Полет сокола

Что хотел сказать принц, осталось загадкой. Соседняя дверь с грохотом распахнулась, из нее вылетел обернутый полотенцем мужчина и с криком «Jeronimo!!!» сиганул в воду практически в самом глубоком месте, мгновенно уйдя с головой. Как ни странно, особых брызг не было. Под водой разлилось тусклое свечение, ориентируясь на которое, в бассейн с воплями «Mister President!» посыпались сопровождавшие главу Соединенных Штатов Америки лица мужского пола.

В их числе были и бодигарды, еще не успевшие полностью разоблачиться, готовясь к переходу сквозь Гладь для несения своей нелегкой службы в ином мире. Свет охватил всю поверхность, а через пару секунд, когда он угас, в воде уже никого не было, лишь плавали пара штанов, простыни и шли ко дну пистолеты охраны да куча зубных коронок, имплантов и пломб. Почти сразу же подбежали несколько молчаливых уборщиков и принялись при помощи длинных шестов с лапками собирать все это разномастное барахло.

— Вот о чем я говорил. Стоит погрузиться с головой — вас тут же перенесет на ту сторону. Все, что не является частью вашего тела, останется здесь. Точнее сказать, вся органика, что находится внутри вас, перенесется вместе с вами. Даже паразиты, хотя они и мгновенно умрут. Не переходят лишь неорганические предметы, в том числе и проглоченные. Даже зубные коронки остаются на этой стороне, — гид кивнул на россыпь материала, способного опечалить любого уважающего себя дантиста. — Но не стоит волноваться, на той стороне дежурят лучшие маги-медики, которых только можно найти. Они оперативно восстановят любые повреждения, полученные при переходе — как вы, наверное, знаете, в стоимость вашего тура входили подобные страховые услуги.

— Да я как-то не интересовался, — задумчиво пробубнил старик. — Знаешь, дорогой, а ведь у меня был сложный перелом шейки бедра, и пришлось делать операцию, ставить протез… Получается, он тоже останется тут? А эти твои кудесники смогут мне его залечить?

— Несомненно. Причем помощь будет оказана вам сразу же и нашими лучшими специалистами! Ваше государство заранее предупредило нас об этой проблеме и вашего появления на той стороне там ждет специальная группа лекарей. Не волнуйтесь, все мелочи учтены и подсчитаны. Мы рассчитываем на долгое сотрудничество между нашими странами.

Молча посмотрев на мужчину, принц тяжело вздохнул и, кивнув своим мыслям, махнул рукой сопровождающим. Из группы выделились двое, так же обряженные в простыни на манер римской тоги, но комплекция и размах плеч с головой выдавали их профессию. Бережно подхватив старика под руки, они медленно вошли с ним в воду, с каждым шагом погружаясь все глубже и глубже. В какой-то момент, когда вода уже доставала принцу до подбородка, а вот помощникам только до груди, они просто подняли его повыше, так, чтобы их головы оказались на одном уровне.

Стоя по шею в воде, все трое синхронно нырнули. Зажмуренные глаза резанул уже знакомый свет, сейчас он был гораздо ярче и интенсивнее. Когда через пару секунд все трое вынырнули, помещение разительно изменилось.

Если то место, в котором они погрузились, можно было отнести к стилю «хай-тек» — со множеством хромированных деталей, яркими цветами плитки бассейна, — то теперь они в настоящих римских термах. Мрамор, гранит, ткани и барельефы, статуи обнаженных женщин и воздевших оружие воинов, колонны, поддерживающие потолок, — все кричало об этом. А спешившая к мужчинам группа людей и эльфов с носилками в странных одеждах и резанувшая тело старика боль давала ясно понять, что переход сквозь Гладь состоялся…

Глава 3 Дорога сквозь горы

— Смотри, картинка читается так, — Гуэнь ткнул пальцем в мою карточку. — Вот это, собственно, ты.

— Я догадался.

— Ты одет в кирасу без шлема, что говорит о том, что человек ты военный, но не при лорде. Наемник, то бишь. Солнце, восходящее из-за холма, обозначает, что родом ты из Серентии, но вольный, а не на государственной службе, так как смотришь на солнце, а не от него. Видишь, цвет рубахи, что из-под кирасы торчит — красный? Значит, что сам ты из Алого Герцогства. Это центральные земли страны, а мы сейчас у ее северо-западной границы. Здесь Оранжевое Герцогство, и знать о нем тебе, как уроженцу красного, ничего не нужно.

— А названия-то у них есть? Или это такая дифференциация штанов? Жители Коричневого Герцогства одеваются в коричневое и портят друг другу праздники?

— Иногда я тебя просто не понимаю, Игорь, — расстроенно покачал эльф ушастой головой. — При чем здесь штаны, да и никакого коричневого как дерь…

Он запнулся, задумался и заржал в полный голос хлопая себя по колену.

— Ну… ну, ты… — утирая одной рукой набежавшую слезу, кулаком второй Гуэнь дружески приложил меня по плечу. — Если бы у меня оставались сомнения в твоем иномировом происхождении, сейчас они бы окончательно исчезли. Это надо так… коричневый. Ой! Только не ляпни подобное в самой Серентии, а то будут проблемы.