Полководцы Петра Великого

После Гангутской победы началось занятие большого по протяженности малонаселенного финского берега Ботнического залива, но имевшего ряд удобных мест для базирования флота, прежде всего гребного, для действий в шхерах: «Августа в 1 день… генерал-адмирал пред полуднем со всем флотом галерным пошел к Абоу».

Русский галерный флот с десантом на борту, руководимый генерал-адмиралом Ф.М. Апраксиным, без боя 3 августа вечером занял город Або и Аландский архипелаг. Было принято решение укрепить Аланды, чтобы в случае попыток шведов вернуть острова, можно было отбить нападение. Аландский архипелаг с севера сторожил вход в Финский залив.

Морские силы Апраксина стали занимать восточное побережье Ботнического залива. Отряды скампавей двинулись к Васе. Оттуда десантные войска совместно с кавалерией, выступившей из Тавастгуса, должны были разбить на севере Финляндии остатки корпуса генерала Армфельда. 6 тысяч шведских войск стояли в Брагенштадте, а 800 человек кавалерии – в Нью-Карлеби.

В сентябре русский гребной флот прибыл в Васу. При приближении русских шведы без боя оставили Нью-Карлеби и Гамле-Карлеби. Генерал Армфельд отступил в Торнио. После этого вся Финляндия, кроме ее северо-востока, была занята русскими войсками. Царь Петр I не раз поздравлял деятельного генерал-адмирала Ф.М. Апраксина с успехами в водах и на суше в Финляндии.

Готовилась десантная операция («диверсия») на побережье Швеции. Для этой цели был сформирован отряд гребных судов с десантом под командованием генерал-майора А.А. Головина. В сентябре девять его скампавей отплыли к шведским берегам. Десант (1 тысяча человек) без боя занял город Умео, спешно покинутый отрядом генерала Рамза и жителями. Недостаток продовольствия, ненастная погода заставили Головина закончить операцию по «опустошению» шведского побережья, и в середине октября он возвратился обратно.

…В последующие годы – 1715 и 1716 – генерал-адмирал граф Ф.М. Апраксин, как флотоводец, во главе корабельного флота действовал в Балтийском море. Был совершен поход к берегам союзной Дании, осуществлена высадка десанта на остров Готланд, но шведских войск там уже не было.

В 1715–1719 годах, на финише Северной войны генерал-адмирал Федор Матвеевич Апраксин руководил морскими и десантными операциями на Балтийском море. Десантные операции проводились с целью принуждения Швеции к миру: отряды русских войск высаживались на побережье самого королевства. Захватывались населенные пункты, велись бои с гарнизонами местных войск, разрушались железоделательные и пушечные заводы, мосты, истреблялись морские суда, сжигались запасы корабельного леса.

Из наиболее крупных операций такого рода большую значимость имели высадка десанта на оба берега пролива Стокэунд, ведущего к Стокгольму. В том деле в ходе 5-часового боя десантники наголову разбили войска, прикрывавшие столицу Шведского королевства. Во главе корабельного флота Апраксин проводил крейсерские операции в Финском заливе. Однако шведские эскадры пока не появлялись перед Аландами.

Из донесений генерал-адмирала и командиров отдельных десантных отрядов в 1719 году «о разорении на шведском берегу неприятельских местечек и железных заводов и при них слобод, мыз, деревень, учиненных в течение июля месяца», Петр мог считать цель кампании достигнутой.

Апраксин из шведского Норчепинга в донесении царю от 30 июля, что, по приблизительному расчету, неприятелю сделано убытку от разорений на «много» миллионов. В то лето только один десантный отряд генерал-майора П.П. Ласси предал огню на берегах Швеции в общей «сложности 5893 двора». Так шло «подталкивание» Стокгольма к миру с Россией, убеждение его в том, что война им проиграна уже давно.

В мае 1719 года на Балтике произошло событие, которое заставило шведов по-новому оценить боевые возможности русского корабельного флота. Да и не только шведов, но и англичан, неверных союзников Стокгольма. Речь идет об Эзельском морском сражении, которое связано с именем Ф.М. Апраксина. Дело обстояло так.

Переговоры о мире на Аландах все откладывались по вине Стокгольма, а шведский манифест о запрете торговли с Россией (принятый в апреле 1719 года) действовал, ревельской эскадре было приказано провести поиск у острова Эзель. Капитан-командор Я. фон Гофт (Фангофт), командуя 3 линейными кораблями, 3 фрегатами и пинком, провел крейсерский рейд, в ходе которого арестовал 13 шведских торговых судов. От пленного шведского шкипера были получены сведения о том, что из Пиллау в Стокгольм направляется отряд кораблей королевского флота для охраны купеческого каравана от русских крейсеров.

Получив такие сведения, генерал-адмирал Ф.М. Апраксин приказал эскадре из четырех 52-пушечных кораблей («Портсмут», «Девоншир», «Рафаил», «Ягудиил» и шнява «Наталия») выйти с Ревельского рейда на поиск отряда шведских кораблей. Командование эскадрой было возложено на капитана 2-го ранга Н.А. Сенявина (Синявина).