Полководец

Без захвата плотины и охраняющего ее редута попросту не обойтись. А тот еще и усилен парой пушек да тремя картечницами. Не поскупился шведский командующий на артиллерию на одном из важных участков. Оно, конечно, вроде бы всего одна рота, но сил вполне достаточно, чтобы выстоять до подхода подкреплений.

План атаки Карпова сводился к действиям по трем направлениям. Первое — захват редута у плотины. С этим должны управиться лешаки. Да, не дело пользовать таких бойцов в открытом поле, но нет у Ивана лишних сил.

Три минометные батареи были сведены в две, по шесть стволов. Одну из батарей с пехотной ротой и при шести картечницах Карпов также направил на левый фланг. Они должны были выдвинуться вдоль ручья и занять позицию на его берегу, скрытые от шведов складкой местности. Лучше бы разместиться в захваченном редуте, но тот расположен слишком далеко, чтобы можно было воспользоваться минометами.

На правый фланг под прикрытие небольшой рощицы выдвигались вторая минометная батарея и рота пехоты при шести картечницах. Демонстративные действия на левом фланге при атаке основных сил Карпова по фронту должны убедить шведов, что плотина им не угрожает, и спровоцировать атаку драгун на правом фланге. Где, в отличие от левого, наблюдались бы незначительные силы.

Но главное слово в предстоящем сражении все же за лешими. Вот и рассматривает Григорий предмет атаки в подзорную трубу. Ничего особенного. Обычный земляной вал высотой в человеческий рост, перед ним сухой ров с рогатками, на склоне понатыканы колья. Серьезно подошли к вопросу шведы, нечего сказать. Но-о…

— Штуцерники, снять караульных! — в голос подал команду Григорий.

Несколько разрозненных выстрелов. Шесть караульных, что по грудь отсвечивали над валом, тут же исчезли. Все. Больше никого. Но со стороны редута уже разносится звук трубы. Еще немного, и целей станет более чем достаточно. Только и успевай палить. На расстоянии в две сотни шагов это малость проблематично, все же бить придется не в стоящих во весь рост солдат. Но среди лешаков плохие стрелки не водятся.

Шведы оказались весьма расторопны. Первые солдаты начали появляться уже через несколько секунд. Нападающие поспешили открыть огонь. Противник поначалу недоумевал, но потом начал отвечать. Выстрелили даже две картечницы, сыпанув зарядами по траве. Как и ожидалось, результата это никакого не принесло.

А вот сами шведы очень даже понесли потери. Правда, в основном от рук штуцерников. Но их-то в роте, слава богу, тридцать шесть человек. Более чем серьезно. Противник быстро сообразил, что лишний раз лучше не высовываться. Разве что появятся ненадолго, пальнут в белый свет как в копейку и снова за вал. Поди доберись до них. Но Григорий и не собирался драться так-то уж в лоб. Чай, лешаки, а не пехтура посконная.

Признаться, тело у Александра уже затекло. Ну вот что ему мешало передать свою духовушку другому бойцу, а самому пользовать тот же карабин? Ничего не мешало. За исключением того, что в это оружие он влюбился, едва оказавшись в лешаках. С тех пор и не расставался с этой пукалкой.

Нужно отдать ей должное: стоило установить длинный ствол, как ее характеристики тут же менялись. Пуля в форме тупоносого воланчика на двухстах шагах гарантированно поражала цель диаметром в шесть вершков[29]. Если руки не кривые. Словом, заткнет за пояс любой мушкет, даже замятлинской выделки. Не винтовку, ясное дело, но все же.

Да только нет тут того ствола. Остался с вещами, потому как вновь образовалась потребность в бесшумном оружии. Нужно ошеломить и успеть нанести максимальные потери. И тут на руку в первую очередь скорострельность воздушки. Драться придется накоротке, а значит, и длинный ствол в помеху.

Именно по этой причине Григорий Семенович и свел всех, кто вооружен воздушками, в один штурмовой взвод. Великоват взвод вышел. Целых тридцать шесть человек. Ведь на каждый десяток приходится по три бойца с такими карабинами. Ну и старшим над ними — единственного десятника, имеющего духовушку штатным оружием.

Занимать позиции им пришлось с ночи, обрядившись в свои лохматки. Подкрались тихонько на расстояние семидесяти шагов от вала и замерли в ожидании момента атаки. Учитывая близость к противнику и его настороженность, даже дышать приходилось через раз.

Редут представляет собой четырехугольник с валом по периметру и ступенькой для стрелков с внутренней стороны. Тыльная от противника сторона имеет проход без ворот, но с рогатками снаружи. За проходом насыпь для стрелков, прикрывающих вход.

Когда лешаки начали обстрел с противоположного берега, то все солдаты устремились к фасу[30], дабы достойно встретить противника. Александру где-то стало обидно от подобного пренебрежения. В тылу не осталось ни одного человека. Даже караульных!