Полет дракона

Веро опустила взгляд, с содроганием представляя себе, что именно это желание повлекло за собой череду кровавых экспериментов, так сухо описанных на дорогой плотной бумаге. Девушек было гораздо больше, Тереза с Иво занимались исследованиями не один год, пытаясь создать эликсир для змей.

Она знала это, потому что прежде, чем пойти к Терезе, целых полтора часа сидела на скамейке в городском парке и читала письма. Тереза поняла это по отвращению, проскользнувшему на лице девушки.

– Неужели в тебе нет жалости? – прошептала она.

– Я – Амстел, Тереза! Единственное, что я испытываю к тебе, это омерзение! – Веро встала. – Мне пора. Единственный совет, который я могу дать тебе, позвони Дереку фон Эйсену и признайся первая. Возможно, он пойдет на сделку. Прощай.

Демонстративно повернувшись спиной к жене дяди, она подошла к дверям.

– Вероника… – Шепот заставил ее обернуться, глаза Терезы блестели от слез. – Я… я не хочу в тюрьму… Эдвард разведется со мной…

– У тебя есть выбор. – Веро бросила выразительный взгляд на пистолет, все еще лежавший на столе. – Как я понимаю, именно из этого пистолета стреляли в Конрада Ингваза?

Не дожидаясь ответа, она вышла и спустилась по лестнице. В полуденный зной особняк казался вымершим. Веро уже дошла до дверей черного хода, когда тишину нарушил выстрел. Вздрогнув, девушка на секунду закрыла глаза, прошептала короткую молитву и покинула особняк.

Глава 19

После визита к Терезе она несколько часов сидела на скамейке в парке, пытаясь совладать с мыслями. Затем встала и отправилась к Лео. Встревоженный, он встретил ее на пороге своего кабинета:

– Ты уже слышала новости?

– Какие?

– Тереза Амстел. Говорят, она неосторожно взяла пистолет и разнесла себе голову. – Он виновато посмотрел на нее. – Прими мои соболезнования.

– Спасибо, – прошептала Веро, кивнув, чтобы случайно не выдать себя.

Так раздражавшие ее темные пряди упали на лицо. Тактично выждав некоторое время, Лео смущенно кашлянул и переложил листы из одной стопки в другую.

– Еще мы получили результаты генетиков…

– И?

– Виверна, которую поймали и держат в клетке в цитадели… Это твой кузен Винсент Амстел.

Она вздрогнула и подняла на него взгляд:

– Лео, ты уверен?

– Да, вероятность – девяносто восемь процентов.

– Ясно! – выдохнула она. – Бедный Винс, он так стремился… Ты уже получил письмо от меня?

– Посыльный принес его четверть часа назад.

– Отдай его, пожалуйста, мне. – Она протянула руку и взяла пухлый конверт. – Не думаю, что оно понадобится.

Лео внимательно смотрел, как она прячет конверт в сумку.

– Дерек звонил несколько раз. – Ему показалось, что она вздрогнула. – Он нашел доказательства причастности Иво, в том числе и подлинные глаза дракона, которые тот выкрал у Фернанда Амстела. Так что его взяли тепленьким.

– Глаза Доменика Амстела, вырванные Лотаром… Эта давняя история… – Она вновь взглянула на Лео. – Будешь его защищать?

– Не думаю. – Адвокат поморщился. – Это явно проигрышное дело. Говорят, он уже пошел на сделку с обвинением.

– Хорошо. – Девушка помолчала. – Можно мне позвонить от тебя?

– Держи.

Он протянул ей свой телефон, слегка погнутый, с поцарапанными краями и паутиной трещин на экране. Веро вдруг вспомнила жалобу Дерека на то, как быстро у него ломаются гаджеты. Сердце кольнуло.

– У тебя есть номер фон Эйсена?

Надо потренироваться произносить его имя равнодушно.

– Князя?

– Нет. Дерека, – голос все-таки предательски дрогнул.

Лео нахмурился.

– Последний вызов от него. Он волнуется…

Уже не слушая, Веро нажала кнопку вызова.

– Лео? – Голос был очень спокойным. – Ты её нашел?

– Дерек, это я, – перебила его Веро.

И вздрогнула от его крика:

– Где ты была?! Так, оставайся с Танкредом, я сейчас приеду…

– Нет, не стоит. – Ей надо быть твердой и говорить очень ровно, хоть это и тяжело. – Попроси, пожалуйста, Клауса пригнать мою машину ко мне домой.

Он замолчал, затем спросил:

– Лео тебе все рассказал?

– Да.

– Я сам приеду.

– Нет. Это лишнее, у тебя сейчас очень много работы, не трать время зря. – Она нажала отбой и протянула телефон Лео. – Спасибо. Извини, мне пора. Я пришлю тебе чек.

Танкред странно посмотрел на нее, но не стал удерживать.

Вернуться к особняку с розами было трудно, но она понимала, что должна поставить точку в этом деле. Полиция уже оцепила дом, а взволнованные соседи выглядывали из окон. Веро поднялась на крыльцо в тот момент, когда Джейк Леманн выходил из дверей.

– Мадмуазель Амстел!

– Джейк! – Она протянула руку, чтобы поздороваться. – Герцог в курсе?

– Прибыл пять минут назад.

– Мне можно пройти?

– Да, конечно. Он в гостиной.

Леманн внимательно всматривался в лицо девушки, словно пытаясь прочесть ее мысли. Веро спокойно выдержала его взгляд.

– Как я понимаю, Джейк, это был несчастный случай?

– Да, мадмуазель.

Начальник полицейского участка сдержанно поклонился. Она кивнула:

– Да, так лучше для всех. Бертран знает?

– Я сообщу ему.

– Спасибо.

Леманн сделал знак своим людям. Полицейские посторонились, один из них протянул девушке резиновые перчатки:

– Вот, возьмите! И не трогайте ничего!

– Благодарю.

Она не стала надевать их, а просто вошла в дом.