Политические ордена

Тайные организации южан для борьбы с широким аболиционистским движением в США были созданы в сороковых годах XIX века. Среди «Сынов Юга», №Социального союза», «Голубых лож» самым известным обществом стали «Рыцари золотого круга», в 1860 году насчитывавшее более ста тысяч членов. В тайных обществах были и государственные и политические деятели Юга. Во втором этапе гражданской войны эти тайные общества создавали специальные формирования партизан – герильясов, действующих на захваченных на Юге территориях. Уже в апреле 1861 года «Рыцари золотого круга» насчитывали в своих рядах более полумиллиона членов, а ячейки общества существовали по всей стране. После 1862 года, когда стало ясно, что победить северян в открытой вооруженной борьбе не представляется возможным, «Рыцари золотого круга» и другие южные тайные общества попытались поднять восстание в тылу федералов. Разница в экономической мощи и человеческих ресурсах Севера над Югом не позволила этого сделать.

Победа Севера над Югом сопровождалась многочисленными издевательствами, конфискациями имущества, земель южан. Открытая вооруженная борьба южан после 1964 года была невозможна, были нужны другие способы спасения. Плантаторы решили создать новое тайное общество «для защиты белых женщин, защиты семьи, закона, порядка, религии, патриотизма и цивилизации». К тому времени на Юге действовали «Рыцари белой розы», «Краснорубашечники», «Бледнолицые», «Стражи конституции», «Рыцари черного креста».

24 декабря 1865 года в маленьком городке Пуляски штата Теннеси судья Томас Джонс и шестеро бывших офицеров армии Конфедерации создали тайное общество. Сначала оно было названо «Рыцари круга» (по-гречески kukos – круг), «Ку-клукс». Капитан Кеннеди, один из семерки основателей ордена, чьи деды приехали в Америку из Шотландии, добавил в название слово «клан». Таинственное и мистическое название «Ку-клукс-клан» интерпретировалось привыкшим к оружию населением как передергивание затвора винтовки или как звук ударяющихся друг о друга костей скелета. Это название оказалось очень подходящим для нового общества.

На собраниях Ку-клукс-клана его члены давали клятву, обязывающую всех клановцев хранить полное молчание обо всем, касающемся организации. Принятие в члены клана сопровождалось сложным ритуалом и присягой на вечную верность руководителю Ку-клукс-клана, которого называли «имперский визир и верховный император». Были «гранд-драконы», «титаны», «циклопы». Запрещалось разглашать имена других членов. Ку-клукс-клановцы придумали для себя особую униформу – белые маски с прорезями для глаз и носа, длинный белый балахон, высокие шапки, значительно увеличивавшие рост человека.

Вокруг Ку-клукс-клана объединились все тайные общества южан. Местные южные власти докладывали в Вашингтон: «Организованные отряды людей с оружием и верхом патрулируют штат, предпринимая действия, имеющие целью запугать законопослушных граждан, особенно цветных». Ночные патрули Ку-клукс-клана пугали малограмотных и забитых негров, принимавших их первое время за души погибших конфедератов.

Влияние Клана быстро распространялись по южным штатам – Теннеси, Миссисипи, Алабамы, до Техаса. В противовес Клану на юге были созданы «негритянские лиги». Члены лиг вооружались, создавали милицию, стрелковые клубы. Негритянская милиция были очень многочисленна, хорошо вооружена и официально признана новыми властями. В 1867 году состоялся и первый съезд Ку-клукс-клана, на котором присутствовали представители ее пяти тысяч местных организаций. Когда через год по приказу федерального правительства губернаторы начали формально запрещать организации Ку-клукс-клана, ее первый руководитель Н. Форрест заявил в прессе, что если власти попытаются запретить клан, то это будет считаться «объявлением войны». Форрест заявил, что в южных штатах клан располагает армией в полмиллиона человек, и это будет самая кровавая война. К 1873 году негритянские лиги были в открытой борьбе разгромлены Ку-клукс-кланом и перестали играть политическую роль. Американский историк В. Эндрус писал в конце XIX века об этом периоде истории США:

«Присутствие негров на юге вызвало там самые большие затруднения. Они составляли большинство населения на больших пространствах и в некоторых целых штатах. Готовность белых прибегать к оружию до известной степени удерживало черных к почтительности, хотя они страшно мстили белым за обиды, поджигая хлопчатобумажные фабрики, постройки, а иногда и жилые дома. Иногда они страшно надоедали и угрожали детям белых. Белые женщины должны были быть очень осторожны в выражениях, потому что черные слуги на ругань отвечали руганью же, иногда, если им делали слишком резкий выговор, за словами следовали удары. Точно также для белой женщины после освобождения небезопасно выходить одной из дома.