«Неточка Незванова» — незаконченный роман, впоследствии превращенный автором в повесть.
В письме к брату от 7 октября 1846 г. писатель рассказывал, что в начале января 1847 г. собирается поехать в Италию и там «на досуге, на свободе» писать роман. Печатать его предполагалось в «Современнике». Первую часть, которая явилась бы прологом к произведению, Достоевский собирался прислать в редакцию журнала из-за границы, а вернувшись, издать «тотчас же» вторую. Закончить роман он хотел к осени 1848 г. В романе намечалось «3 или 4 части». «И сюжет (и пролог) и мысль у меня в голове», — сообщал Достоевский. По-видимому, именно о замысле «Неточки Незвановой» идет речь в этом письме. Первая часть повести почти целиком посвящена отцу героини и действительно является своего рода прологом к рассказу о дальнейшей судьбе Неточки (это предположение высказано А. С. Долининым — см,
В письме к брату от конца октября 1846 г. Достоевский вновь упоминает, что собирается с января 1847 г. ничего не печатать «до самого будущего года» и писать роман, который он хотел бы издать вместе с «Бедными людьми» и «Двойником».
В том же письме Достоевский рассказывает, что пишет повесть и что, хотя работа идет «свежо, легко и успешно», роман «уж и теперь» не дает ему покоя. Под повестью, очевидно, разумеется «Хозяйка» (см. об этом: наст. изд., т. I, стр. 507). Оба замысла — повести и романа — вначале развивались параллельно.
Из-за ссоры с Н. А. Некрасовым Достоевский отказался от мысли печатать роман в «Современнике», и ему вновь пришлось обратиться в «Отечественные записки». 26 ноября 1846 г. он писал об этом М. М. Достоевскому: «Я имел неприятность окончательно поссориться с „Современником“ в лице Некрасова <…>. Между тем Краевский, обрадовавшись случаю, дал мне денег и обещал, сверх того, уплатить за меня все долги к 15 декабря. За это я работаю ему до весны». Став должником А. А. Краевского, Достоевский был вынужден отказаться от поездки за границу.