Полет над пропастью

Девка не обратила внимания на него. Не запомнила имя и внешность. Она радовалась, что поступила, стала студенткой, и в институте ее признали. Всего трое ребят и больше тридцати девчат учились вместе, в одной аудитории. Варю сразу зауважали. И хотя пыталась девка жить по советам Марины, у нее все получалось по- своему. Она не умела смолчать, сдержаться, уйти в сторону от споривших, никогда не скрывала свое мнение. В отличие от всех девчонок курса, никакого внимания не обращала на троих ребят. Они казались ей совсем зелеными, почти детьми, недавно оторвавшимися от материнской юбки. Это обстоятельство иных удивляло и огорчало, других радовало.

Ну откуда было знать однокурсникам, как учила дома Варьку ее тетка:

— Никогда не обращай внимание на ровесников. Ни один из них не должен и не годен для серьезной семейной жизни. Ну кто они? Сопливая зелень! От них нигде не будет толку. Муж должен быть старше и мудрее тебя, опытным человеком, со сложившимся характером, способным не только создать, а и обеспечить, достойно содержать свою семью, быть основой и защитником, вон как мой Толян! Он на целый червонец старше и поверь, никаких проблем нет.

— А по-моему вовсе не он, а вы глава семьи — не поверила Варя.

— Это само собой. Но он убежден в обратном и я с ним не спорю. Зачем? Главное между нами ни в чем нет разногласий.

— Да уж попробовал бы он слово поперек сказать, — усмехнулась Варя.

— Я его настырство мигом гашу. На то я женщина! — улыбнулась лукаво.

— Толян должен обеспечивать семью, и он с этим справляется.

— А вы его любите?

— Вот глупая! Разве это обязательно? Я родила ему троих сыновей. Никогда не изменяла. Не смотрела и не увлекалась другими. Всегда стараюсь вкусно накормить мужа, содержать в порядке дом, правильно вести семейный бюджет. Что ж касается любви, то мне кажется, ее придумали сопливые юнцы и выжившие из ума старики. Ведь вот раньше на Руси как женились? Знакомились уже под венцом. И жили без разводов. Хотя разница в возрасте была громадной. Ей лет шестнадцать, а ему полтинник! И ничего, все было в порядке вещей.

— Да, но это уж слишком! Он же ей дедом по возрасту приходился!

— А лучше как теперь? Едва поженились, а через полгода разошлись. Сколько таких! Все потому, что нет базы, основы для жизни. В результате растет безотцовщина!

— Но старики, о каких говорите, они тоже развелись с бабами, если остались холостыми?

— По разному случается. У каждого свои обстоятельства, всего не предусмотришь. Вон, как у нашего верхнего соседа. Была жена, двое детей, поехали отдыхать на южное побережье. И не вернулись, разбился самолет. Кого-то успели спасти, а им не повезло. Вот и вдовствует человек. Сколько лет один живет. Разве виноват в случившемся? Все имеет, и ничего нет. Весь седой стал, хотя и не старый. На хорошей должности работает, а один как крест в поле.

— А чего не женится? Все своих не может забыть?

— Наверное! Но я таких не понимаю. Человек и так живет мало, зачем себе жизнь укорачивать больной памятью и одиночеством. Впрочем, меня его жизнь не интересует, он спокойный, тихий, никому не мешает и не навязывается. Сам справляется со своим горем, без сочувствующих. Хотя, честно говоря, всегда трудно терять родных людей, — потянулась Марина за сигаретой, закурила.

— А вы тоже теряли? — спросила Варя.

— Пришлось. Особо на войне. Там были друзья. Они, случалось, роднее родни становились. Вот так-то! Ну да ладно, уж не вернешь, — оборвала саму себя и взялась за обычные домашние дела, глуша в себе память. Вот только слезы выдавали и бежали по щекам непрошено. К вечеру Марина успокоилась. И снова разговорилась с Варей:

— А ты будь умницей, не спеши с замужеством. Это горе всегда успеешь заполучить.

— Да кому я нужна? Перестарок, баба, а институт закончу, какая зарплата будет? Копеечная! И жилье не получу никогда! Сами знаете, как смотрят на общепит! Всех поголовно считают ворами, даже если ни в чем не запачкан!

— Чудачка ты, Варька! А кто, скажи, живет теперь на одну зарплату? Нет таких! Учителя в школе мучают учеников и родителей поборами, медики тоже не дышат без наваров. Каждый находит свою лазейку из мышеловки, в какую жизнь поймала. И все что-то придумывают, выкручиваются, живут. Ты тоже устроишься не хуже других.

Варька готовилась к сессии, просиживала допоздна над конспектами, рефератами. Ей хотелось закончить сессию «без хвостов» и на каникулы съездить к своим в деревню. Она уже сдала три зачета. А на четвертом ее затормозил преподаватель по технологии общественного питания. Он засыпал каверзными вопросами и сказал, что примет зачет через неделю, если Варвара подготовится. На сегодня она не тянет даже на трояк.

Девка с ненавистью оглядела тщедушного, близорукого человека:

— Да я срезалась на двух вопросах, но на шесть ответила. А говорите, что и на тройку не тяну! Это нечестно! Я знаю предмет не хуже других.

— А вот спорить со мною уже лишне! Я могу помочь вам подготовиться и сдать зачет через пару дней, — оглядел Варьку так, что она и без слов все поняла.