Полимат. История универсальных людей от Леонардо да Винчи до Сьюзен Сонтаг

Геддес любил использовать слово «синоптический», а его стремление видеть целое отразилось в восстановленной им эдинбургской «Смотровой башне»: в ней открылся музей, посетители которого могли увидеть взаимосвязи между Эдинбургом, Шотландией, Европой и всем миром. Музей предлагал общий обзор знаний в визуальной форме. Замыслы Отле по классификации знаний включали в себя проект хранилища изображений. Нейрат разрабатывал язык «изотипов», который он называл «Международной системой обучения на основе типографических символов» — ISOTYPE (International System Of TYpographic Picture Education).

Геддес говорил о себе как о «всестороннем, синтезирующем генералисте», а современники утверждали, что он «специализируется на всезнании»[499]. Он начинал карьеру как биолог, но благодаря работам Фредерика Ле Пле, полимата более раннего времени, открыл для себя социологию. Хотя у него не было ученой степени, Геддес стал профессором ботаники в университете Данди. Один из приятелей описывал его как «человека, сильно действующего на нервы, который говорит, говорит, говорит без конца — обо всем на свете»[500]. По словам одного из учеников, которые к нему тянулись, так как он был харизматичной личностью, Геддес был «слишком цельным, чтобы его поняли специалисты… Они вынуждены считать его немного сумасшедшим — в противном случае им пришлось бы считать таковыми самих себя»[501]. Как утверждал другой шотландец, поэт Хью МакДиармид (настоящее имя — Кристофер Марри Грив), Геддес «знал, что водонепроницаемые отсеки хороши только на тонущем корабле, и переступал через все границы между отдельными предметами»[502].

Геддес начинал как ботаник, но из-за проблем со зрением не мог работать с микроскопом и обратился к морской биологии. Вместе с одним из учеников он написал две книги по биологии, но, проводя исследования во Франции, увлекся социологией и социальными реформами. Забота об улучшении условий жизни в эдинбургских трущобах переросла в интерес к планированию городов, и в 1919 году он перешел с кафедры ботаники в Данди на кафедру гражданского права и социологии в Бомбейском университете. Вряд ли сам Геддес воспринимал этот шаг как нечто радикальное, поскольку, по его собственному определению, он занимался «биосоциологией» и пытался смотреть на город как на единый организм, который связан со своим регионом и постепенно эволюционирует[503].

Подобно Фрэнсису Бэкону, бельгиец Поль Отле считал своей епархией знание в целом. Несмотря на полученное им юридическое образование, его часто упоминают как библиографа: он действительно задумал сформировать универсальную библиографию в виде картотеки. Отле также называл себя «документалистом», поскольку использовал микрофиши (технологию, появившуюся в 20-е годы XX века) для хранения и получения документов, а также собирался создать энциклопедию в виде микрофильмов, которая была бы доступна из любого места. Для хранения этого архива он основал в Брюсселе так называемый Mundaneum, который существует до сих пор, хотя и не на первоначальном месте.

Как и Ганса Слоана, коллекционера XVIII века, Отле называли человеком, который пытался классифицировать и каталогизировать весь мир[504]. Его модели поиска и извлечения информации были частью более широкого замысла, включавшего в себя идеи всеобщего мира и всемирного правительства. В этом смысле Отле напоминает Яна Коменского и других адептов пансофии. Таким был и Геддес, который разделял представления Отле о мире и вел с ним переписку. Хотя политические идеалы ученого не осуществились, его технологические мечты стали реальностью в эпоху цифровой революции. То, что он сам называл мировой сетью (réseau mondial), а его английский современник Герберт Уэллс, пионер научной фантастики, — нервной сетью мирового мозга, воплотилось в жизнь в виде Всемирной сети интернет. Если Тим Бернерс-Ли — отец Всемирной паутины, то Поля Отле можно считать одним из ее дедов.

Делом жизни Отто Нейрата было восстановление «единства науки» — unity of science, как он писал после 1940 года, переехав в поисках убежища в Британию (ранее, в немецкоязычных работах, он говорил о Einheitswissenschaft, единой науке, включая в нее наряду с естественными науками социологию и психологию). Люди, знавшие Нейрата, упоминали его «всесторонние познания» и книжные полки, «заполненные трудами ученых-естественников, философов, поэтов, отцов церкви»[505]. По его «собственным оценкам, в среднем он прочитывал по две книги в день»[506].