Полигон

— Я озадачен и огорчен, Денис. Мой лучший «рабочий материал» первого уровня больше не реагирует на команды удаленного соединения. Знаешь, что это значит?

— Денис промолчал.

— Что с этого момента «Мертвый рай» летит в тартарары. Эксперимент сворачивается. То, что я до сих пор считал идеальным оружием, оказалось слишком уязвимо.

— Я рад, — сказал Денис.

— А я — нет, — сказал Кожин. — Зря потрачено сколько сил, средств и времени. Ростовск, кстати, тоже погибнет зря. Все зря, все коту под хвост. Я, конечно, буду искать ошибку «Мертвого рая», и не уверен, что найду…

Странно было слушать эту исповедь, звучащую под монотонный гул дплекого мотора. Наверное, потому странно, что сейчас речь посла не содержала — Денис был уверен в этом, Денис чувствовал, Денис знал это — подвоха. Сейчас Кожин говорил искренне. Может быть, впервые за все время общения с операторами.

— Зачем вы позвонили Павел Алексеевич? — устало спросил Денис.

— Пожалуйста…

Еще более странно… Мольба в голосе всемогущего федерала!

— Только один вопрос, Денис. Мне это очень важно. Правда. Что он сейчас делает?

Не было нужды уточнять, о ком идет речь. Но Денис все же уточнил:

— Кто «он»?

— «Рабочий материал».

— Не «рабочий материал», — негромко возразил Денис.

Он заметил удивление в глазах орга. А вот в Юлькином взгляде уловил понимание.

— Ну, жмур, или как вы их там называете, — терпеливо пояснил федерал.

— Называли. Это человек.

— Хорошо, — сдался Кожин. — Что делает этот человек?

— По-моему, он вспоминает. Может быть, даже думает.

— Благо…

Денис отключил связь — хватит, не стоит благодарностей.

* * *

— Кажется, нам здесь больше нечего ловить, — произнес в наступившей тишине Николай.

Что верно, то верно. Но отвести взгляд от удивительного тандема компьютера и мертвого человека, переставшего быть мертвым в полном смысле этого слова, Денис смог не сразу.

— Поторопись, — орг начинал нервничать. — Запись скоро кончится, и кто знает, как тогда поведет себя наш мертвый друг.

Денис посмотрел на группировщика. Хмыкнул:

— А куда нам спешить? Надеешься убежать от атомной бомбы?

Язвительный тон его вопроса Николай проигнорировал.

— Этот проход, — он кивком указал на коридор, в котором Славке Ткачу пришлось умирать второй раз, — ведет в гараж. Там стоит БТР. Кожинский Катафалк-Призрак. Я видел… Когда вашего коллегу… В общем, Катафалк, похоже, на ходу.

Денис лишь покачал головой. Шустрый же парень этот орг: успел не только избавиться от Славика, но и попутно гараж осмотрел.

— Впрочем, — в глазах Николая блеснули злые искорки, — если у кого-то нет желания идти со мной…

Юлька бочком-бочком подтянулась поближе к Волчьему вожаку.

— С нами… — добавил тот.

— Есть, — ответил Денис, — Желание есть, только мы возьмем еще и Ирину.

Он шагнул к гробам-контейнерам.

— Ты забыл, что с ней сделал посол? — Орг закипал, но пока держался. — Денис, пойми, эта зомбированая девица опаснее мертвеца. Его-то мы остановили, ее — вряд ли сможем. Она — материал третьего уровня.

Опять двадцать пять!

— Без Ирины я никуда не поеду, — сказал Денис.

— Как хочешь, — Николай пожал плечами. — Мне-то ты теперь нужен меньше всего.

Ошарашенную Юльку группировщик потащил за собой, вроде бы, силком, но и не особо напрягаясь. Юлька не дергалась и не сопротивлялась: она послушно входила в кишку извилистого коридора. Эх, Юла, Юла, быстро же ты меняешь друзей. Могла бы и потрепыхаться — хоть для виду, что ли, для приличия.

— Стой! — Денис не узнал собственного голоса. Спокойного, решительного, уверенного…

Первой обернулась Юлька. Большими влажными глазами Юлы на Дениса смотрела жалостливая надежда. Надежда вопрошала: «Ну же? Идешь?»

Потом повернул голову Николай. О, в этих двух буравчиках не было ничего, кроме раздражения.

— Что еще? — буркнул орг.

Денис ответил вопросом на вопрос:

— Ты часто ездил в «катафалке», пахан-Колян?

Буравчики злобно прищурились, лицо группировщика полыхнуло красным. «Если орг не взорвется прямо сейчас, — все будет в порядке», — подумал Денис.

Николай не взорвался.

— Ни разу, — признался Волк. — При мне Кожин им еще не пользовался. Но сейчас у нас…

Денис прекрасно знал, что сейчас у них нет выхода, и не счел нужным дожидаться окончания фразы. Настало его время обрывать орга на полуслове.

— И ты уверен, что сможешь управлять этим антикварным бронетранспортером? Я бы, например, не рискнул. Юлька, думаю, тоже. Водить незнакомую машину опасно, знаешь ли. При быстрой езде можно свернуть шею. А смысла в медленной сегодня, насколько я понимаю, нет.

— Короче! — рявкнул Николай. — У тебя есть предложения?

— Да, — кивнул Денис. — Ирина. Она выезжала в «катафалке» на операции имитаторов. И когда Кожин спас нас от твоего Ахмета, именно она сидела за рулем.

Орг посмотрел на Юльку.

— Точно, — подтвердила та. — Она сидела.

Секунда ушла на обдумывание ситуации. Николай нервно дернул автоматом. Сказал:

— Ладно. Валяй. Доставай свою Ночку. Только учти: если что — стреляю без предупреждения. В обоих, понял?

Чтобы открыть ящик-гроб, Денису потребовалось не намного больше времени, чем оргу на принятие решения.