Полководческое искусство

После победы под Кронштадтом преследование румын частями 9-й армии в горах остановить не удалось, хотя туда были брошены свежие румынские войска, видимо переведенные из Добруджи. Генерал фон Фалькенгайн должен был таким образом учитывать столь сильное сопротивление на пограничных перевалах, тем более, что потеря позиций в горах для обороняющихся означала бы и утрату контроля над румынскими равнинами. Поэтому большая часть границы была блокирована постоянными укреплениями. Трансильванские Альпы, при высоте до 2000 м и более, с немногочисленными и дурными дорогами и совершенно недостаточным сквозным сообщением, и без того являлись серьезным препятствием. Только если атаковать широким фронтом, можно было бы надеяться на прорыв на слабом участке. Усиленный двумя австро-венгерскими горными бригадами Альпийский корпус генерала Крафта фон Дельмензингена должен был проложить себе путь по обе стороны долины р. Олт. Вторая группа генерала фон Моргена, одна германская пехотная дивизия, одна австро-венгерская горная бригада, наносила удар на Кымпулунг, третья группа генерала фон Штаабса, одна германская и одна гонведная пехотные дивизии, были двинуты к Синайе и восточнее нее. Еще восточнее через перевал Бодза наступала одна германская дивизия, при этом выставив охранение на высотах далее к северу. Связь с 1-й австро-венгерской армией, правое крыло которой планировало пересечь горы в 80 км к северу от перевала Бодза, поддерживал кавалерийский корпус Шметтова с подчиненной ему австро-венгерской пехотной дивизией. Только этой группе удалось поначалу добиться успехов в долине Ойтузы и Уца, а остальные повсюду наткнулись на жесткое сопротивление, сломить которое до 12 октября не смогли. По большей части войска были не обучены войне в горах и столь же мало оснащены для нее. Поэтому штаб армии решил перенести центр тяжести усилий на более низкие горы Вулкан, прорвавшись на перевале Шурдук через Тыргу-Жиу, одновременно вступив в бой с противником на фронте групп Крафта, Моргена и Штаабса. Если удалось бы перейти через перевал Шурдук, тогда и весь фронт противника в горах оказался бы постепенно обойден с запада. Атака на перевале Шурдук, для которой были предназначены 2 пехотные и 1 кавалерийская дивизии, должна была начаться 23 октября. Справа от ударной группы в охранении была усиленная австро-венгерская бригада полковника фон Шиво. Румыны в ночь с 13 на 14 октября на перевале Вулкан ударили крупными силами и оттеснили небольшие германские отряды, удерживавшие горный хребет, однако 14-го их отбросили назад. Чтобы отвлечь внимание противника от перевала Шурдук, группа Крафта пошла 16 октября в атаку. Ее наступление по обе стороны Ротентурмского перевала было сильно затруднено неожиданно ранним началом зимней погоды с сильными снегопадами, а также контрударами превосходящих сил противника. Так как некоторые отряды союзников оказались под угрозой с тыла, их пришлось местами отвести назад. Однако в целом все же удалось отбросить противника с передовых его позиций на вторую линию. Несмотря на все сложности группа Моргена все же медленно продвигалась вперед, а вот группа Штаабса перейти за горный хребет не смогла, хотя успехи наметились у группы Шметтова. Однако сохранить их под ударами превосходящих сил врага она не смогла. Перспективы ворваться на Молдавскую равнину силами кавалерийского корпуса более не было, тем более, что румыны вновь стянули дополнительные силы на их северном крыле против 1-й австро-венгерской армии и там были усилены русскими дивизиями. Бо́льшую часть предназначенных для 9-й армии и уже перебрасывавшихся подкреплений поэтому пришлось перенаправить туда. При этом можно было бы рассчитывать и на то, что только теперь возобновившиеся атаки 3-й болгарской армии смогут облегчить положение, хотя были признаки того, что румыны усиливают группировку на фронте групп Моргена и Штаабса, а потому их внимание как раз очень удачно было отвлечено от перевалов Шурдук и Вулкан. Поэтому продолжали придерживаться плана удара силами группы генерала Кнойссля, теперь усиленной еще одной кавалерийской дивизией.

Но своей цели атака не достигла. Начавшаяся оттепель с дождями сделала всякие передвижения частей, прежде всего артиллерии, фактически невозможными. И все же некоторых преимуществ удалось добиться. 24 октября был захвачен перевал Вулкан, а 26-го неутомимые атакующие уже подобрались по обе стороны р. Жиу к самым южным склонам гор, но тут последовала неудача. Румыны, которым железные дороги и шоссе позволяли в любой момент производить переброску сил, на всем фронте группы Кнойссля перешли в контрнаступление, которое она, при не самых малых потерях, в том числе в орудиях, не могла остановить до тех пор, пока не была отброшена в район 20 км к югу от перевала Шурдук, откуда и заняла позицию шириной в 60 км, упираясь обоими флангами в горные хребты.