Политика Англии в Африке

Результаты совещания, несомненно, отражали изменившуюся обстановку как внутри страны, так и за ее пределами. Стремление миллионов нигерийских рабочих, крестьян, различных групп национальной буржуазии и интеллигенции к свободе было столь сильным, что не считаться с ним было уже невозможно. Важным фактором, побудившим премьер-министров выступить совместно, было завоевание независимости соседней колонией: Золотой Берег. Образование независимой Ганы, страны в семь-восемь раз меньше Нигерии по численности населения, буквально подстегнуло нигерийцев. Пример Ганы «должен усилить требования о предоставлении независимости Нигерии»[261], — писал 30 марта 1957 г. журнал «Уэст Африка».

Таким образом, в апреле 1957 г. впервые за долгие годы удалось добиться согласованного решения лидеров всех трех областей страны по основному для Нигерии вопросу. Для англичан это решение оказалось неожиданным. В день открытия конституционной конференции (23 мая 1957 г.) лондонская «Таймс» писала: «Начинающая сегодня работу конференция может оказаться поворотным пунктом в истории стран Содружества. Территория страны, о будущем которой ведутся переговоры, — крупнейшая из оставшихся в составе колониальной империи, после того как в 1947 г. стала независимой Индия. Конференция могла бы стать обычной в серии подобных конференций на пути к независимости в рамках Содружества. Однако недавно она приобрела значение конференции, призванной стать последней, ибо премьер-министры трех областей страны перед приездом в Англию договорились о том, что они будут добиваться в Лондоне предоставления Нигерии политической независимости в 1959 г. Это было большим и неожиданным шагом вперед…» [262].

В этих условиях, отмечала далее газета, роль министра колоний и членов английской делегации на конференции будет заключаться в том, чтобы «помочь нигерийцам преодолеть разногласия, с тем чтобы в назначенное ими самими время (выделено нами. — Л. П.) Нигерия смогла занять свое место в Содружестве наций в качестве объединенного и свободного государства» [263]. Однако, как показали дальнейшие события, английские представители делали все, чтобы они, а не нигерийцы назначили дату провозглашения независимости страны.

На первом заседании конференции были заслушаны предварительные заявления руководителей всех делегаций. Глава делегации Англии Леннокс-Бойд заверил участников конференции, что во всей своей деятельности на конференции он будет руководствоваться лишь стремлением добиться для Нигерии «хорошего управления, процветания и единства». Глава делегации Западной Нигерии О. Аволово говорил, в частности, о том, что он видит цель конференции в разработке путей и методов, обеспечивающих достижение Нигерией независимости в 1959 г. и выработки такой конституции, которая сможет обеспечить единство страны. В выступлении руководителя делегации Северной Нигерии А. Белло содержался призыв «пренебречь личными интересами и воздержаться от всякого политического маневрирования». Наиболее решительно высказался Азикиве, глава делегации Восточной Нигерии, который подчеркнул необходимость упрочения единства Нигерии. Он говорил о широко распространившихся ошибочных, по его мнению, взглядах относительно существующих различий в образе жизни, привычках, обычаях, традициях нигерийцев. То общее, что объединяет Нигерию, сильнее того, что ее разделяет, заявил Азикиве. «Вчера Нигерия могла быть географическим понятием, но сегодня это историческая реальность, и это утверждение не может быть искоренено» [264], — подчеркнул он.

Перед началом работы конференции министру колоний был вручен меморандум с требованием предоставить Нигерии независимость в 1959 г. Меморандум был выработан и одобрен всеми делегатами. Однако при обсуждении повестки дня конференции выяснилось, что министр колоний не хочет начинать работу с обсуждения главного вопроса конференции — вопроса о дате предоставления независимости Нигерии. Леннокс-Бойд предложил начать работу конференции с обсуждения вопроса о предоставлении местного самоуправления Западной и Восточной областям. Это предложение министра колоний неожиданно поддержала делегация Западной области.

Вторым вопросом повестки дня был вопрос о различных этнических группах и племенах, находящихся на положении национальных меньшинств, и создании новых административных единиц в рамках федерации.

Леннокс-Бойд, видимо, рассчитывал на то, что в ходе обсуждения этих вопросов возникнут серьезные разногласия, что даст ему возможность убедить нигерийцев не спешить с решением вопроса о независимости.