Полевая практика, или Кикимора на природе

— В порядке, — выдохнула она и укоризненно глянула на принцессу: — Ты почему не проследила? А блондин этот? Зачем он вообще там стоял. Если бы я не почувствовала, потеряли бы мелочь. И эти хороши! Они сами фильтровать должны были, а вместо этого Даньке часть скинули. И это удавшийся эксперимент? Где прототип ходит — уж я его уму-разуму научу!

— Прототип? — вычленила я главное и внутренне возликовала. Так и есть, клоны. И если это клоны, где-то на просторах Семиречинска гуляет вот такой весь идеальный товарищ, которого нельзя показывать неокрепшей психике подрастающих болотниц.

— Вилье Станус, — сдала идеального Дженджин и помогла мне подняться.

— Надо запомнить. А почему они связаны? — Я указала на клонов, которые отчаянно сопротивлялись веревкам.

— Перенервничали, слишком много информации пришлось обработать. Вилье все же подправил бумаги, иначе их бы работало не пять, а вся дюжина. Не беспокойся, сейчас новую партию приведут, и они разделят все, что успели просмотреть.

— Кажется, тот, кого мы ищем, мне достался? — подумав, поделилась соображениями я. — При них можно говорить?

Принцесса нахмурилась и перенесла нас вновь в королевский кабинет. Теперь уже пустой.

— Вспомни, что ты видела, и покажи, — попросила кикимора, усаживая меня на диванчик и подтягивая кресло поближе.

— А ничего, что у меня блок на чтение мыслей? — предупредила я, не зная, как защита Альтара отреагирует на подобное вмешательство.

— Семейная связь сильнее, — заверила Дженджин и наклонилась вперед. — Просто покажи.

— А разве это поможет нам найти человека? Я же не видела места, где он…

— Карта уже составлена, — успокоила принцесса. — Осталось только выбрать подходящие нам желания, и мы найдем их обладателей. Покажи, — напомнила кикимора и обхватила мои запястья.

Я послушно закрыла глаза, пытаясь отрешиться от топота в коридоре, от пения птиц за окном и комара, который пролез каким-то чудом в кабинет и жаждал близкого знакомства.

— Не отвлекайся, — попросила девушка, чуть сжимая пальцы. — Комары не настолько важны. А у нас мало времени.

Я устыдилась. Перед глазами вновь всплыл родной пейзаж, звуки большого города, даже запах паленой резины не раздражал, а вызывал противную, тянущую ностальгию. Не знаю, сколько здесь было от правды, а сколько моих собственных домыслов, успевших прочно обосноваться в картинке, но Дженджин просмотрела все, не делая ни единого замечания, ни жестом, ни звуком не желая сбить хрупкое видение.

— Все, — наконец остановилась я, понимая, что дальнейшие картинки будут чистой воды выдумкой, подменяющей чужие желания моими воспоминаниями.

— Спасибо, — шепотом проговорила принцесса, откидываясь назад.

Она прикрыла глаза и на несколько минут просто выпала из мира. Если бы не медленно вздымающаяся грудь, я бы решила, что она умерла. Не зная, что мне теперь следует делать, я посмотрела на Грезы. Артефакт потеплел, и тонкое металлическое плетение заблестело: по потолку поплыл дракон, свернулся и укусил свой хвост, как будто размышляя, не стоит ли повторить подвиг Уробороса.

— Плюнь каку, — подсказала ему я, а Грезы послушно нарисовали. — Нет, не так хочу, — шепотом отвергла я предложенный вариант. — Дракон — существо таинственное, нечего делать из него приземленного потребителя не самых приятных веществ.

Грезы обиделись и остыли, оставляя меня без мультика на потолке. Вздохнув, я погладила артефакт, благодаря за компанию, и свернулась калачиком на диване. Сон — универсальное средство скоротать время. К тому же никто волноваться не будет. Королевский кабинет не проходная, так что…

Додумать мне не дали. Прямо посреди ковра, в лучших традициях меня, начал открываться переход. Что удивительно, он был заметен и очень медлителен, как будто нечто не давало ему распахнуться во всю ширь.

— Данька, выйди, пожалуйста, и найди стражу. Пусть они пригласят королеву. Потом найдешь тетю, она должна быть где-то здесь.

— А ты? — Я подозрительно покосилась на перемещенца, чей силуэт медленно проявлялся в кабинете.

— А я пока займу нашего гостя. Заодно узнаю, что заставило его нарушить все правила и заявиться прямо сюда. — В голосе принцессы было столько негодования, что оно, памятуя о непростом дне, могло вылиться в крупные неприятности для визитера.

Мысленно пожелав удачи незадачливому посетителю, я потянула на себя дверь, выбираясь в мир больших сплетен и незадачливых ухажеров. Ковер скрадывал шаги, но застывшего изваянием стража я не смогла застать врасплох.

Болотник обернулся в ту же секунду, как я хотела было покашлять. Обернулся, приложил к глазам лорнет и, разглядев меня, поклонился.

— Ваша светлость?

— Ее высочество принцесса Дженджин просила найти королеву и сообщить, что ожидает ее в королевском кабинете. Дело важное.

— Я передам.

Болотник исчез в лучших традициях непредсказуемой расы: медленно втянулся в пол. Заинтересовавшись, я опустилась на колени и пригляделась к месту, где он стоял. Паркет слегка выцвел, но круг быстрого кратковременного перехода все еще проглядывался.