Полевая практика, или Кикимора на природе

— Можно и так, — похвалила ее принцесса. Сама она также не рисковала прямо смотреть на артефакт, бросая лишь косые взгляды. Странные они. Обычный заварник, только вместо чая камушек засовывать надо, если я правильно поняла. — Дань, прикрой пока Грезы ладошками, — попросила Дженджин, сосредотачиваясь.

Вышли мы во дворце. Прямо посреди королевского кабинета, где уже находились знакомые и незнакомые мне лица. Олисен стоял у подоконника, разглядывая незабудки на лужайке. Ванична занимала кресло, устало приклонив голову на подушку. Королева сосредоточенно слушала доклад одного из советников (или магов?), остальные внимали.

Ну то есть делали вид, что внимают, хотя уже битых полминуты пялились на зарисовку «Внезапное явление Даньки народу, или Принцесса без макияжа и в помятом платье». Наверное, второе их шокировало больше, чем первое, ибо мне, ничтожной и неизвестной, внимания почти не перепало. Только Ванична быстро оценила состояние своей бедной кровинушки и поднялась, чтобы проверить мою температуру.

— Все хорошо! — преувеличенно бодро, стараясь не расцеплять ладошки, чтобы никто лишний не увидел мою ношу, пропела я.

— Прошу уйти всех, кроме семьи, — быстро распорядилась принцесса и, заметив заминку блондина, добавила: — Олисен, вам тоже лучше подождать в коридоре.

— Если таково желание…

— Просто уйди! — шикнула на него королева и лично закрыла дверь. — Дженджин, почему ты?..

— После, — оборвала принцесса. — Сердца нет на месте, зацепки?..

— Слишком аккуратная работа, — ответила королева. Сейчас она ни капли не была похожа на ту добрую и веселую кикимору, какой ее привыкла видеть я. Еще и постарела… — Но я не могу понять. Как им удалось?

— Как и Даньке, — вздохнув, призналась Дженджин.

— Что?

— В пещере Олисен задал мне вопрос. Что отличает меня и Даню, ведь мне приходится принимать меры, чтобы сдерживать излучение камня, а Даньке…

— …о повторении эксперимента я даже слышать не хочу, — оборвала Ванична.

— О нем не пойдет речи, — пообещала принцесса и продолжила: — И я поняла, что единственное весомое отличие между нами — происхождение. Мы все знаем, что Даня попала в наш мир из-за проекта. Но она же не одна оказалась здесь. Что, если Сердце забрал другой иномирец?

— Будет сложно найти всех. Мы, конечно, получим данные, но это займет не меньше недели. Дать нам что-то раньше Кирстен не захочет из гордости. А через неделю… Если они нашли иномирца, то, верно, и Грезы уже у них. И мы не сможем обнаружить камень, даже если перетряхнем весь мир.

— Грезы у нас, — слабо улыбаясь, поведала принцесса и подтолкнула меня вперед. — Только не смотрите…

— Мы знаем технику безопасности, — оборвала ее королева и подалась вперед, внимательно вглядываясь в дочь.

— У Дани, — кивнула на меня принцесса. — Показывай.

И я показала. Раскрыла ладошки и подняла заварник повыше, чтобы пялились на него, а не на меня. Все же быть подставкой — работа утомительная и требующая недюжей выдержки!

— Теперь они не уйдут, — кровожадно оскалилась Коха, прикрывая глаза и отворачиваясь. — Данька, спасибо. А теперь передай его Дженджин.

— Не получится, — вмешалась принцесса. — Грезы слушают только Даньку. Я хотела посмотреть на них поближе, но артефакт не поддался. Боюсь, если кто-то захочет забрать его у Дани, он вновь исчезнет и вернется лишь к ней.

— Хранительница? — Отчего-то от этого слова у меня начало свербеть в носу и чесаться в глотке. Плохое слово, аллергию вызывает.

— Есть все шансы, — заверила матушку принцесса. — Грезы, Сердце… Данька просто благословение семьи. Подумать только, какие возможности открываются…

— Для начала Сердце необходимо вернуть, — напомнила доселе молчавшая Ванична. — А после уже решать, что делать с новообретенными способностями Даньки. В том случае, если она сама согласится. Заставлять ребенка я не позволю, — грозно закончила она и потрепала мою челку.

— Хорошо, — достаточно прохладно отозвалась королева и обратилась ко мне: — Данька, ты же поможешь нам найти Сердце?

— Если смогу, — медленно отозвалась я.

От тревоги во рту пересохло, и слова давались с трудом. Да уж, скучно мне было на практике? Вот теперь точно весело!

Глава 6 Розыскные работы, или Добро должно торжествовать

— Материал лучше всего изучать на практике, — сказал мастер и пнул подмастерье в клетку с крастом.

Дворец — место важное и многофункциональное. Спустившись на минус энный этаж, я присвистнула и попыталась сделать ноги. Увы, за моей спиной маячил верный своим убеждениям Олисен, которому какая-то нехорошая, прагматически настроенная королева приказала оберегать меня и всячески способствовать поискам.

Дженджин, раньше терпевшая присутствие леденика, облегченно вздохнула и унеслась за кем-то из верхушки Академии, оставив меня наедине со страхом и ужасом местного разлива, который был галантен и мил, но не давал драпануть на все четыре.