Все передвижения отрядов интервентов сопровождались насилиями и жестокостями. По признанию гетмана Яна Сапеги, только при разорении Ростова было перебито две тысячи горожан. Даже города, добровольно признавшие власть самозванца, подвергались разграблению. Буссов писал, например, что в Ярославле польские шляхтичи «грабили купеческие лавки, били народ, оскорбляли бояр и без денег покупали все, что хотели». Наиболее разорительные грабежи начались осенью 1608 года: в Тушине и в лагере Сапеги под Троице-Сергиевым монастырем собирали продовольствие для зимовки. Вооруженные отряды интервентов разошлись по всему Замосковному краю. Посадские люди и крестьяне Юрьева-Польского слезно жаловались на «польских казаков», которые «животишки все пограбили», «рогатую скотину повыгнали, хлебешко весь перемолотили и
повывезли, все до конца разорили, посадские людишки от кормов и от подвод вконец погибли». Жители Переяславского уезда жаловались, что «от тех панов вконец погибли, паны их крестьян бьют и грабят и жен емлют и детей на постель, достатки все пограбили, и платье и лошадей поимали, многих крестьян побили и пожгли, дома их разграбили, села и приселки и деревни стали пусты, люди со страху скитаются по лесу и болоту, рожь и ярь не жата и озимая не сеяна».Не щадили интервенты и русских феодалов. Думный дьяк Петр Третьяков, которому пожаловал поместье сам «царь Дмитрий», писал гетману Сапеге, что его село Васильевское «выпустошили и крестьян высекли». Князь Роман Троекуров, служивший самозванцу, вообще лишился своего сельца Новоселки с деревнями. «Владеют пан Хербеч, да пан Галинский, да пан Гармонович, да пан Пристановский, а грамоты государевой не покажут и людям моим тут жить не велят», — жалуется высокопоставленный тушинец и слезно просит гетмана Сапегу, чтобы «паны селом насильством не владели».
Не обходили интервенты и церковные владения, даже если монастыри имели «тарханные грамоты» от самого «царя Дмитрия». Архимандрит ярославского Борисоглебского монастыря Феофил писал, что «вотчины, села и деревни от ратных людей разорены и пограблены и многие пожжены… в святых церквях коней затворяли и псов в алтарях церковных кормили», церковные ризы паны дарили «блудницам», а в храмах устраивали пьяные оргии «с плясанием».
Челобитные русских людей о разбоях и насилиях интервентов — не преувеличение. О том же свидетельствуют современники-иноземцы. Буссов писал, что паны Лисовский и Шучинский по дороге из Ярославля в Кострому «сожгли Даниловский монастырь и умертвили всех жителей… все обратили в пепел и овладели несметною добычею». Шведский дипломат и историк Петрей подтверждал, что пан Лисовский «разъезжал по всем сторонам в области, куда только ему было угодно, до чиста разорял и опустошал все, и не переставал это делать до тех пор, пока не добрался до городов Галича и Костромы, сжег их и отступил с огромною и богатою добычей».
Подобный разгул грабежей и насилия беспокоил даже самозванца. «Царик» писал гетману Сапеге, что атаман Наливайко разоряет дворянские поместья, «побил до смерти своими руками дворян и детей боярских и всяких людей, мужиков и женок», это-де вызывает «излишнее негодование» в народе. Но гетман взял разбойного атамана под свою защиту. И не случайно. Содеянное атаманом было не частным случаем, а системой. «Царик» и его представители на местах были лишь прикрытием для интервентов.
Самозванец посылал в города своих воевод, а гетман Сапега следом за ними — своих приставов и сборщиков налогов, причем делал это самочинно, без ведома «царя Дмитрия». Тот пытался протестовать, но бесполезно. По словам Мархоцкого, вскоре поляки под предлогом задержанного жалованья «добились от Лжедмитрия и Ружинского грамот на кормление в городах, на сбор налогов с земли и торговли».
Дальше — больше. Самозванец вообще начал раздавать города во владение польским панам. Устюжский пристав Поспелко Усов с возмущением рассказывал своим землякам о порядках, установленных самозванцем на завоеванной территории: «Которые де города возьмут за щитом или хотя и волею крест поцелуют, и те все города отдают панам в жалованье, в вотчины, как и прежде сего уделы давали: Тотьма де и Чаронда отданы Руцкому пану, и на Тотьму же девять человек приехали».
Поспелко Усов повествовал о частном случае, но были пожалования и посерьезнее. Известна «жалованная грамота» Юрию Мнишеку на города Чернигов, Смоленск, Брянск, Стародуб, Путивль, Новгород-Северский, Курск, Рыльск, Карачев, Почеп, Трубчевск, Комаринск, Рославль и Моравск. Россию буквально растаскивали по частям!
Ответом стало широкое национально-освободительное движение против интервентов, которое начинает разворачиваться с осени 1608 года.
Условия для этого движения были.
Продолжала обороняться Москва, политический центр страны и символ общерусского единства. Под Москвой интервенты вынуждены были постоянно держать двадцатитысячную армию.