Полковник Империи

– И порождает еще больше загадок… Вы знаете, как его зовут? Звали… сейчас-то понятно.

– Мы предполагаем, что Феанор, сын Финвэ.

– Думаете, он рассказывал легенду о самом себе? Вздор! – С некоторым налетом возвращающегося раздражения возразила Кайзерин.

– Мы не исключаем ошибки, но это самая вероятная версия. Мы думаем, что пламенный дух Феанора решил возродиться. Очевидно столь кровавая и чудовищная война, что закипала в те дни привлекла его внимание.

– И что заставляет вас так думать?

– Самым тщательным образом записав фрагменты легенды со слов слышавшего ее сотрудника комендатуры мы нашли характер Феанора удивительно схожим с тем, каким обладает Меншиков. И на войне, и в обычной жизни…

Еще немного поговорили. После чего Кайзерин удалилась, прогруженная по полной программе, отдав приказ передать ей копии собранных материалов и собственные соображения на их счет.

– Хорошее решение, – хлопнув по плечу Пауля произнес Франц. – Если бы ты не придумал эту сказочку, нам бы туго пришлось. Одна беда – придется выпутываться. Документы сочинять. Хорошо, что Кайзерин не попросила показать документы, – кивнул Гальдер на папку, что держал в руках Смекер. – Повезло. Сколько тебе дней потребуется, чтобы подготовить ей удобную для нее легенду в документах?

– Это не сказочка, – предельно серьезно произнес Смекер.

– Что? – переспросил Гальдер, с крайним удивлением посмотрев на подчиненного.

– Я шел к вам на доклад. Материалы в папке настоящие. Это не был розыгрыш.

– Но это бред! – Воскликнул Людвиг Бек, также обласканный Вильгельмом II после «июльских купаний».

– Бред, – согласился с ним Пауль. – Полный. Но я не выдумал ни единого слова. Есть свидетели, которые видели, как он разговаривал с вороном. Есть запись пересказа легенды. Есть заключения лингвистов. Есть заключения криминалистов. Все это звучит как пьяный бред, но я не выдумал ни единого слова… – развел он руками. – И этот бред прекрасно ложится на доклады наших «шведских журналистов» и прочих агентов. Добавьте к этому музыку. Он ведь славен своими песнями и музыкальными произведениями, совершенно непохожими на все известное нам. И массой странностей. Он словно с Луны свалился. Сами же говорили. Вот. Оказалось, что не с Луны.

– Нет, это же чушь, – покачал головой Гальдер. – Ну какие эльфы?

– Эльф. Один.

– Даже один. Вы еще про гномиков и Белоснежку вспомнили бы. Сами подумайте. Ну как такое вообще может случиться? Кроме того, ваша гипотеза основана на показаниях только одного человека. Перепуганного дуралея, которому от страха причудилось все.

– Его слова о том, что происходило в помещении и разговоре с вороном, подтвердил второй человек. Сослуживец. И, частично, криминальная полиция.

– Мало ли на свете экстравагантных людей? Вы что, действительно верите в то, что говорите?

– Еще в Мюнхене я узнал о бойне под Зальцбургом. Вы не слышали о ней?

– Меншиков перебил гарнизон концентрационного лагеря, который попытался его остановить, выставив заслон из пленных?

– Да.

– Мерзко, – кивнул Гальдер. – Да и финал ожидаемый. На что рассчитывал комендант лагеря – не понимаю. Его разбили как ребенка, поставив детский шах и мат. Но как это связано? Насколько мне известно там не произошло ничего сверхъестественного.

– Вы знаете, как он поступил с трупами?

– В докладе об этом ничего не сказано.

– Он им всем отрезал головы и свалил их в кучу.

– Сумасшедший… – покачал головой Гальдер. – Но зачем?

– Свидетелей нет. Но специалисты по кельтам углядели в этом поступке какой-то древний ритуал.

– Значит так, – нахмурился Гальдер. – Мистика пускай остается для дам. А мне требуются факты. Вы поняли меня? Отрезал трупам головы. Свалил их в кучу. Это факт. Зачем? Очевидно, что для устрашения. Вы слишком увлеклись всей этой чушью. Настолько, что сами поверили! Хватит! Вы слышите меня? Хватит! Вернитесь в мир живых. Пауль, что с вами там произошло? Вы ведь уезжали вполне нормальным офицером. Когда вы стали одержимы всем этим бредом, словно томная девица?

– Вы знаете где сейчас этот человек?

– Точных сведений нет.

– Он в Италии.

– Что? В Италии? Почему вы так считаете? Что он там забыл?

– Ему нужен Рим.

– Рим? Но… – начал было говорить Гальдер и оборвался на полуслове, уставившись в большую карту Европы. – Проклятье… – тихо прошептал он спустя минуту или даже две. – Неожиданно.

– Да, – кивнул Смекер. – Именно.

– На основании чего вы сделали этот вывод? У нас есть сведения о том, что подвижные соединения русских видели южнее и юго-восточнее Вены.

– Это пленные.

– Почему?

– Если допустить, что Меншиков не тот, за кого себя выдает, если допустить, что он и есть тот самый Феанор из рассказанной им легенды, то это многое меняет в оценке его мотивов. Кто такой Феанор? Старший сын и наследник правителя эльфов. Кронпринц. Да с характером достаточным для того, чтобы пойти войной на Бога. Вряд ли такой человек будет довольствоваться малым. Про тихое семейное счастье и покой не для него. С высокой долей вероятности такой человек вел бы свою игру со своими, весьма амбициозными интересами. Ему вряд ли есть дело до России и ее интересов.