Очевидно, что такой порядок не мог продолжаться долго, тем более, что анормальность его признана была законодателем, выразившим совсем иные воззрения на юстицию, администрацию и полицию в наказе от 14 декабря 1766 г., данном комиссии о сочинении проекта нового уложения, где, между прочим, задачей полиции ставится «благочиние». Всё внутреннее управление, весь суд и вся полиция должны были подвергнуться более или менее радикальной реформе в интересах безопасности и благоустройства, которые государственная власть избрала себе задачей. Для достижения, между прочим, этой именно цели издано было в 1755 г. новое положение о губернском и уездном управлении – учреждение о губерниях, с которого начинается новая эпоха в истории не только полиции, но и суда и администрации.
В обнародованном 7 ноября 1775 г. учреждении для управления губерний Всероссийской Империи весьма отчетливо обнаруживается попытка законодателя ясно и точно разграничивать судебную и административную сферы, с выделением из последней дел казенного интереса, или финансовых, и дел благочиния, или полицейских в тесном смысле. Дела административные и полицейские вверены были губернским правлениям, приказам общественного призрения, земским судам, обер-полицмейстерам, городничим, комендантам, старостам и сотским, при сосредоточении общего губернского управления в руках губернаторов, над которыми стояли главнокомандующие (наместники или генерал-губернаторы). Общий надзор за всем управлением, в обширном смысле, вверен был целой системе прокуроров и стряпчих[51]
. Важнейшим специально-полицейским органом был нижний земский суд, ведавший всю уездную полицию. Этот суд, подчиненный губернскому правлению и состоявший из исправника и двух-трех выборных заседателей от сословий, должен был, как сказано в учреждении, иметь бдение: а) дабы в уезде сохранены были благочиние, добронравие и порядок; б) чтобы предписанное законами полезное повсюду в уезде исполняемо и сохраняемо было; в) он один право имеет приводить в действие повеления правления, решения палат, верхних и уездных судов и чинить отказы. В определенных случаях земский суд производил следствия и чинил расправу. Городничий, как начальник городской полиции, пользовался одинаковыми с исправником правами; равно как должность обер-полицмейстера соответствовала должности городничих или комендантов в прочих городах. Городничие, также коменданты и обер-полицмейстеры, не судили, а исполняли распоряжения судов, производили расследования и виновных отсылали в суд; но под наблюдением городской полиции находились словесные суды для примирительного разбирательства, состоявшие из одного выборного судьи и двух выборных от купечества и мещан.Таким образом определены были городские и уездные органы полиции, но не было еще точного и ясного определения правовой сферы, принадлежащей полиции, так как один только туманный термин «благочиние» в данном случае был, разумеется, далеко еще недостаточен для сколько-нибудь удовлетворительной постановки всего полицейского дела в Империи. Этот ближайший существенный недостаток не мог ускользнуть от внимания правительства, явно возлагавшего все свои лучшие упования именно на полицию, которая должна была иметь попечение не об одной только безопасности или порядке (благочинии), но и о благоустройстве (благосостоянии), хотя такое расширение задачи полиции было не столько результатом ясного сознания истинного значения этого учреждения, сколько требованием новых условий общественной и государственной жизни. Согласно с этим, в 1782 г. изданы были устав благочиния или полицейский и наказ управы благочиния, которые должны были, с одной стороны, ближе определить организацию полиции, с другой – точно, ясно и полно формулировать полицейские задачи. По уставу, в каждом городе должна была быть учреждена управа благочиния или полицейская. Управа состояла из городничего, двух ратманов и стряпчего. В столице определен был полицмейстер, который «под обер-полицмейстером и выше приставов» заседал в управе. Города разделены были на две или более части и в каждой части определены частный пристав и один или более судей словесного суда из граждан. Части города подразделялись на два или более кварталов, и в каждом квартале был квартальный надзиратель, а при нем квартальный поручик, избираемый на 3 года горожанами.
Управа обязана была:
а) сохранять благочиние, добронравие и порядок;
б) приводить всякого к исполнению предписанного законами;
в) приводить в действие повеления правления, решения палат и прочих судов;
г) чинить отказы домов и мест в городе, предместье и на городских землях.