Политическое животное

– Похоже, не придется нам поднимать скандалов, – сказал я, глядя в покрасневшие глаза начальника штаба.

Один за другим поступали данные об участках, где мы лидировали, а главный оппонент занимал третье место. Я велел публиковать их в наших СМИ исключительно с заголовками об уверенной победе шефа и третьем месте кандидата от наци, хотя по общему подсчету он явно занимал второе.

К утру оставалось всего несколько участков, голоса на которых еще не сосчитали – и здесь мы занимали последнее место из-за глав комиссий; номера их телефонов уже давно красовались в записной книге начальника штаба.

– Зачем тебе это надо? Ради чего стараешься? Завтра нас объявляют победителем, и ты себя в этом городе поставишь в очень неудобное положение. – В трубке что-то отвечал глава выборного участка. – В общем, думай, мы мониторим данные…

Таких разговоров он провел до десятка, и к утру результаты спорных участков резко изменились, цифры приблизились к общей картине призовых мест.

– Теперь можно и поспать, следите за доставкой бюллетеней в центральную комиссию. – Начальник штаба сладко потянулся.

Мы спали посменно, контролируя регистрацию результатов в центральной комиссии, поскольку в дороге с бланками голосования также могло что-то произойти. В середине следующего дня служба безопасности доложила, что все наблюдатели, охранники и бойцы оппонента распущены, и это значило, что он смирился с результатом.

– Расслабляться все равно пока не будем, – довольно зевая, обронил начальник, – наберу лидера…

«Ну… Поздравляю!» – пришло сообщение от журналистки. Как и многие, она знала, что в случае нашей победы я займу место шефа в городском совете и начну новый карьерный виток. Уже давно это событие куда сильнее волновало мое окружение, чем меня самого. «Еще рано, пусть объявят в официальном сообщении», – ответил я. «Нет, все – теперь ты совсем важный человек!» Я давно отметил, какое большое значение она придавала положению и статусу, и сейчас снова думал, кто ей больше нравится – я нагишом на пляже или при галстуке и в совете города? Мне нравились оба варианта одновременно, но я был бы спокойнее, если б она принимала меня вне зависимости от положения в обществе.

Мы победили. Первые три дня после выборов я спал, ел и принимал поздравления с результатом – новым местом для шефа и для себя. Мы никак не оговорили рабочие графики после выборов. Что делать теперь, куда и когда идти, было неизвестно, но пока это меня не слишком волновало. В то же время моя журналистка еще была занята – занималась репортажами из других округов, где выборы пока не признали состоявшимися, а по вечерам писала аналитические обзоры. За выборный период ее публикации стали очень популярными, и она закрепляла результат – выступала в телевизионных шоу с экспертным мнением. Мы не спешили выходить на улицу, взявшись за руки, но вечерами уже ходили в кафе и задерживались друг у друга в гостях. А если кто-то нас все же замечал вместе, мы, смеха ради, принимались выдумывать возможные объяснения со своими шефами, смакуя самые невероятные детали воображаемых ситуаций.

Все это время я находился в ожидании нового свершения, и это было приятное чувство неизвестности, которую хотелось познать. Возможно, на меня должны были лечь более значимые функции в городских структурах, возможно, мне бы пришлось больше работать в столице, а схватка с главным оппонентом должна была бы перейти на иной уровень – я ждал частых эфиров на республиканских телеканалах. В любом случае перспективы были очень интересными, и я чувствовал небывалый подъем; его подкрепляли встречи с незнакомыми людьми, которые прямо на улице поздравляли меня с победой и высказывали свое видение нашей будущей политики.

Спустя несколько дней я позвонил шефу, но его телефон был отключен. Все с пониманием относились к такому отдыху и обсуждали скорое торжество по случаю победы, начальник штаба советовался с выбором ресторана.

Наконец дата и место были назначены. Я долго, словно растягивая удовольствие, приводил себя в порядок, гладил костюм. «Может, приехать и мне, сделать фоторепортаж?» – спросила журналистка. Я представил ее лукавое лицо и улыбнулся. Следовало разобраться со своей дальнейшей судьбой и отправляться вдвоем на отдых, а для этого я должен был с шефом подтвердить все договоренности, хотя сегодня этот разговор я начинать не планировал. Много пить не хотелось, поэтому я поехал на машине и скоро оказался у ресторана на берегу моря. Несмотря на осеннюю прохладу, я не надевал пальто и, поеживаясь, быстро дошел до ярко светящегося входа.