Политика Англии в Африке

В стране непрерывно росли цены на предметы первой необходимости. Стоимость жизни возросла в 1947 г. более чем вдвое по сравнению с 1939 г., тогда как заработная плата даже в административном центре колонии — Аккре выросла за этот период лишь на 85 % [221].

Между тем английские империалисты усиливали эксплуатацию страны, увеличивали выкачку из нее разнообразного сырья. Так, вывоз из страны ценных сортов красного дерева возрос в 1946 г. почти в шесть раз по сравнению с 1938 г.[222]. Тонна какао, за которую африканский крестьянин получал в сезон 1946/47 г. 51 ф. 6 шилл. и 8 пенсов, продавалась американцам за 177 ф. ст. В первые послевоенные годы Золотой Берег снабжал Англию валютой и в особенности долларами больше любой другой английской колонии, исключая Малайю. «Я думаю, — говорил министр колонии Крич Джонс, — что мы должны отдавать себе отчет в том значительном вкладе, который внес Золотой Берег в стерлинговую зону»[223].

В августе 1947 г. в стране была создана новая политическая организация Объединенный конвент Золотого Берега (ОКЗБ). Эту организацию возглавил Джордж Грант, один из крупнейших предпринимателей страны. Вице-президентом ОКЗБ был избран д-р Данква. ОКЗБ поставил своей целью добиться передачи власти в руки «народа и вождей племен». Однако на практике ОКЗБ не только не пытался опереться на массы, но всячески избегал этого. Не поддержали новую организацию и вожди племен [224].

Английские колониальные власти возлагали большие надежды на феодальных вождей. Созданные при вождях советы должны были, по мысли англичан, упрочить и придать «современный» вид всей системе косвенного управления. «Кажется фантастичным, — пишут американские исследователи Б. Фитч и М. Оппенгеймер, — но англичане действительно верили в то, что система косвенного управления может продолжать действовать одновременно с развитием железных дорог, горной промышленности и строительства, одновременно с появлением организованного рабочего класса и переходом натурального хозяйства к товарному производству… После всех этих изменений Министерство колоний считало, что оно по-прежнему сможет управлять страной через своих фаворитов-вождей, сможет по-прежнему посылать колониальных чиновников в африканские джунгли и вообще действовать так же, как во времена Лугарда. Серьезные потрясения, происшедшие в феврале 1948 г., изменили все это» [225].

Несмотря на непрекращающийся рост дороговизны, колониальные власти отказывались воздействовать каким-либо образом на хозяйничающие в стране английские компании, с тем чтобы заставить их снизить цены. Это вызвало недовольство даже части вождей. Характерно, что именно по инициативе помощника вождя Аккры Нии Квабена Бонне III 26 января 1948 г. население страны начало бойкот английских товаров. Выступая в поддержку бойкота, выходившая в Аккре газета «Зе Африкэн морнинг пост» писала 7 февраля 1948 г.: «Эксплуататоры и угнетатели африканцев обычно считают, что черный человек не способен к коллективным действиям. Но события вновь и вновь опровергают этот взгляд как в корне ошибочный. Ныне африканец Золотого Берега пробудился. Вполне пробудился. И есть основания думать, что он больше не погрузится в сон. Из года в год его разоряли и эксплуатировали те, кто явился в эту страну с торгашескими намерениями, — бессердечные, бездушные, отвратительные существа, готовые высосать все жизненные соки из коренного населения»[226].

Бойкот, длившийся месяц, вынудил английские компании объявить о снижении цен. Однако, как вскоре выяснилось, это было обманом.

28 февраля 1948 г. произошло еще одно событие, всколыхнувшее страну. В этот день была расстреляна мирная демонстрация демобилизованных солдат, организованная Союзом бывших военнослужащих[227]. Демонстранты намеревались передать гу-бернатору требования о признании их Союза, об освобождении из тюрем нескольких их товарищей и об оказании бывшим солдатам материальной помощи.

Стрельба по мирным демонстрантам вызвала взрыв возмущения среди африканского населения, и без того недовольного лживым объявлением о снижении цен. Если бойкот английских товаров протекал мирно, без каких-либо эксцессов[228], то теперь огромные толпы разгневанных африканцев жгли и громили магазины и склады английских компаний. Повсеместно происходили столкновения. В течение нескольких дней было убито 29 африканцев, ранено 237. «Первого марта, — писал журнал „Мансли ревю пресс", — вряд ли можно было разглядеть зарю новой колониальной эры из-за пламени пожаров, полыхающих в торговых кварталах Аккры…»[229].

Положение было столь напряженным, что губернатор вынужден был объявить чрезвычайное положение. 8 марта 1948 г. в страну прибыли армейские подразделения из Нигерии. Несколько кораблей, на борту которых находились армейские части, дислоцированные в ЮАС, покинули Кейптаун, взяв курс на Золотой Берег. Были приведены в состояние боевой готовности войска и авиация, находящиеся на Гибралтаре[230].