Органический закон о финансировании автономий (от 1980 г.) конкретизирует разграничение компетенции, формы сотрудничества и порядок разрешения возможных конфликтов между автономными сообществами и центром. В свою очередь, статуты автономий на региональном уровне закрепляют распределение финансовых полномочий между Мадридом и автономиями, определяют набор прав и обязанностей в налоговой и финансовой сфере каждой из них. Вместе с тем, разница в статутах но закону не может создавать экономических или социальных преимуществ какой-либо автономии.
В настоящее время степень финансовой децентрализации Испании приблизилась к показателям «традиционных» федеральных государств (Германии, США). Так, в 1997 году доля центра в консолидированных госрасходах составила около 61.1 %, автономий – 25 %, местных властей – 13 %. Все автономии (за исключением исторически сложившихся налогово-финансовых систем страны Басков и Наварры) имеют общий финансовый режим, в соответствии с которым госфинансирование в приблизительно равных долях делится на целевое и свободное, позволяющее самим автономиям выбирать приоритетные сферы направления финансовых ресурсов. При этом, объем свободного финансирования распределяется между автономиями Советом по налоговой и финансовой политике с учетом различных социально-экономических критериев: количества и плотности населения, показателей относительной бедности, величины налоговых сборов, степени участия автономий в доходах государства и т. д.
Наиболее крупными расходными статьями в бюджете автономий являются социальные выплаты (до 60 %) и инвестиции (до 30 %).
Проблемы финансирования автономий воспринимаются как одна из наиболее насущных тем государственного строительства в Испании. В конце XX в. в Испании проведена реформа системы финансирования автономий. Суть реформы свелась к тому, что доля обязательных отчислений в автономные бюджеты от налогов с физических лиц увеличилась в 2 раза (с 15 % до 30 %). Одновременно возросла ответственность властей автономий в вопросе распределения расходной части автономного бюджета и сбора налогов.
Специфические фискальные отношения между центром, с одной стороны, страной Басков и Наваррой, с другой – регулируются исторически сложившейся системой норм и договоров. Главная особенность налогово-финансовой системы страны Басков и Наварры, отличающая их от других автономий, состоит в том, что после сбора всех налогов на своей территории автономные власти делают перечисления в государственный бюджет, вносимые в счет общегосударственных расходов, которые не берет на себя автономное сообщество (оборона, иностранные дела, королевский дом и др.).
В настоящее время, при расчете взноса, стороны исходят из того, что в стране Басков производится 6,24 % ВВП, что дает возможность определять параметры указанной квоты в размере 6,24 %) от вышеуказанных расходов государства.
По новому соглашению баскам предоставляется дополнительное при во определять собственную ставку подоходного налога, а также взимать налоги с предприятий действующих на территории страны Басков, но зарегистрированных за пределами автономии. Наиболее существенной экономической и политической уступкой центра было предоставление баскскому правительству права сбора, так называемых, специальных налогов на табак, алкоголь, жидкое топливо. Все указанные позиции входят в разряд налоговой монополии, являющейся исключительной прерогативой государства. Особый экономический и налоговый режим имеет автономное сообщество Канарских островов, который обусловлен рядом неблагоприятных географических и экономических факторов. Характерно, что налоговые поступления составляют 86,6 % доходной части бюджета центра, 43 %) – местных органов власти и лишь 16 % – автономных. Таким образом, трансферты из Мадрида остаются главным источником пополнения бюджета автономных сообществ (82 %). Всего 2 % приходится на финансирование из фондов ЕС. Бюджетные ассигнования каждой автономии проходят в госбюджете отдельной строкой.
В Испании сложился достаточно сбалансированный механизм финансирования автономных сообществ при наличии как конфедеративных, так и доминирующих федеративных элементов.