Политрук

— И в трубочку скатывать, — проворчал я, чувствуя неловкость.

— Это твой талант, Антоша, — негромко сказала девушка, оставаясь серьезной, — ты станешь или великим человеком, или великим негодяем. Во второе я не верю, но… Понимаешь, мне нужен обычный мужчина, такой как все!

— Как Павлик… — пробормотал я.

— Да! Но… — Кристина нервно помяла ладони. — Мне кажется, я тебя случайно обидела…

— Нет-нет-нет! — слабо улыбнулся я.

— Ну, задела! — нетерпеливо сказала Бернвальд. — Ты можешь подумать, что я подумала… Уф-ф! Да, ты не такой, как все, но это хорошо! Просто… Есть женщины, которые счастливы быть ведомыми, а я ненавижу подчиняться! Хочу быть сверху, — она покраснела, но оправдываться не стала, сказав с вызовом: — Да, и в этом смысле тоже! А с тобой такой номер не пройдет — я всегда была бы снизу…

— Нет, ну, почему же, — плотоядно улыбнулся я, — можно и спереди, спинкой ко мне. На коленках или…

— Антон! — рассердилась Кристя. Но и зарумянилась, а в глазах мало-помалу разгорались опасные темные огонечки.

— Молчу, молчу…

— Вот, сбил меня… — заворчала девушка. Помолчав, покусав губку, она продолжила: — Не знаю, как тебе это объяснить… Конечно, я, как все, хочу счастья, но — маленького, скромного! Счастьица! Дом, муж, двое детей! Ну, там, машина, дача… И все! Вот, ты говорил, Павлик всего может добиться. Нет! Всего добьешься ты, если захочешь! Станешь миллиардером или президентом, или… Да кем угодно! Но вот, поверишь ли, лично мне было бы некомфортно рядом с таким супругом. Как Меланье Трамп! Я думаю, она такая же, как и я. Я с удовольствием прокачусь с мужем в отпуск на море — в Ялту или в Анталью, но не в Монако, чтобы завтракать на личной мегаяхте! Такое не для меня. Рая в шалаше я не хочу, пусть даже с милым, но и терема с дворцом мне даром не надо. Вот! — выдохнула Кристина и, смущаясь своей откровенности, резко сказала: — А, ладно! Забудь!

— Подожди! — я ухватил девушку за руку, и она не воспротивилась. — Давай, я поговорю с Павлом?

— Давай, — обронила Кристя, отворачивая лицо.

А мне вдруг стало жалко эту «стервочку», как звал ее Паша. Пользуясь правами лучшего друга, я обнял девушку за плечи и привлек к себе. Кристина прильнула, шмыгнув носом.

— Просто… — глухо вымолвила она. — Если он так и будет молчать, мы разъедемся — и… и все. А сама я никогда не сделаю тот самый первый шаг. Мучаться буду, злиться на всех…

Бернвальд всхлипнула, и меня резануло жалостью.

— Все будет хорошо, — проговорил я, — вот увидишь!

Кристина подняла на меня влажные глаза, привстала на цыпочки и поцеловала.

— Спасибо!

Тут ополовник застучал по кастрюле, и капитальная тетя Таня трубно оповестила лагерь:

— Завтрака-ать!

— Пошли! — оживился я. — Только держись от меня на пионерской дистанции, а то все наши студиозусы потребуют сатисфакции! Хором!

— Ага, щас! — фыркнула Кристина, решительно беря меня под руку. — Будешь солировать!

Само собой, при виде нашей парочки студенты поскучнели, а Паша уткнулся в тарелку, остервенело ковыряя «Геркулес». Насмешливо поглядывая на ревнивцев, я с аппетитом позавтракал, следом за кашей слопав ломоть хлеба с маслом и сыром, да с чаем. Хорошо пошло!

С отсутствующим видом допив компот, Ломов вяло распорядился:

— Студенчество до обеда занимается исследованиями. Особое внимание — «смертникам». Лушин, Бернвальд, Лукашины, Трошкин — на южный раскоп.

Ссутулившись, Павел убрел в лес, а мы бодро двинулись за ним. Миша с Сашей тащили целую охапку лопат, даже Кристина несла заступ на хрупком плече. Один я шагал «безоружным», но у меня иная задача.

Мы прошли совсем немного, метров двести, от силы, а очутились в настоящих дебрях. Огромные ели в бородах мха, бурелом, густой подлесок — все прелести южной тайги.

Раскоп открылся неожиданно. Я обогнул раскидистое дерево и вот он — глубокая канава, вырытая в глинистой почве. Кристину скроет с головой, даже если молодая особа привстанет на цыпочки.

За накопанным валом открывалась обширная поляна в кругу елей и берез. От поляны веяло давней смертью.

— Дальше я сам, — сказал, ступая на гулкие мостки, переброшенные через раскоп.

Спустившись по рыхлой, комковатой глине на поляну, я замер. Прилила тоска.

— Что там? — спросил Миша Лукашин, почему-то шепотом.

Не отвечая, я медленно обошел лужайку и вернулся к раскопу.

— Они все здесь, — еле вытолкнулось из меня.

— Кто? — охнул Сашка.

— Павшие! Они повсюду… Их тут десятки и десятки…

— Ужас какой… — запричитала Бернвальд.

— Мины? — отрывисто спросил Павел. — Снаряды?

— Чисто.

И началась наша скорбная работа — раскопки по войне. Лопаты осторожно разгребали тонкие слои наносов. Кости и черепа мешались с остатками сопревших шинелей и валенок, мятыми касками, обрывками колючей проволоки, полусгнившими планшетами, ржавыми остовами винтовок и ППШ. Тела бойцов лежали вповалку, скошенные из пулемета. Вон он, тот холм, с которого велся огонь. Сволочной немецкий дзот.

— Взялись! — тускло промямлил Ломов.

* * *