Полководцы Святой Руси

Кроме того, со своими дружинами на поле Куликово вышли русско-литовские князья. Здесь можно согласиться с В. В. Пенским: думается, их княжеские дворы составляли в совокупности еще несколько сотен бойцов, то есть менее тысячи. Допустим, от 500 до 1000 человек на всех.

Общий итог с дворами русско-литовских князей: 7700–11 000 ударного ядра русского воинства, состоящего из дружинников. Вот что важно: цифры, полученные по принципиально разным методикам В. В. Пенским и автором этих строк, весьма близки, фактически сходятся. Повторим: 10 000–12 000 у Пенского, 7700–11 000 здесь.

Вывод: наиболее вероятная численность дружинной кавалерии, сражавшейся под командой Дмитрия Ивановича, составляла около 10 тысяч ратников или несколько менее.

Остается невыясненным, какое количество боевых слуг («боевых холопов») и «охотников»-добровольцев могло участвовать в битве. И тут открывается широкий простор для фантазии, а сколько-нибудь твердо установленных данных нет. Нет даже уверенности в том, что военное дело XIV века вообще знало понятие «боевой холоп», характерное для века XVI. Но если они всё же существовали, то в каком количестве? Для лучших времен русского воинства середины XVI века боевых холопов было примерно столько же, сколько воинов поместной кавалерии. Удваиваем выведенное выше число. Получается от 15 до 22 тысяч комбатантов. Добавляем «охотников», которых могло набраться… Бог весть сколько. Ясно одно: заметно меньше, чем дружинной кавалерии, которая всегда под рукой у князей и собирается в поход моментально. С «охотниками» (взятыми по, прямо скажем, чисто умозрительным соображениям в числе 1000–5000 человек) получается численность между 16 и 27 тысячами.

Итак, подсчет завершен. Наименьшая цифра — 7700 ратников дружинной кавалерии, наибольшая — 27 000 конных дружинников, вооруженных слуг и охотников. Что же касается наиболее вероятного количества воинов-дружинников, вставших под стяги великого князя Дмитрия Ивановича, то их было, скорее всего, около 10 000 или несколько менее того.

Много это или мало?

В условиях Средневековья десять тысяч бойцов тяжелой кавалерии — очень серьезная сила. Не только для Руси, но и для Западной Европы. Битвы, в которых решалось, каким путем пойдет судьба, скажем, Англии, Франции, Швеции или Норвегии, выигрывались порой меньшим числом комбатантов. Можно привести несколько примеров из истории Столетней войны. В знаменитейших сражениях начального ее этапа, при Кресси (1346), Пуатье (1356), Азенкуре (1415) и Краване (1423), англичане победили французов, имея примерно столько же воинов, сколько стояло за Русь в день Куликовской битвы, или даже менее того. Переломная битва при Патэ (1429), принесшая успех французам и славу Жанне д’Арк, велась силами двух сторон, в совокупности дающими меньшую цифру, чем десять тысяч человек. Между тем победа при Патэ по сию пору является предметом национальной гордости французов. Наконец, стоит навести фокус внимания на финальные баталии Столетней войны, окончательно закрепившие преобладание французов — при Форминьи (1450) и Кастийоне (1453): в первой из них с обеих сторон противоборствовали силы, составляющие 10–12 тысяч ратников, во второй французы добились победы, поставив под знамена 7–10 тысяч комбатантов.

Резюмируя: Куликовскую битву следует считать, как это и было ранее, крупным, судьбоносным событием в истории русского народа. Это момент славы русского оружия и масштабная победа над грозным противником.

Стоит сказать и о том, что Русь добилась победы на поле Куликовом, находясь в условиях скудости, безлюдья, вызванного страшными эпидемиями, политической раздробленностью, а также ордынским игом. Борьба велась на грани выживания формирующейся великорусской нации. И она создала чрезвычайно воинственный, преданный государям, энергичный военно-служилый класс. Он-то и составил хребет русского народа.