Полководцы Петра Великого

Однако эта позиция оказалась временной, поскольку была удалена от осажденной Полтавской крепости. Царь Петр I переместил армию еще ближе к Полтаве, построив новый укрепленный лагерь у деревни Яковцы. Репнинские полки, как и полагалось, деятельно участвовали в его фортификационном обустройстве. Земляные работы велись с рассвета до заката солнца.

В Полтавской битве 27 июня 1709 года князь А.И. Репнин командовал двадцатью пехотными полками, стоявшими в центре позиции русской армии. Натиск шведов здесь был отражен так успешно, что вторая боевая линия русской пехоты почти вся (кроме 2-го батальона Новгородского полка) не успела вступить в дело и участвовала только в последующей общей контратаке петровской армии.

В сражении был эпизод, когда Петр I отправил на усиление казачьих войск недавно избранного вместо изменника Ивана Мазепы украинского гетмана Ивана Скоропадского 6 драгунских полков. Тогда царские военачальники Меншиков и Репнин обратили внимание государя на такое дело, как на ослабление армии, на что тот ответил им так:

«С умом и уменьем мы победим увереннее, чем числом…»

Генерал от пехоты князь А.И. Репнин оказался в числе избранных героев сражения при Полтаве. Находившаяся под его командованием пехота центра русской позиции с честью выдержала атакующий удар неприятеля. Он стал одним из немногих, кто был награжден за «полное истребление» королевской армии Швеции орденом Святого апостола Андрея Первозванного. Высочайшее пожалование виделось всем вполне заслуженным. К орденской награде государем была добавлена «землица с деревеньками».

…В июле того же 1709 года русская армия в главных силах под командованием генерал-фельдмаршала Б.П. Шереметева выступила с Украины под Ригу. В ее состав вошла и репнинская дивизия. Оставив армейский лагерь под Полтавой 15 июля, Репнин 9 октября прибыл на место назначения. Его полки с артиллерий и обозами проделали еще один дальний переход по времени почти в три месяца.

По пути к осажденной русскими войсками Риге генерал-поручик князь А.И. Репнин отрядил против шведов, уничтожавших в Курляндии любые запасы продовольствия и фуража, восемнадцать драгунских полков генерала Боура, прибывшего в Динабург. Репнин имел над ним генеральское старшинство, и тот выполнил приказ.

В конце октября репнинская дивизия сосредоточилась под Ригой. Ее полки были расставлены в Юнгфергофе, Коборе и Кирхгольме и в окрестностях самой Риги. Было ясно, что осада города с многотысячным гарнизоном и сильным артиллерийским вооружением, с «открытым морем» затянется. Капитулировать Рига тогда явно не желала. Брать же ее «открытым» штурмом пока не предполагалось.

Прибывший в осадный лагерь в начале ноября царь Петр I лично сделал три выстрела из пушки по городу-крепости Риге. Он остался доволен состоянием армейских сил, в том числе репнинской дивизии. Ее полки, в которых рабочие команды солдат-землекопов регулярно сменялись, вели осадные работы в опасности вылазок шведского гарнизона. Следует заметить, что князь А.И. Репнин был готов к их отражению.

Тогда ближней осады Риги не получилось в силу многочисленности ее гарнизона, его сильной артиллерии, собранных запасов, а главное, приближения зимы. Войска не могли зимовать в палатках и шалашах. Поэтому на военном совете было решено перейти к длительной блокаде хорошо укрепленного большого города, имевшего выход в балтийские воды.

Князь А.И. Репнин принял участие в блокаде и осаде города-крепости, а во время отъезда командующего генерал-фельдмаршала Б.П. Шереметева на зиму в Москву начальствовал над армией, из состава которой под Ригой оставалось всего 7 тысяч человек: 6 тысяч пехоты и тысяча кавалерии. Это был своего рода обсервационный (наблюдательный) корпус, созданный «для отдыха людей, а паче для зимнего времени».

Остальные русские войска разошлись на зимние квартиры, часто удаленные от места событий, большей частью в Курляндию, где было легче с провиантом. Зимой военные действия, по существу, не велись из-за тяжелых погодных условий и отсутствия подножного корма для лошадей и плохих дорог. Это было как бы традицией для больших и малых войн на европейском континенте той эпохи. Зима «закрывала и море на замок» своей штормовой погодой и льдами в северных морях.

Репнин провел под Ригой всю зиму, укрепляя фортификационные сооружения, возводя новые. Он не имел стычек со шведами, поскольку крепостной гарнизон, несмотря на свое двукратное превосходство над оставленным для блокады города русским корпусом, не осмеливался на вылазки. На такое дело крайне осторожный рижский комендант генерал Штромберг не решался. Князь А.И. Репнин же ограничивался в основном тем, что препятствовал контактам шведов с осажденной Ригой. Драгунские партии достаточно бдительно стерегли все дороги к городу.