Полночные тайны

– Мы думали, инспайры просто ослабевают, – говорит как-то ночью Рейчел, когда мы наблюдаем за сиянием фиолетовых вспышек на карте Манчестера. – Но похоже, что здесь обратное явление. Чем больше где-то Иммрала, тем меньше инспайров.

– Это не я, это Мидраут, – отвечаю я.

– В историческом смысле Рейчел права, – вмешивается Джин. – Там, где оживает Иммрал, инспайры прячутся.

– Не помню, чтобы приглашала тебя к разговору, – злюсь я. – Да и в любом случае откуда тебе знать обо всем этом?

Я гордо направляюсь прочь, но не могу удержаться от последней колючки перед тем, как выхожу из комнаты.

– По крайней мере, люди с Иммралом могут действительно что-то делать. А чем ты занимаешься целыми днями, Джин? Разве что ведешь себя как последняя дрянь.

Я недалеко успеваю пройти по коридору, когда дверь за моей спиной со стуком распахивается. Джин прижимает меня к стене. Моя голова ударяется о камень. Мне казалось, я уже видела Джин разъяренной, но я ошибалась. Сейчас она просто обезумела.

– Отвяжись от меня! – кричу я, но это лишь заставляет ее сильнее налечь на меня.

– Ты что, в самом деле слепая?! – рявкает Джин. – Там есть кое-кто, кто уже чувствует себя бесполезной, а та, кем она восхищается, как никем в мире, только что это ей подтвердила!

Я таращусь на Джин.

– Рейчел? – глупо спрашиваю я.

– Да, Рейчел! – рычит Джин. – Черт, да как ты можешь быть такой самовлюбленной?! Как ты можешь думать, что все зависит только от тебя, когда ты окружена людьми, которые стараются что-то изменить?

– Я не думаю, что все зависит от меня.

Я отталкиваю Джин, и из моих запястий вырываются искры инспайров, кусая ее. Она отступает назад, глядя на меня с такой ненавистью, какой я никогда прежде не видела.

– Да я за тобой наблюдаю с того дня, как ты обнаружила, что обладаешь Иммралом, Ферн. Я наблюдала, как ты изображала из себя страдалицу. Как ты себя вела – словно ты уж настолько ото всех отличаешься, что никому просто не можешь понравиться. И я слышала о том, что ты проделала с дочерью Мидраута. Если это означает быть иммралом, я…

Она умолкает.

– Тогда что? – спрашиваю я. – Не останавливайся, раз уж начала. Тебе давно хотелось все это выложить.

– Забудь, – бормочет Джин и уходит.

В другом конце коридора появляется Олли.

– Что тут происходит?

Я пожимаю плечами:

– Да просто Джин снова показала, что она Джин.

Олли смотрит вслед Джин, исчезающей за углом.

– Ты не слишком уж к ней придирайся.

– Почему? – Я с подозрением смотрю на брата. – Что ты увидел в ее голове?

Теперь его очередь пожимать плечами.

– Что происходит в ее голове, то остается… Ну, то остается в моей голове.

– Ты какой-то странный.

Ссора с Джин все еще кипит в моей крови, и я не сразу вспомнила, что заставило Джин поспешить за мной. Рейчел. Та, кем она восхищается, как никем в мире. Это не могу быть я. Джин ошибается. Рейчел вряд ли обращает так много внимания на то, что я думаю. Это абсурдная идея… мы же с ней одного возраста. Мы по определению равны.

Вот только у тебя есть Иммрал.

Я стукаюсь затылком о стену, на этот раз намеренно.

– Ух ты, только не сходи с ума окончательно, – просит меня Олли.

– Тебе когда-нибудь хотелось стать кем-то другим? – спрашиваю я.

Олли хмурится, но прежде чем он успевает ответить, появляется Брендон.

– Меня послали за вами. Это срочно.

Мы спешим за ним через замок, к центральному холлу.

– Что такое? – спрашиваю я, когда позади нас появляются Рейчел и Джин.

– Им кажется, что они нашли еще одно послание вашей матери.

– Что, здесь?

– Нет, в Бристоле.

Олли слегка машет рукой в сторону Рейчел и Брендона. Их до сих пор держали в неведении насчет поисков Экскалибура.

– Особые обстоятельства? – спрашиваю я.

Олли пожимает плечами, а Джин поджимает губы, но ее слова о Рейчел до сих пор не выходят у меня из головы. Может, если рассказать обо всем Рейчел, это стало бы вотумом доверия? Я решаю рискнуть вызвать гнев лорда Элленби и посвятить во все других, когда мы прощаемся с танами Манчестера и портал переносит нас в Бристоль. Нас встречает какой-то рееви, который тут же быстро ведет нас в то крыло, где стоит Круглый стол.

– Но с какой стати ее послание оказалось здесь, а не в Тинтагеле, или в вашем доме, или даже в Манчестере? – спрашивает Брендон.

– Ты не видишь связи? – самодовольно произносит Джин.

– Ох, умоляю, одари нас своей мудростью! – произносит Олли как раз в тот момент, когда я понимаю, в чем дело.

– Пять, – говорю я. – Это было пятое сообщество танов, которое мы посетили.

Брендон подсчитывает на пальцах.

– Чтоб мне провалиться! Ты думаешь, оно было здесь все это время, а мы ничего не заметили?

Рееви подводит нас прямиком к Круглому столу.

– Мы заметили это под Столом всего час назад, когда подметали здесь.

– Вы что, две недели здесь не прибирались? – с недоверием интересуется Олли.

– Нам некогда было.

Рееви зажигает лампу и держит ее под Столом. Я опускаюсь на колени, чувствуя себя очень глупо, и вытягиваю шею, чтобы увидеть буквы, написанные снизу на дереве.

Там написано: