Политические и избирательные системы. Государства Британского содружества. Том 1. Учебное пособие

Перечень прав и свобод в Билле о правах 1791 года не является исчерпывающим, о чем говорится в поправках IX и X. Поправкой IX установлено, что «перечисление в конституции прав и свобод не должно толковаться как отрицание или умаление других прав, сохраняемых народом». Полномочия, в том числе и в сфере прав и свобод человека и гражданина, не предоставленные конституцией для федеральных властей США и не запрещенные для отдельных штатов, сохраняются соответственно за штатами или за народом (поправка X). Поэтому остальные права и свободы человека и гражданина в США регулируются иными федеральными актами, конституциями и законами штатов, судебными прецедентами. В целом, цель Билля о правах не допустить произвола в обществе, установить пределы власти государства по отношению к человеку.

В конституции большое внимание уделено политическим и гражданским правам и свободам. Официальная доктрина широко толкует указанные права, считая, что они обеспечивают свободу выражения мнений. В 1865 году конституция провозгласила отмену рабства и подневольного труда (поправка XIII). Целый ряд поправок касается избирательного права.

Социально-экономические и культурные права конституции не относит к «фундаментальным», поэтому они не получили конституционного провозглашения. Отсутствует в конституции норма о равноправии женщин с мужчинами. В 1972 году Конгресс одобрил поправку к конституции об установлении равных прав женщин с мужчинами. Но 3/4 штатов в течение 10 лет не ратифицировали эту поправку, и в связи с истечением установленного для ратификации срока (1982 г.) вопрос о принятии указанной поправки был снят с повестки дня.

Таким образом, Декларация о независимости, Конституция и Билль о правах текстуально не провозглашают права и свободы, признанные международным правом.

В 1957 году Конгрессом США был принят Закон о гражданских правах. На основании этого закона была создана Комиссия США по гражданским правам. В 1960, 1964, 1968 гг. принимаются новые законы о гражданских правах, которые существенно дополнили закон 1957 года.

Другим источником правового статуса личности выступают судебные прецеденты. Толкуя расширительно некоторые положения конституции, Верховный суд США фактически формулирует новые права. Так, например, поправка 1 формально не содержит право на объединение, ничего не говорит о свободе ассоциаций, о политических партиях. В 1972 году Верховный суд обосновывает свободу ассоциаций, давая толкование поправки 1: «Хотя положение о свободе ассоциаций прямо не сформулировано в поправке, она на протяжении долгого времени считается подразумеваемой положениями о свободе слова, собраний и петиций». В 1954 году Верховный суд объявил противоречащим конституции закон о раздельном обучении черных и белых детей. Решения о запрете расовой сегрегации Верховный суд выносил неоднократно при рассмотрении конкретных судебных дел.

Наконец, в более широком объеме правовой статус личности определяется конституциями и законами штатов: конституции многих штатов содержат новые хартии гражданских прав и свобод.

Законодательная власть в Соединенных Штатах Америки, осуществляемая Конгрессом США и законодательными собраниями (легислатурами) штатов, имеет свою историю, традиции и выполняет незаменимую роль политической системы современного общества, являясь символом государственной власти. Заседания Конгресса проходят в здании Капитолия, расположенного на холме в центре Вашингтона.

Палата представителей имеет постоянное число членов, зафиксированное в 1912 году законом и с тех пор не изменяющееся – 435. В настоящее время каждый член палаты представляет около 500 тыс. избирателей. В соответствии с результатами переписи населения, проводимой каждые 10 лет, места в палате представителей перераспределяются между пятьюдесятью штатами. Право определять границы избирательных округов по выборам в палату представителей принадлежит законодательному собранию каждого штата. По конституции США каждый штат должен быть представлен в палате по крайней мере одним членом.

Члены палаты представителей избираются на двухлетний срок, исчисляемый с января следующего после выборов года. Следовательно, каждые два года состав палаты представителей обновляется, этим же интервалом измеряется срок полномочий всего Конгресса каждого созыва. Конгресс каждого созыва проводит две сессии, начинающиеся в январе и продолжающиеся с перерывами почти в течение всего года. По Конституции президент имеет право созывать конгресс на чрезвычайную сессию.