Полководец поневоле

— Да, я слышал, что ханаанцы последнее время не сильно жалуют фиванский трон, — согласился я, — даже уменьшили выплаты дани.

Князь насторожился и осторожно поинтересовался.

— А что Его величество сделал бы в том случае, если бы был единоличным царём и дань вообще прекратила бы поступать?

— Ну, если мы рассматриваем гипотетический вариант, поскольку сейчас у нас полное взаимопонимание и совместное правление с царём Хатшепсут, то в случае единоличного правления уже через пару недель мои легионы уже стояли бы под стенами вашего города князь.

При словах о моём взаимопонимании с царём Хатшепсут, его уголок рта дрогнул, но последую часть моего предложения он дослушал уже серьёзно.

— Но у Его величества нет всадников, а стены наших городов не менее величественны, чем фиванские.

— И тем не менее, царству Керма, которое лежит ниже Нижней Нубии это не сильно помогло, — улыбнулся я, — полгода назад я его полностью разграбил.

Маска спокойствия ханаанца дрогнула и поползла, он был по-настоящему потрясён.

— Его величество захватил целое царство несколько месяцев назад и уже оказался здесь, рядом с Дельтой?

— В Египте правит мудрый царь Хатшепсут, — улыбнулся я, — мне нужно чем-то заниматься для собственного развлечения.

Тут ему нечего было ответить и он сменил тему.

— Если можно, ещё одна просьба к Его величеству, — поклонился он.

— Да князь?

— Если несложно Его величеству, то я прошу отделить моих коней от остальных. Я бы не хотел, чтобы с этими драгоценными созданиями что-то случилось и попытаюсь их выкупить у Его величества после своего освобождения.

— Они настолько вам дороги князь? — удивился я.

— Да Твоё величество, — улыбнулся он, — они для меня словно родные дети.

— Хопи найдите колесницу и коней князя, если они не убежали, — распорядился я, — я видел, что из захваченных слуг центурионы выбрали конюхов, которые заботятся о захваченных нами лошадях. Пусть они пристально присмотрят за конями князя.

Центурион склонил голову, подтверждая, что и этот приказ понял.

— Бесконечно благодарен Его величеству, — склонил голову мой невольный гость.

— Тогда если будут запросы или просьбы обращайтесь к моему помощнику, — я показал на молчаливо стоящего Рехмира, — он племянник визиря Усерамона, что не ущемит твоего статуса князь при обращении к нему.

Пленный кивнул Рехмиру и они обменялись краткими приветствиями. Затем Хопи его повёл за собой, а я отправился к своему ювелиру.

— Мой царь, — радостно встретил он меня, находясь рядом с целой горой драгоценностей, слитков серебра и золота.

— Привет Небсений, — похлопал я его по плечу, — для тебя будет задача. Раз у нас появилось серебро в таких больших количествах, а после выкупа князей его станет ещё больше, то придумай красивую монету из серебра, наподобие той, что у нас сейчас из золота. Какую-нибудь запоминающуюся надпись или обращение к богам. Разумеется с моим профилем на аверсе монеты.

Он задумался и низко поклонился мне.

— Я понял задачу мой царь, постараюсь выполнить приказ Его величества со всей возможной старательностью.

— И это, подумывай о том, — тихо сказал я, — что возможно очень скоро, придётся чеканить в том числе и медные монеты для повседневных расчётов. Золото у нас сейчас в основном идёт на меж купеческие взаиморасчёты и обеспечение им выплат за поставки продовольствия и снаряжения, а я планирую, что деньги станут доступны всем жителям Египта. Что значит нам нужны более мелкие платёжные средства: серебро для крупных покупок и медь для повседневных трат.

Глаза у ювелира остекленели, когда он понял мой размах.

— Боюсь мой царь моих возможностей для подобного не хватит, — признался наконец он.

— А если твоя нынешняя должность станет более обширной? И распространится на всё царство? — тихо поинтересовался я у него.

Он на секунду замер и осторожно ответил.

— Я понял мысли Его величества и подумаю, как правильнее нужно будет организовать чеканку денег, а также сколько людей для этого необходимо будет привлечь.

— Правильно Небсений, — улыбнулся я, — а пока давай с тобой займёмся вещами более приземлёнными.

— Я весь во внимании, мой царь, — мгновенно переключился он на новую задачу.

— Знаю, что для отличившихся воинов и чиновников есть сейчас награда в виде золотых мух, — начал я и он подтвердил это.

— Но как я понял по рассказам Рехмира и прошлых военачальников, её былое значение награждать только достойных воинов пропало и теперь ей награждают всех подряд.

— Это так мой царь, — кивнул он, — последний раз ими массово награждали при восхождении на трон царя Хатшепсут.

— Я хочу изменить этот подход, воскресив символы, которые отличали доблестных воинов от всех остальных. Прошедшая битва как раз достойный повод, чтобы выделить выдающихся воинов. Что думаешь?

— Уверен, что это бы сильно подняло дух легионеров, мой царь, — ответил мне ювелир.