Власть возникает из социальной дифференциации социума как межличностное отношение. Еще в дополитическом состоянии имеет место естественная дифференциация, связанная, в частности, с половозрастными различиями. Уже на этой ступени возникает потребность в образовании определенного центра принятия решений с целью организации совместной деятельности семьи или рода, утверждения социального нормативного порядка и обеспечения внешней безопасности. В результате возникает естественный личный авторитет как первая форма упорядочения социума, опирающийся на сложившиеся традиции и нормы. Авторитет выделяется из естественной группы и наделяется ею некоторыми рычагами воздействия на поведение других. Однако на ранних стадиях социогенеза авторитет не предполагает систематического организованного принуждения, а ограничивается влиянием, убеждением, апелляцией к традициям или нормам. Так появляется неравенство и специфические роли. Авторитет (вождя, воина, старейшины, жреца и т. д.) выделяет его носителя из общего состояния и фиксирует образование вокруг него определенного пространства, определенных позиций, определенных дистанций. По мере повышения уровня социальной организации и роста внутренней дифференциации социума усиливались требования к процессу принятия решений и естественный авторитет трансформируется во власть как систему организованного принуждения (насилия). Следовательно, власть возникает в процессе формирования социальных отношений как реакция на рост социального неравенства и служит его закреплению в качестве социальной нормы.
Власть как субъектно-объектное отношение
Переходя к теоретическому анализу основных концептуальных подходов к определению понятия «власть», можно констатировать, что большинство определений создаются на основе введения определенного типа субъектно-объектных отношений, который позволяет выделить абстрактный принцип действия власти для всех возможных случаев ее
функционирования. Трактовка власти как отношения между двумя и более субъектами широко распространена в западной политической науке и философии политики. Субъекты власти выступают в качестве сознательных, суверенных и правомочных партнеров, между которыми установлены асимметричные отношения. Асимметричность отношений заключается в том, что хотя на практике существуют два и более субъекта, вступающие между собой в отношения по поводу власти, но в то же время один из субъектов всегда должен быть подлинным «субъектом власти», а другой — «объектом власти». Действие власти таково, что властвующий субъект усиливает свою власть благодаря все более полному сведению позиции другого субъекта к позиции объекта.
Идеология субъекта в определении понятия «власть» широко представлена в политической науке XX в. В качестве доказательства можно привести несколько типичных определений. В начале XX в. известный немецкий социолог М. Вебер, разработавший многие социологические понятия,, предложил одно из наиболее известных определений власти: власть — это «возможность для одного деятеля в данных социальных условиях проводить собственную волю даже вопреки сопротивлению».
Анализируя веберовское определение, можно констатировать, что оно подразумевает наличие определенной общественной связи между двумя субъектами и указывает на существование неравенства, которое состоит в том, что один из субъектов, совершающий действие, может навязывать свою волю другому. Властные отношения, возникающие между субъектами, регулируются определенными социальными нормами общества, к которому они оба принадлежат.
Во многом созвучной с веберовским определением выступает реляционистская концепция власти (от англ, relation — отношение). Она трактует власть как межличностное отношение, позволяющее одному индивиду изменять поведение другого. Эта концепция в первую очередь обращает внимание на асимметричность властных отношений, рассматривая их как отношения субъекта и объекта, на ролевые отношения или реляционные аспекты власти, что характерно именно для веберовской традиции, предполагающей возможность волевого воздействия одного политического актора (индивидуального или группового) на другого актора (индивидуального или группового).
Среди реляционистских теорий выделяются три концепции: «сопротивления», «обмена ресурсами», «раздела зон влияния».