Полет в неизвестность

Я уже говорил, что считаю приход Удета в министерство авиации рейха началом крушения люфтваффе. Организатором крушения являлся, вне всяких сомнений, Геринг. Все началось в тридцать шестом.

Третьего июня, находясь за штурвалом самолета, погиб генерал Вевер, начальник главного штаба ВВС, один из самых талантливых организаторов люфтваффе, верный помощник Мильха. Геринг, все более тяготясь ростом популярности Мильха и возрастанием к нему доверия фюрера, назначил начальником главного штаба генерала Кессельринга, высокого, красивого, жизнерадостного. Служивший до этого начальником административного управления главного штаба люфтваффе, Кессельринг немало сделал в строительстве сети военных аэродромов, инфраструктуры военной авиации и развитии авиационной промышленности. Но, будучи сухопутным офицером, он никогда не понимал стратегических задач военной авиации как самостоятельного вида войск и не стремился к этому пониманию.

Кессельринг испытывал неприязнь к Мильху, неприязнь кадрового офицера к успешному бизнесмену, волею случая ставшему генералом и его начальником. Мильх платил ему тем же, считая нового начальника штаба пустым и безграмотным солдафоном. Как ни пытался Геринг найти на Мильха управу, стравливая двух генералов, Кессельринга к концу года пришлось заменить генералом Штумпфом, вполне устроившим Мильха. Кессельринг, опиравшийся на негласную поддержку Геринга, стал повсюду открыто гадить Мильху.

Вскоре Геринг на пост начальника технического управления министерства авиации вместо генерала Виммера назначает Эрнста Удета. Со стороны это казалось явным вредительством: генерал Виммер и его заместители — полковники Вольфрам фон Рихтгофен и Леб — вместе с Мильхом были подлинными созидателями Люфтваффе, поддерживавшими все прогрессивное. Но Геринг терпеть не мог Виммера, считая его упрямым и бескомпромиссным. Думаю, Мильх понимал, что этот маневр был произведен с одной лишь целью: лишить его возможности единолично докладывать фюреру о состоянии авиации, подсунуть фюреру альтернативную информацию Удета и в конечном итоге оставить за Герингом право на «истинную» информацию. Удет, не обладавший административным талантом и энергией Мильха, не имевший связей среди авиапромышленников и конструкторов, всегда чуравшийся рутинной работы, глубоко ни во что не вникавший, бездумно участвовавший в интригах Геринга и в конце концов запутавшийся, стал вместе с Герингом главным механизмом торможения развития, а затем и гибели военно-воздушных сил рейха.

Однажды я осторожно высказал фюреру свои соображения на предмет неудачных кадровых перестановок в руководстве военно-воздушных сил. Я заметил, что Удет — прекрасный летчик, вполне способный быть генеральным инспектором истребительной авиации, но он слабо разбирается в бомбардировочной и штурмовой авиации, не понимает их стратегического значения, он не сумеет ставить перед промышленностью задачи и добиваться их решений. Безусловно, я не мог раскрывать перед фюрером свое видение грязных интриг Геринга против Мильха, фюрер все еще доверял Герингу и вполне мог расценить мои откровения как проявление нелояльности к высшему руководству рейха, что означало бы конец моей карьеры. Фюрер внимательно меня выслушал и, улыбаясь, ответил:

— Не пытайтесь, Баур, хлебать суп из чужой тарелки, если вы не голодны. Пусть Геринг и Мильх сами разбираются на своей кухне.

Летом, во время вмешательства Германии в испанскую войну, когда Мильх был полностью поглощен переброской авиации в Испанию, налаживанием у генерала Франко инфраструктуры военно-воздушных сил и созданием крупного авиационного соединения — легиона «Кондор», конфликт Геринга с Мильхом внешне утих. Но вскоре разгорелся с новой силой. Геринг перестал приглашать Мильха к себе домой на обеды, в свои охотничьи угодья, на совещания. Так, в ноябре Геринг вызвал Удета на совещание по моторостроению в свое поместье Каринхалле, а Мильх, находившийся в Берлине, узнал об этом от промышленников. Как мне позже рассказывал генерал Штумпф, Мильх десять минут орал на Геринга в телефонную трубку, утверждая, что Геринг и Удет ничего не смыслят в авиамоторостроении и только болтаются у него под ногами, «словно говно в проруби».

Отношения министра и его заместителя были похожи на неудачный католический брак. Оба мучились в нем, но развестись не могли, не разрешал папа, то есть фюрер. Геринг, практически не занимавшийся министерскими обязанностями, утонувший в своем комфортном бытии, боялся сместить Мильха, поскольку тот по-настоящему работал над созданием люфтваффе, держал в своих руках авиапромышленность, имел прочные отношения с банками, пользовался уважением ученых, конструкторов, полностью заменял Геринга в рутинном деле управленческой бюрократии. Но самое главное — Мильху доверял фюрер. Мильх же, натура от природы динамичная и увлеченная, являл собой тот тип патологического трудоголика-организатора, что готовы горы свернуть на пути достижения своих целей, но при этом, получив огромную власть, расставаться с нею вовсе не спешили.