Покушение на убийство

— Это правда, генерал, — подтвердил Хэнли. — В Лондоне я провел некоторое время с человеком, выдававшим себя за сержанта Джонса, и я абсолютно уверен, что это не тот человек, который изображен на снимке.

Глаза Уэста расширились, его первоначальное замешательство заметно переросло в недоверие.

Хэнли наблюдал, как Уэст, откинувшись в своем кресле и глядя в потолок, переваривал услышанное и как все постепенно вставало на свои места.

Прошла почти минута, когда генерал заговорил вновь:

— Значит, сержанта Джонса прикрепили к команде мистера Хэнли практически в последний момент, — сказал он как себе, так и присутствующим, — однако кто-то уже был готов занять его место, притвориться им и по какой-то причине убить одного из ваших агентов? Тем самым этот кто-то позволил стрельбе случиться?

— Если коротко, то да, сэр.

— Майор, вы же понимаете, что значит ваше предположение?

— Понимаю. Это значит, что сержанта Даттона, офицера, которого заменили, каким-то образом вывели из строя. Он может быть причастен, а может и не быть, с этим мы разберемся. Но вне зависимости от его роли, в этом деле есть заговорщики в высших кругах. Те, кто это сделал, знали о личности сержанта Джонса. Знали заранее, так как смогли подделать его пропуск настолько искусно, что Джонс обошел все этапы проверки. Им также нужен был кто-то на месте — в нужном месте — чтобы сделать тот выстрел. Сэр, мы не можем с уверенностью утверждать, что стрелявший целился в Сэм Рэджис, но, если так посмотреть, как еще это можно объяснить?

Уэст не ответил, а молча уставился в пространство, прокручивая в голове теорию Дэмпси.

Хэнли по личному опыту знал, чему сейчас был свидетелем. Уэст всячески пытается опровергнуть версию, которая всем принесет лишь вред. Он постарается любым способом ее дискредитировать. На его месте Хэнли поступил бы так же. Дэмпси должен ошибаться, стрелявшим должен быть Стивен Джонс. Потому что его бюрократический, уставной ум — такой же, как у Хэнли и любого на подобной должности, — мог понять предательство солдата. Но заговор в тех кругах, которые руководили лучшими в мире агентствами безопасности? Заговор, который смог поставить стрелка на позицию, да еще и в команду государственных стрелков, чтобы гарантировать политическое убийство? Это была совсем другая история. Обозримое будущее было бы гораздо проще, если бы Дэмпси ошибался.

— Я кое-чего все равно не понимаю, — нарушил тишину Хэнли. — Если все это правда, а очень на то похоже, то где же настоящий сержант Джонс?

Дэмпси и Уэст встретились взглядом. Они оба прожили жизнь в более опасном мире, чем Хэнли. Они знали, на что может пойти человек, чтобы преуспеть, и какую цену одни могут заплатить за амбиции других.

Уэст молча кивнул Дэмпси, чтобы тот ответил.

— Стивен Джонс мертв, Алекс. Мертв с тех самых пор, как его назначили к вам в команду.

Двадцать два

— Я хочу знать, кто последний видел его лично и кто последний с ним общался. Если, конечно, это два разных человека.

В голосе Уэста, рявкающего в трубку офисного телефона, зазвучали нотки безотлагательности. Дэмпси слышал человека на том конце провода, но слов разобрать не мог.

— Мне, черт возьми, все равно, где сейчас подразделение! — Что бы ему ни ответили на том конце провода, он воспринял это не положительно. — Возьми каждый чертов вертолет, что у нас есть, и найди их, каждого из них.

Уэст швырнул трубку, не сказав больше ни слова. Взглянул через стол на Дэмпси, затем на Хэнли. Вид он имел человека, который не собирается ни с кем объясняться.

— А теперь что?

— Теперь мы посмотрим на это под другим углом. — Мысли Дэмпси неслись дальше. — Мы не сможем узнать, в какой отрезок времени Джонса подменили, пока не узнаем, когда он прибыл на место своей дислокации. Поэтому давайте посмотрим на это с другой стороны. Что нам известно о стрелявшем?

Дэмпси подождал, пока кто-нибудь что-нибудь скажет.

— Нам известно, что тот, кто за этим стоит, безоговорочно ему доверяет. — У Хэнли за плечами были годы сыскного опыта, и Дэмпси не удивился, что он заговорил первым.

— Верно. Они многого от него потребовали: перевоплотиться в Джонса, удачно выстрелить, сохранять спокойствие, скрыться незамеченным. Это говорит о доверии. Но что это нам дает?

— Ничего конкретного, — ответил Хэнли. — Но это сокращает возможности до двух.

— А именно? — У Уэста был опыт в боях, а не в расследованиях, поэтому подобное занятие было ему не под силу. Дэмпси не удивился, что генерал-майору трудно было поспевать за ними.

— Первый вариант: он один из них, — пояснил Хэнли. — Второй: он вольнонаемный с чертовски прекрасной репутацией. Или-или, ничего другого при подобном уровне доверия быть не может.

— И как это нам поможет? — спросил Уэст. — Если мы не знаем, кто «они», чем нам поможет, что стрелявший один из них?

— Согласен, с этой версией далеко не уедешь. — Дэмпси уже все взвесил. — Мы не можем сбрасывать ее со счетов, но весьма маловероятно, что человек с такими способностями будет на постоянной зарплате.