Политическая история Парфии

Поскольку Красс оставил гарнизоны в захваченных городах, у него не было иного выбора, как следовать той же самой дорогой во время следующей кампании, так как, по его же словам, он оставил там много хороших солдат. Это решение стоило ему поддержки со стороны большого количества пеших и конных воинов, предложенных ему Артаваздом Армянским[45] , который советовал Крассу продвигаться через Армению и укрываться там в холмистой местности, где самим парфянам от действий их кавалерии было мало пользы. Но его совет и помощь были отвергнуты, и он ускакал прочь.

Красс пересек Евфрат у Зевгмы[46] с силами, насчитывающими примерно 42 000 человек, включая 4000 кавалеристов и такое же количество легковооруженных солдат[47] . Этим войскам противостояли 10 000 парфянских всадников (организованных в десять подразделений - "драконов"[48] ) и тысяча верблюдов, которые везли дополнительные запасы стрел. Эти силы находились под командованием парфянского главнокомандующего Сурены[49] , которому помогал сатрап Силак. Взяв с собой основную часть пехоты, сам Ород ушел в Армению, чтобы сдерживать царя Артавазда и ожидать нападения римлян, поскольку у него были все основания предполагать, что они нападут именно на этом направлении. Но даже Ород не мог предвидеть безрассудства Красса. По этой причине главный удар во всей кампании нанесла парфянская кавалерия, оставленная защищать Месопотамию, где она привыкла сражаться на равнинной местности.

Квестор Кассий предложил остановиться на отдых в одной из деревень с гарнизоном и отправить разведчиков, чтобы узнать, каковы силы противника. Он убеждал, что если сразу начинать движение, то лучший путь в Селевкию, которая являлась целью кампании, лежит вдоль Евфрата. Но когда Абгар из Осроены прибыл в лагерь с известием о том, что парфяне отступают и забирают с собой все свое имущество и что они оставили только двух низших офицеров прикрывать их отступление, Красс позволил своему энтузиазму взять верх над здравым смыслом, приняв решение о немедленном наступлении через Месопотамию. Позднее Абгара обвинили в том, что он действовал как агент парфян, но данное обвинение трудно доказать[50] .

Сурена, без сомнения, был человеком величайших способностей и смелости, хотя тогда ему не было еще и 30 лет. Он путешествовал в сопровождении большого количества личных слуг, дружины - 1000 закованных в доспехи всадников - и столь многочисленных наложниц, что для их перевозки требовалось 200 повозок. Очевидно, его войско было полностью составлено из конницы[51] -рода войск, приспособленного к действиям на открытой местности и к тем расстояниям, которые предстояло преодолеть.

Красс поспешно двинулся через Месопотамию, по территории, которую римские власти в поисках оправдания последовавшему затем поражению объявили непроходимой пустынной местностью. На самом же деле местность эта была холмистой, и там располагалось несколько деревень и колодцев. Поскольку легионы, передвигавшиеся быстрее всех в мире, отправились в путь весной, они, вероятно, прибыли на место до того, как выгорела пышная от недавних дождей трава. 6 мая отряды достигли реки Балих, в месте, расположенном ниже города Карры (Харрана).

В Каррах разведчики донесли римскому военачальнику о том, что Сурена находится поблизости. Офицеры настаивали на отдыхе и проведении разведки, но Красс поддался пылу своего сына и почти тотчас пошел в наступление, дав своим людям время только на то, чтобы утолить голод и жажду, находясь в боевом строю. По совету Кассия Красс наступал широким фронтом и небольшой глубиной боевого порядка, а фланги поддерживала кавалерия. Своему сыну Публию он поручил командование одним флангом, Кассию -другим, тогда как сам командовал центром. Столь быстрое наступление еще больше утомило изрядно подуставших римлян. При приближении парфян основная масса войск была построена в каре. Силы врага были неизвестны, так как его численность была замаскирована с помощью авангарда, а тяжелое оружие катафрактов было закрыто кожаными покровами. По сигналу парфяне сбросили эту маскировку и под грохот многочисленных литавр атаковали римский строй. Это привело к отступлению разведчиков и солдат с легким вооружением на прежние позиции внутри каре; и прежде чем изумленный Красс понял этот маневр, он оказался в окружении.

Для того чтобы понять последовавшую за этим катастрофу, необходимо рассказать о характере сил, участвовавших в этом сражении. Главной силой парфянской армии была ее кавалерия, которая подразделялась на два вида - легко- и тяжеловооруженных всадников. Кавалерия с легким вооружением вообще не имела доспехов, хотя, вероятно, каждый воин имел небольшой овальный щит, мощный лук и колчан со стрелами. Этот сложносоставной лук превосходил римское оружие, и пущенные из него стрелы пробивали доспехи легионеров. Верблюды, поставленные в тылу парфянского войска, несли на себе дополнительный запас стрел, из которого легковооруженные всадники пополняли свои колчаны.