Полночное солнце

Чарли замолкает. Я почти слышу, как он переключает передачи у себя в голове. Мое сердце начинает биться учащенно: вдруг он все про меня узнал? Может, Зои втихаря навела справки и сообщила ему эсэмэской, что я серьезно и опасно больна. Трудно самой сказать Чарли правду, но будет ужасно, если его просветят другие. Доверию, которое возникло между нами за несколько дней нашего знакомства, придет конец. Я собираюсь с силами и осторожно спрашиваю:

– О чем ты думаешь?

Чарли отвечает не сразу. Видимо, ему тяжело говорить об этом.

– Мне позвонил тренер из Беркли. Кто-то из пловцов переводится в другой колледж, значит освобождается место.

Я выдыхаю.

– Серьезно?! Ты все-таки можешь поехать?!

Я безумно рада за него. Если кто и достоин счастливого шанса попасть в колледж, так это Чарли Рид. Он умный, милый, внимательный, трудолюбивый – всех его достоинств не перечислишь. К счастью, судьба оказалась к нему справедлива. Конечно, из-за одной ошибки нельзя отнимать у человека его мечту.

Чарли пожимает плечами:

– Теоретически – да. Через месяц сборы, и там будет тот тренер из Беркли. Нужно успеть восстановить форму и выступить так, чтобы все видели, что я полностью реабилитировался. Это почти невозможно.

Я хватаю его за плечи:

– Возможно! У тебя получится!

Чарли смотрит на костер, будто надеется увидеть в его пламени ответы на свои вопросы.

– Не знаю… У меня есть кое-какие причины никуда в этом году не уезжать.

Пожалуй, это самое приятное, что мне когда-либо говорили.

– Ты же приедешь на каникулы. Я буду здесь. Обещаю.

Весь вечер мой телефон вибрировал в кармане как сумасшедший, но я до сих пор не обращала на это внимания. Когда я встречаюсь с Чарли, предпочитаю быть с ним наедине. Чтобы никто нам не мешал. Но уже поздно, я должна была вернуться несколько часов назад, – скорее всего, об этом отец и хочет мне напомнить. Вздохнув, лезу проверять входящие эсэмэски. Пять от папы и двадцать пять от Морган.

– Черт!.. – произношу я вполголоса.

– Что-то случилось? – спрашивает Чарли. – Отец сердится, что ты еще не дома?

– Нет… То есть он, конечно, не в восторге, – говорю я, качая головой. – Но сейчас я беспокоюсь из-за Морган.

Начинаю просматривать сообщения: в каждом из них уровень психоза возрастает. Оказывается, с ней самой ничего не случилось. Она волнуется за меня. Моя тревога уступает место раздражению. Морган мне не мать, а лучшая подруга. Если я гуляю допоздна с парнем своей мечты, она должна радоваться за меня, а не гнать меня домой.

«Ты где?»

«Ты должна была вернуться к 11».

«Твой папа делает вид, что спокоен. На самом деле сходит с ума. Спрашивает, знаю ли я, где ты».

«Час ночи. Кэти, спускайся с небес на землю!»

«Два часа. Ты знаешь, где твоя лучшая подруга? Я не знаю, где моя».

«Три. От тебя ни слуху ни духу».

«Ок, начинаю сходить с ума!»

«Ты умерла? Да или нет? Ответь!»

«До восхода два часа. Кейти, ты рискуешь!»

«Домой!!!»

«Живо!!!»

Непонятно, с чего это Морган так на меня напустилась: она ведь и сама все эти дни до утра гуляла с Гарвером. Я помню, что скоро нужно возвращаться домой. Неужели подруга держит меня за круглую дуру?

– В чем дело? – спрашивает Чарли.

– Да так, пустяки, – говорю я, и у меня возникает идея. – Видимо, Морган просто не привыкла меня с кем-то делить. Я ведь провожу так много времени с тобой! Завтра надо будет побыть с ней, чтобы она не чувствовала себя брошенной.

– Ох, девчонки! – вздыхает Чарли, закатывая глаза. – Ну а сейчас, наверное, я должен отвезти тебя домой, да?

Мне хочется этого меньше всего, но я соглашаюсь. Чарли встает, отряхивает песок и подает мне руку:

– Жаль, что мы не можем заночевать прямо здесь. Здорово было бы проснуться, обнимая тебя, а не старого плюшевого медведя.

Мне тоже хочется проснуться рядом с ним. Но мне понравилась эта картинка: Чарли тискает мягкую игрушку – друга своего детства.

– Как-нибудь, перед тем как ты… займешься тем, что решил делать осенью, мы обязательно здесь заночуем.

– Договорились, – отвечает он. – Ну а завтра я веду тебя на свидание по всей форме, ладно?

Кивнув, я сбрасываю бомбу:

– Отлично. Завтра ты познакомишься с моим отцом.

Глава 12

Чарли останавливает машину, я выхожу, иду к дому, а отец уже ждет меня на пороге. Волосы у него всклокочены, как будто он всю ночь нервно их ерошил. Глаза ввалившиеся, усталые. Он обнимает меня так, что я чуть не задыхаюсь.

– Извини, – говорю я, уткнувшись ему в плечо.

Он отстраняется и в упор смотрит мне в глаза:

– Никогда больше не пугай меня так, Кэти! Я думал, ты умерла. Я понятия не имею, кто этот мальчик и чего ради он вздумал всю ночь продержать тебя на улице…

– Чарли не виноват. Это все я.

– Еще чуть-чуть – и ты попала бы под действие ультрафиолетовых лучей! – Теперь, увидев, что я жива и здорова, папа начинает сердиться. – Ты сама должна прекрасно знать, к чему это может привести!

– Пап, остынь. Посмотри на меня. Все же в порядке.

– Просто на этот раз тебе повезло! – Сейчас он так взвинтился, что прямо-таки выплевывает слова: – Поверь мне, Кэти, ты играешь с огнем! А я делаю все, чтобы ты не обожглась.