Политика Англии в Африке

Весьма симптоматично, что после окончания конференции английская печать развернула широкую кампанию, чтобы доказать исключительную сложность национального вопроса в Нигерии и невозможность в связи с этим достижения единства страны. Так, 4 и 5 июня 1958 г. «Таймс» поместила большую статью, посвященную Северной Нигерии. В статье проводилась мысль, что самыми опасными врагами для жителей Севера являются южане (ибо, йоруба) и что страх оказаться порабощенными южанами побуждает представителей Севера занимать непримиримую позицию в вопросе о сроках предоставления стране независимости. «На различных конституционных конференциях, — указывалось в статье, — северяне… не спешили к независимости. Они отчетливо понимали, что если независимость будет достигнута до того, как они станут вровень с Югом в области просвещения и технических знаний, Север рискует превратиться в колонию Юга»[267].

Чем ближе становилась дата возобновления работы конференции, тем настойчивее английская буржуазная печать искала признаки «смуты» и «неурядиц» в Нигерии. Поэтому, когда в июне 1958 г. обнаружились разногласия среди некоторых руководящих деятелей НСНК, английская пресса немедленно стала доказывать, что главное для Нигерии — урегулирование внутренних разногласий, а не борьба за независимость. «Признаки политической смуты и разобщенности, — писала „Таймс“, — появились в неподходящее для Нигерии время. Осенью федеральные и региональные лидеры возвратятся в Лондон для рассмотрения вопроса о конституционном будущем страны. В прошлом году, когда конференция была отложена, не было достигнуто соглашения о дате предоставления самоуправления для федерации. На этот раз требования о назначении точной и близкой даты будут более настойчивыми. Конфликт, который, кажется, угрожает слаженной деятельности единого федерального правительства, может вынудить английское правительство к проявлению сдержанности в вопросе о предоставлении стране самоуправления»[268].

Конституционная конференция возобновила работу 29 сентября 1958 г. Леннокс-Бойд предложил рассмотреть вопрос о дате провозглашения независимости в конце работы конференции. Делегаты приняли это предложение.

После рассмотрения вопроса о предоставлении внутреннего самоуправления Северной Нигерии с 15 марта 1959 г. и одобрения доклада финансовой комиссии конференция перешла к обсуждению доклада о национальных меньшинствах и образовании новых административных районов. Острую дискуссию вызвал вопрос о том, должны ли основные спорные проблемы быть решены до получения страной независимости или они могут быть решены позже. В итоге делегаты конференции приняли решение рассмотреть вопрос о создании новых административных районов после получения Нигерией независимости.

Таким образом, на конференции удалось избежать разногласий практически по всем вопросам. Что касается главного вопроса, о предоставлении независимости, то позиция всех нигерийских лидеров была согласована еще до начала работы конференции. Выступив на пресс-конференции в Лондоне 18 сентября 1958 г., Азикиве заявил: «Мы считаем, что вопрос о независимости важнее всех других. В этом вопросе НСНК не может пойти ни на какой компромисс. Конференция 1958 г. будет последней конституционной конференцией, в которой примет участие НСНК»[269]. О. Аволово, А. Белло и А. Т. Балева также выступили с заявлениями о недопустимости дальнейших отсрочек.

Твердая позиция нигерийских делегатов вынудила Леннокс-Бойда выступить 25 октября 1958 г. с заявлением, в котором указывалось, что если новый федеральный парламент примет резолюцию, требующую предоставления Нигерии независимости, то правительство Англии будет готово провозгласить независимость с 1 октября 1960 г.

В течение года после окончания конференции в Нигерии происходила ожесточенная борьба между основными политическими партиями за победу на предстоящих в декабре 1959 г. выборах в федеральную Палату представителей. Английские власти рассчитывали, что победу на выборах одержит Северный народный конгресс (СНК) — правящая партия крупнейшей в стране Северной области. Однако, несмотря на поддержку колониальных властей, партия не сумела получить абсолютного большинства мест.