Полимат. История универсальных людей от Леонардо да Винчи до Сьюзен Сонтаг

Как ни парадоксально, возникновение новых дисциплин в эпоху специализации обеспечило новую роль для полиматов, по крайней мере на короткое время, поскольку первое поколение представителей дисциплины неизбежно учится у профессоров, занимающихся чем-то другим. Любой такой дисциплине нужны последовательные полиматы, кочевники эпохи территориальности. Со своей стороны, новая дисциплина притягивает полиматов свободой, которую дает работа на переднем крае науки. Такая возможность предоставляется полиматам только один раз, поскольку второе поколение уже обучается в рамках новой дисциплины и тем самым усиливает специализацию.

Некоторые полиматы были «крестными отцами» новых наук, успешных и не очень. Огюст Конт дал имя социологии, Чарльз Пирс — семиотике, Норберт Винер — кибернетике, Константинос Доксиадис — экистике, Феликс Гваттари — экософии, Рэй Бердвистел — кинесике, а Ханс Блюменберг — метафорологии. В начале XX века биометрика — разновидность математической биологии — в своем развитии была многим обязана одному из полиматов, Карлу Пирсону.

Пирсон, ученик Гальтона, в 1884 году назначенный профессором кафедры прикладной математики в Лондонском университетском колледже, написал несколько важных работ о «математическом вкладе в теорию эволюции». Однако интересы Пирсона были намного шире. Одна из его первых публикаций — статья о влиянии идей Моисея Маймонида на философию Спинозы, написанная ученым в двадцатишестилетнем возрасте, — демонстрировала познания автора в иврите, латыни и голландском языке. Его особенно интересовала немецкая культура: в Лондоне он читал лекции о Мартине Лютере, Фердинанде Лассале и Карле Марксе, причем о двух последних, как он сам вспоминал позже, «по воскресеньям в революционных клубах в районе Сохо». Позднее Пирсон стал профессором евгеники[539].

Полиматы сыграли важную роль и на раннем этапе становления биохимии. Лайнус Полинг, например, проводил исследования в сфере физики и химии (за которые получил Нобелевскую премию), прежде чем обратиться к молекулярной биологии, области, которую в 30-е годы XX века поддерживал «менеджер науки» Уоррен Уивер. Уивер изучал строительное дело и преподавал математику, а затем, в 1932 году, стал директором подразделения естественных наук Фонда Рокфеллера, где ему поручили приступить к выполнению новой программы в области биохимии, которую «в то время называли „наукой о жизненных процессах“». Уивер придерживался практического подхода к делу, лично отбирая проекты и оставаясь дома по средам, чтобы читать новые публикации в этой области. Широкие интересы Уивера стали основой для его сотрудничества с Клодом Шенноном в области математической теории коммуникации, участия в Зеленой революции в странах третьего мира, работы над технологиями компьютерного перевода и собственной книгой по теории вероятности — «Госпожа Удача» (Lady Luck, 1982)[540].

Социальные науки

В сфере социальных наук, которые формировались как новые дисциплины начиная с конца XIX века, роль полиматов особенно заметна. Некоторые представители этих новых наук пришли из медицины, как, например, Паоло Мантегацца, сменивший кафедру патологии в Павийском университете на кафедру антропологии. Он был автором большого числа статей по разным вопросам, а также одного романа, действие которого происходит в будущем[541]. Его соотечественник Джузеппе Питре получил медицинское образование, но затем стал историком народных традиций, а в возрасте семидесяти лет — профессором «народной психологии» (demopsicologia) в Университете Палермо[542]. Третий итальянец, Чезаре Ломброзо, сначала был хирургом, а затем углубился в психологию (и парапсихологию), после чего получил известность как основатель криминальной антропологии[543].

Четвертый уроженец Италии, Вильфредо Парето, начинал карьеру в качестве инженера-строителя, работая на железной дороге. Затем он перешел в область экономики (став профессором политической экономии в Лозанне в 1893 году), а позже — в сферу общественно-политических наук. Меняя дисциплины, Парето оставался сторонником равновесия, являя еще один пример того, какой вклад последовательные полиматы могут внести в развитие новых наук[544]. Еще больше примеров можно увидеть в истории таких дисциплин, как социология, психология и антропология, а также в более новых областях — информатике, общей теории систем и семиотике.

Социология