Полярный круг. Выпуск 2

Когда поднимаешься по склону купола в темноте, очень легко отклониться от истинного направления и угодить в трещины, которые подстерегали путника и справа, и слева; можно было проскочить мимо дома на куполе и совершить бессмысленное и опасное восхождение на купол Юрия. Короче - без ориентира опасно. "Суперлампа" на флюгере (а ее старались зажигать всегда, когда известно было, что кто-то "идет на купол") выручала нас: на едва вырисовывавшейся во тьме, слегка выпуклой границе снега и неба появлялось слабое сияние. Тогда нужно было идти, не сводя глаз с этого светлого пятна. Потом будет видна звездочка - сама лампа флюгера. А там уже и дом близко...

В метели, которыми начался Новый год, эту нашу гордость - "суперлампу" невозможно было разглядеть и в пятидесяти метрах. А свет в полярную ночь - главное.

И еще одного не хватало в нашей ледниковой жизни - это общения, ведь на куполе Чюрлениса оно было ограниченно. На зимовках люди, привыкшие к характерному для нашего времени поверхностному общению, вынуждены иначе строить свои взаимоотношения. Для них сливаются цели производства и цели быта, общая борьба с невзгодами природы и совместный отдых. Тут нет границы между работой и домом, между служебными, бытовыми и личными отношениями. Только в таких условиях познание "ближнего" может быть наиболее полным.

Миновал 1957 год. Он был богат событиями, и главное среди них - запуск 4 октября в нашей стране самого первого искусственного спутника Земли весом 83,6 килограмма, ознаменовавший начало космической эры. Трудно было тогда предвидеть, что от полета человека в космос отделяет нас всего четыре года.

На новогоднем вечере в "ледяном доме" на куполе мы подвели итоги томучто построили, соорудили, установили за минувшие четыре месяца. Теперь

можно было немного ослабить напряженность хозяйственных работ. "Отныне главное внимание будет уделено научным исследованиям",- провозгласил с началом Нового года начальник экспедиции.

"Гвоздем программы" новогоднего ужина были испеченные поваром Карасевым пирожки с ливером, горячие, мягкие, совсем домашние. Уложив с десяток этих изделий в полиэтиленовый пакет, поднялся из-за праздничного стола Михаил Григорьевич. Он уходил проводить ночные наблюдения на леднике Седова, где у него был "свой дом", построенный им вместе с техником Толей Зимниковым. Он был базой наших исследований на леднике Седова, был в полном смысле "приютом" для проходивших мимо и не раз оказывался спасительным.

Гросвальд ушел, когда уже началась, завертела, завыла новогодняя куполянская метель. И не было на протяжении всего января ни одного дня без пурги. За целый месяц мы ни разу не видели луны. Но иногда выпадали и ясные дни, когда небо освобождалось из плена облаков, открывая нам свои сокровища - то алмазную россыпь звезд, то ослепительно яркую луну, то цветные узоры северного сияния.

По большей части сияния если бывали, то слабой интенсивности: желтовато-зеленоватые занавеси из тончайшего материала колыхались по многу часов в северной части небосклона. И только однажды ночное небо одарило нас зрелищем необыкновенным. Оно началось как обычно: появились занавеси, от которых тоже, впрочем, трудно отвести взгляд, потому что это движение света завораживает. Сияние постепенно разгоралось: занавеси становились длиннее, их окраска ярче, переливы цвета проходили все стремительнее, как будто готовился взрыв. И вот он произошел. Все небо вспыхнуло, по нему заструились цветные ленты, а в зените зажглась алая корона. Лучи, ленты, занавеси, какие-то волны - все это беззвучно бушевало на небе.

С конца января около полудня появляется у горизонта на юге темно-багровая полоска. Она с каждым днем становится шире и светлее. Затем над ней начинает проясняться небосклон: в этой части неба тускнеют, а потом и совсем гаснут в свете дня звезды. Противоположная сторона остается темной, Даже когда светлеет чуть не полнеба. Этот свет, какой-то колеблющийся, неуверенный, заглянувший на часок всего, держится в самом низу над снегом, поддерживающим его своей белизной, и быстро, незаметно уходит, вытесняется тьмой.

Эта тьма вернется к 23 февраля, после того как огромный шар солнца уже выкатится из своего глубокого укрытия на самую вершину купола Джексона. Солнце явится в этот день на несколько минут, а потом опять исчезнет - зайдет. Снова солнце возникнет на небе недели через две, когда промчатся один за другим циклоны с метелями, но теперь оно будет настоящим хозяином южного небосклона: взойдет, опишет по небу дугу и, погрузившись в смесь красок заката, на время исчезнет. Теперь с каждым днем оно будет оставаться на небе на четверть часа дольше.

В апреле мы уже привыкнем к круглосуточному свету, к солнечным ночам, к тому, что на протяжении почти пяти месяцев мы не увидим ни одной звезды. Луна, впрочем, будет появляться на голубом небе в виде едва намеченного контура.