Полночь в кафе «Черный дрозд»

– Как док себя чувствует? Я слышал, он вчера вернулся на работу.

– Да, вернулся, держится молодцом. Скучает по пациентам и к тому же терпеть не может сидеть дома. Начал подыскивать врача, который в перспективе мог бы занять его место, и уже подобрал несколько кандидатур.

Снаружи раздались легкие шаги, и в кафе впорхнула нарядная Джина. Ее туника и бантики на голове были окрашены в цвета американского флага. Следом зашел Лук.

– Обожаю этот праздник! – отложив сумочку и надевая фартук, прощебетала Джина.

Лук хмыкнул:

– Они, конечно, ни за что бы не догадались.

– Вот ворчун! – Нежно улыбнувшись мужу, Джина повернулась к Гидеону: – Приятно тебя видеть. А то я уже начала забывать, как ты выглядишь.

– Ну что ты, я регулярно захожу в кафе. Вчера, например.

Джина усмехнулась.

– Анна-Кейт, это правда?

– Ну нет, так легко ты не отделаешься, – шутливо заявила я Гидеону и наябедничала: – До этого его не было целую неделю!

Лук напялил фартук и похлопал Гидеона по спине.

– Отстань от парня, Джина. Ты же в курсе, как он нервничал по поводу покупки кафе.

– Погодите-ка! – вмешалась я. – Вы знали, что Гидеон хочет купить кафе?

Джина раскрыла духовку, проверяя, как там печенье.

– Конечно, лапонька. Он после того сна замучил Зи, повторяя свою просьбу по меньшей мере каждый месяц. Было очевидно, что он и тебя попросит о том же.

Я приподняла брови.

– Отменная интуиция!

Кухню заполнил мелодичный смех Джины.

– Я тут ни при чем. Гидеон сам должен был тебе сказать. И раз уж он здесь, значит, предложение уже озвучено?

– Ага, – кивнул тот.

– И? – поторопил Лук, в нетерпении посматривая поочередно то на меня, то на Гидеона.

– Я предложил Анне-Кейт купить Дом на холме.

Чуть не упав от неожиданности, Джина скрестила руки на груди.

– Это еще что за новости?

Гидеон пожал плечами.

– По-моему, место Анны-Кейт – здесь, в Уиклоу. Может, дедушка имел в виду, что это она должна стать хозяйкой обоих домов?

– А ты что ответила, Анна-Кейт? – поинтересовался Лук.

– Ответила «нет». Я пока не определилась, как поступлю с кафе. По закону оно мне еще не принадлежит, значит, обсуждать этот вопрос рано. Поработаю здесь до конца месяца, а там видно будет.

Я не собиралась все четыре недели, оставшиеся до отъезда, обговаривать сделку. Главным образом потому, что вообще не хотела продавать кафе, но еще не нашла способ исхитриться и его сохранить.

Лук с Джиной тревожно переглянулись. Я вздохнула. Разумеется, они не понимают, что я по рукам и ногам связана данным обещанием. Я покосилась в окно, на шелковицы. Без любви, заключенной в пироги, они зачахнут. А что случится с черными дроздами, если портал закроется?

От нахлынувшего отчаяния в груди заныло. Страшно даже подумать, что шелковицы погибнут и черные дрозды никогда не вернутся в Уиклоу. Что им тут делать? Без пирогов они все равно не смогут передавать живым послания.

Я сморгнула выступившие слезы. Хоть бы дрозды дали какую-нибудь подсказку! Чтобы принять верное решение, нужно точно знать, что с ними будет без шелковиц, а я теряюсь в догадках. Надо спросить у дроздов напрямую. Надеюсь, они откликнутся.

Гидеон сполоснул кружку и положил ее в посудомоечную машину.

– Давай я за тобой заеду часа в четыре, Анна-Кейт? Тебе в это время удобно?

– Да, отлично. – Я постаралась не выдать своего волнения.

– Заедешь? – От любопытства голос Джины подскочил вверх на целую октаву.

– Анна-Кейт умоляла меня угостить ее жареной курочкой, и я согласился ее побаловать, – поддразнил Гидеон. – Мы планируем до фейерверка устроить пикник у здания суда.

Лук одобрительно кивнул.

– Я пробовал твою курочку, поэтому отлично понимаю Анну-Кейт.

Покачав головой, я пошла за добавкой кофе.

– Знаешь, Гидеон, у меня возникла одна мысль… – вмешалась Джина.

– Какая?

– Может, тот сон предназначался и тебе, и Анне-Кейт? Есть еще один способ устроить так, чтобы кафе и Дом на холме принадлежали одним хозяевам. – Подтащив меня к Гидеону, Джина соединила наши руки, накрыла сверху своими и улыбнулась, явно довольная собой. – Готова поспорить, твой дедушка хотел, чтобы вы были вместе. Образно выражаясь, он заронил семена будущего, Зи их полила, а вот укоренятся ли они, зависит только от вас.

* * *

Несколько часов спустя я сидела на каменной скамейке в саду и смотрела на шелковицы. Под ними, выискивая угощение, клевали землю чибис с вывернутым крылом, крапивник и кардинал. После того как мы с Саммер собрали основной урожай, оставшиеся плоды осыпались в траву. Птицы, белки и бурундуки попировали на славу. Любовь, заключенная в ягодах, вернулась к корням…

Укоренятся ли они, зависит только от вас.

И зачем Джина полезла со своими идеями? После ее заявления мы с Гидеоном шарахнулись друг от друга, словно от удара электрошокером. Смущенно запинаясь, распрощались. Гидеон вылетел за дверь, а я еле сдержалась, чтобы не наброситься на Джину.

Безусловно, она всего лишь пыталась помочь, но к создавшейся ситуации не следовало приплетать мои чувства к Гидеону.

– Не понимаю, что делать, – призналась я шелковицам. – Что же выбрать?

Останусь – подведу маму.