Полет дракона

– Отнюдь. Поверь, честь и помыслы все еще важны… Во время войны было очень много исследований по поводу превращения змей и людей в драконов. Все они заканчивались неудачно. Последние военные разработки касались как раз эликсира. Одному идиоту пришла в голову идея, что именно кровь драконесс и явится столь желанным катализатором. До практики дело не дошло – его убили. Мне казалось, что разработки были забыты. Я был неправ. Судя по всему, кому-то очень хочется продолжить эти изыскания.

– Ты расскажешь об этом деду? – Конрад обеспокоенно взглянул на друга, тот покачал головой:

– Слишком мало фактов. Ты же знаешь, что после моего доклада Ричард обязан будет созвать Совет Пятерых, и информация моментально перестанет быть секретом.

– Он тебе голову оторвет, если узнает, что ты скрывал… – Ингваз поставил пустой бокал на стол. – Что ты планируешь делать?

– Пока что ждать. – Дерек совершенно правильно расценил жест друга и вновь наполнил бокалы. – Иво выпустили под залог, значит, он должен явиться хотя бы на заседание суда. До этого времени нам с тобой придется присматривать за Вероникой.

Девушка отставила свой бокал и внимательно посмотрела на своего собеседника:

– Хочешь знать, о чем я думаю?

– Может, лучше мне не знать? – пробормотал он.

– Что все твои слова бездоказательны, и, возможно, ты так пытаешься заманить меня в твою постель…

Конрад фыркнул, сдерживая смешок, Дерек поморщился:

– Полагаешь, я могу опуститься до такого? Еще, наверное, я должен проникновенным голосом шептать тебе на ухо, что ты сама должна прийти ко мне и отдаться?

– Думаешь, это сработает? – Ингваз скептически посмотрел на Веронику, та ответила ему самым невинным взглядом.

Дерек устало провел рукой по лбу.

– Даже и думать не хочу. Размышлений мне и так хватает… Что же касается соблазнения коварным драконом невинных девиц… По правде сказать, я предпочитаю классические способы: цветы, кино… Хотя они сейчас и не в моде. – Он насмешливо посмотрел на свою гостью. – Впрочем, если я прав в своих предположениях, то ночь с мужчиной действительно была бы выходом из сложившейся вокруг тебя ситуации… Так что если это необходимо – я к твоим услугам.

– Знаешь, а ты умеешь убеждать! – ехидно заметил Конрад. – Пожалуй, я возьму на вооружение твою фразу для соблазнения невинных девиц.

– Ты их сначала отыщи, – посоветовал Дерек.

– Но если имеет место сговор… то как их ищут?

Девушка внимательно посмотрела на приятелей. Те переглянулись.

– Хороший вопрос, – кивнул Ингваз. – Действительно, как?

– В войну их просто осматривал доктор… – Фон Эйсен пожал плечами. – Возможно, и здесь…

– Хочешь сказать, что дракон с высшей кровью – доктор?

– Это невозможно. – Веро покачала головой. – Ни один из нас не стал врачом.

– Интересно, почему?

– Наверное, в нас говорит кровожадность, и спасение жизней – не наш конек? – рискнула предположить она.

– Значит, их по меньшей мере двое?

– Трое. Не забывай про Иво. Кто-то же дал ему установку. Вряд ли доктор, осматривающий девушек, и гипнотизер – один и тот же.

– Дерек, ты не логичен, – перебил его Конрад. – Существуй сговор, были бы другие жертвы, а так… только Мадлен.

– И Веро… – заметил фон Эйсен, пристально смотря на девушку.

– Но чтобы провести обряд, нужен круг дракона? – спросила она.

– Достаточно лишь глаз. Глаза дракона, вырванные из глазниц, пока он еще жив…

Веро невольно побледнела.

– Хватит рассказывать ужасы на ночь, – оборвал друга Конрад и решительно допил коньяк. – Прошу прощения, но уже слишком поздно. Думаю, нам стоит взять паузу и выяснить больше про эту Мадлен.

– И проверь, не было ли схожих смертей в последнее время.

– Они могли просто похищать девушек, – возразила Вероника, и Дерек кивнул:

– Разумно. Кон?

– Я чувствую, я просто поселюсь в участке, – пробурчал тот, вставая. – Ладно, Дер, я надеюсь, что ты будешь вести себя прилично по отношению к своей гостье…

– Я тоже на это надеюсь, – хмыкнул тот, провожая друга. Закрыв за Ингвазом дверь, фон Эйсен повернулся и весело взглянул на Веро: – Предложение по поводу кардинального решения проблемы все еще в силе.

Она рассмеялась.

– Думаю, этот способ решения проблем слишком уж… очевиден и оттого не сработает, а лишь усугубит и без того непростую ситуацию. – Девушка бросила взгляд на антикварные часы, стоявшие на комоде: два дракона обвивали яйцо, на котором круги-циферблаты отмеряли время. – Уже действительно поздно. Надо идти спать.

– Если что, буди меня без зазрения совести, – предупредил Дерек.

Веро внимательно посмотрела на него, но на этот раз его лицо было очень серьезно, и она благодарно кивнула:

– Спасибо. Надеюсь, что ночь пройдёт спокойно.

Она встала и, подойдя к нему, протянула руку:

– Увидимся в суде?

В ответ на это негласное традиционное прощание юристов он пожал ее ладонь и едва заметно улыбнулся:

– Скорее всего, у нас до суда дело не дойдет. Спокойной ночи.

Глава 8

Утром Веро разбудил телефонный звонок. С трудом открыв глаза – сказывалось напряжение вчерашнего вечера и количество выпитого – она взяла телефон и хриплым голосом прошипела:

– Алло…