Полевая практика, или Кикимора на природе

Я огляделась, не решаясь в пыльной одежде тут же бросаться на кровать. Сумка со сменной одеждой спокойно стояла на журнальном столике, а вот маг отсутствовал. Наверное, не захотел присутствовать при ее разборе или других недостойных деяниях, которых просто-таки требовала душа.

Прокравшись на цыпочках к двери, я убедилась, что она закрыта и, вытащив первое попавшееся одеяние — повезло, что не пижаму, — бросилась мыться и переодеваться.

О, славьтесь, водопроводы Древнего Рима, доказавшие, что даже в такие далекие времена приоритет гигиены был ясен каждому культурному человеку. Славьтесь и те, кто не пожелал отставать от параллельных, вертикальных и гиперболических миров и создал эти выдающиеся сооружения здесь.

Потирая руки, я ждала, пока ванна заполнится. Водичка была прекрасной теплости, и регулировать краны не пришлось. Зато мне все больше нравился выбор Альтара, который привел нас именно сюда, отказав Трейсу в остановке в первой встреченной гостинице, лишь бы сойти на твердую землю.

Откуда-то послышался ликующий вопль, в авторстве которого никто не усомнился. Трейс, судя по всему, тоже оценил прелести местного ЖКХ. Отрываться от коллектива я не пожелала и влезла в воду; не дожидаясь, пока ванна наберется.

Наверное, наши далекие предки имели основания, когда помещали кикимор в водную среду: столько плескаться и не отрастить хвост было просто невозможно. Если ты не кикимора. У меня хвост не отрос, хотя копчик стал подозрительно чесаться.

Мудрый Альтар, он дал нам час, но пришел собирать совет только через два. И мы все были ему благодарны. Даже Трейс смотрел на куратора влюбленными глазами, хотя больше всех был недоволен его кандидатурой.

Номер мага оказался куда больше наших, но, учитывая размер личного пространства каждого из болотных, места катастрофически не хватало. Если бы не Джейс с Кирой, которые делили одно пространство на двоих, мы бы и вовсе не ужились на обсуждении. Трейс обиженно морщился, глядя на Виту, уведшую у него из-под носа номер, я не хотела оказаться на пересечении их взглядов, Кира с Джейсом… Этим было все равно до окружающего мира, а потому от них решили отсесть подальше, чтобы не подхватить ауру влюбленной глупости, как охарактеризовал их состояние Трейс.

— На ужин мы опоздали, поэтому у вас два решения — заказать еду в номер или сходить в соседний ресторан. Чуть дальше есть таверна для тех, кто не хочет много тратить. — Альтар выразительно покосился на расцветшего Трейса. Наверное, слова «экономия» и «халява» он сказал раньше, чем «мама» и «папа». — Завтрак в семь. Его готовят специально для нас, так как к восьми все уже должны быть готовы и собраны. Встретимся в холле. Опоздавший — догоняет нас сам.

Выслушав наставления, мы начали потихоньку рассасываться. Я уходила последней, пропуская Виту вперед. Влюбленная парочка выходила между временно враждующими сторонами, чтобы не допустить акта шкодничества. Впрочем, никто не сомневался: если эти двое решат мстить друг другу, их ничто не удержит. Особенно Виту.

— Задержись, — попросил Альтар, дождавшись, пока Вита выйдет, а я еще не успею пересечь порог.

— Что-то случилось? — насторожилась я, не понимая, чем вызвана просьба.

— Да, кое-что, — усмехнулся маг, обошел меня сзади и повесил на шею утреннюю потеряшку. — Оно выпало на одной из остановок, я подобрал, — пояснил он. И ни слова упрека, что я потеряла его подарок! Правильная девчонка в моей душе растаяла, уступая место ежику. Ведь всегда так — один тает, другой восстает. Впрочем, к Альтару и ежик был настроен благожелательно: регулярные подкормки делали свое черное дело.

— Спасибо. — Я искренне порадовалась. Из-за всей этой суеты я почти забыла о колечке, но вот когда бы она кончилась… его было бы уже не найти. И как я без своего сезонного обогревателя?

— Растеряша. — Альтар погрозил мне пальцем. — Совсем не ценишь подарки.

— Ценю! — не согласилась я и перекинула колечко ближе к телу. Нечего украшать свитер, это только мое сокровище!

— В таком случае мне положено вознаграждение за находку, — намекнул Альтар, разводя руки в стороны. Намекает на обнимашки?

— Положено! — согласилась вредная я и добавила: — Разрешаю накормить меня ужином.

— Ты неисправима!

— Как и все мы. — Я пожала плечами и протянула руку магу, предоставляя возможность вести меня, куда посчитает нужным. Он усмехнулся и подтолкнул меня в сторону номера.

— Тебе не помешает переобуться, — подсказал он, выразительно косясь на тапочки. — Впрочем, здесь недалеко.

Как и говорил Альтар, у нас был свой выход. Почти свой. Сказать по правде, он принадлежал всем трем блокам, то есть нашему и тем, что под и над нами. Но то ли их постояльцы отличались выверенным режимом, то ли еще не вернулись с прогулки, мы никого не встретили по дороге. Даже болотники предпочли для начала немного отдохнуть, а то и вовсе заказали доставку в номер.