Политические ордена

Если случалось, что белый убивал черного, то возбужденная толпа черных пыталась линчевать его. На помощь приходили друзья, и часто возникал мятеж. Совершенно обратное происходило, если белый был застрелен негром. Негритянская милиция, находившаяся в распоряжении губернатора и являвшаяся по его приказу пугала белых. Черные легислатуры злоупотребляли своей властью, становясь орудием в руках разных политиканов, разорявших белых землевладельцев. У южан были слишком тяжелые воспоминания, боль слишком остра, всякого рода страдания слишком ужасны, чтобы одни приятные определения некоторых пунктов конституционного права могли их успокоить. Война оставила юг в неописуемом разорении. Масса конфедератов, вернувшись домой, застала свои фермы проданными за неуплаченные налоги, заложенными».

Только доктринеры или глупцы могли ожидать, что белые будут долго подчиняться. Можно было с уверенностью сказать, что как только будут удалены федеральные войска, честными или бесчестными средствами власть будет отнята у черных. Именно так и случилось. Без малейшего формального изменения конституции или статусов южные штаты один за другим перешли во власть их белого населения.

Там, где белые не могли достигнуть своей цели путем убеждения или другими мирными мерами, там они прибегали к запугиванию или силе. Главным средством отгонять цветнокожих избирателей от избирательных урн сначала служил Ку-клукс-клан. Первые действия этого общества после войны не имели дурного намерения. Его строгости явились постепенно.

Члены Ку-клукс-клана являлись в дома черных или расхаживали вокруг них замаскированные, действовали сначала фокусами, а не оружием. Одни носили мешок из мяса в виде сердца и расхаживали «в поисках за жареным мясом негров». Другие надевали гуттаперчевый желудок, чтобы пугать негров проглатыванием целых ведер воды. Третьи изображали, как они были убиты. Базами служили «пещеры», разных куклуксклановцев называли «великанами», «титанами», «домовыми», «фуриями», «драконами» и «гидрами».

Обычно только одно существование «пещеры» делало покорным всякого негра в окрестности. Если требовалось больше, то с полдюжины «гиен», совершавших свой обход в их отвратительных масках и длинных белых одеждах наводили страх на всех, кроме самых смелых. Всякого, кто оказывал сопротивление, наказывали плетьми, увечили или убивали. Иногда таким же образом поступали с их «carpet-bag» – друзьями. Так называли северян и южан, заступавшихся за негров.

В то же самое время лучшие друзья негров, добросовестные люди из прежних рабовладельцев, постепенно вымирали. Искренняя любовь старых южан лучших классов к их бывшим рабам представляла трогательное явление, которого на севере не умели ценить. Хозяин и хозяйка по-родственному относились к своим черным рабам. На всем юге в старые годы были благородные люди, которые находились в таких трогательных отношениях с черными членами их дома. Они искренне и преданно любили их. Молодое поколение белых, никогда не владевшее рабами, не разделяло этого чувства. Дружески расположенные к неграм, они не чувствовали себя ответственными за них. Черное население хорошо знало эту разницу. В трудных случаях жизни они обращались не к какому-нибудь филантропу – северянину, и не к доброму молодому господину, питающему к ним дружественное чувство, но к своему старому господину и к старой госпоже, если только они могли их найти. Они подавали неграм хорошие советы и помогали им. Смерть последних представителей этого поколения работорговцев была кризисом в будущем черного населения.

В северной Республиканской партии разгорелась полемика о политике по отношению к южным штатам. Политики – северяне начали взвешивать преимущества от поддержки безземельных бедных негров и от возвращения к власти на Юге белых, согласившихся подчиниться Республиканской партии. Президент США в 1868–1877 годах генерал У. Грант вернул политические права южным штатам, ослабил на юге диктатуру Севера и отозвал войска. Южные штаты вернули полное равноправие и «реконструкция» Юга была закончена. Главным средством, которое Юг использовал для того, чтобы добиться этого стал Ку-клукс-клан, в который массово вступали белые южане.

В невидимой войне за контроль над Югом участвовали Джорджия, Теннеси, Миссисипи, Алабама, Виргиния, Мериленд, Северная и Южная Каролины, Кентукки и Флорида. Декларация Ку-клукс-клана провозгласила главные цели его создания:

«Защита слабых, невинных и беззащитных от произвола и беззакония, помощь всем страдающим и нуждающимся в участии, особенно вдовам и семьям солдат и офицеров армии Конфедерации.

Защита Конституции и законов США, защита территории государства от нападения извне.

Помощь в реализации конституционных прав, защита жизни и имущества граждан от незаконных действий.

Прекращение гибели нашей страдающей страны и избавление белой расы от невыносимых условий, в которые она поставлена в последнее время.