Аллен не сводил взгляд со складок на тёмном рукаве Ноя, но чувствовал улыбку своего убийцы.

— Так умерли твои друзья. Ты тоже хочешь так умереть?

«Он развлекается, — ощущая выступающую испарину на лбу, подумал Аллен. — Все эти вопросы, он болтает ни о чём, ощущает своё превосходство. Вот только что мне с того, что я это понимаю?»