Гляжу с обычным умиленьемНа ваши кроткие черты,И сердце светлым вдохновеньемНаполнил образ красоты.Какой обмен несправедливый!Вдруг получить издалекаВам, юной, свежей и красивой,Печальный образ старика!
8 февраля 1888
И.Ф. Офросимову на юбилей конского его завода в селе Березовце
Да, я не Пиндар: мне страшнейВсего торжественная ода, —Березовец и юбилейРожденья конского завода.Когда б слова в стихах моихЛожились выпуклы и ковки,Вставали разом бы из нихКопыта, шейки и головки.Следя за каждою чертой,Знаток не проходил бы мимо,Не восхитившись красотойЛюбимца или Ибрагима.Я, лавры оглася твоиИ все стяжанные награды,В заводе конском ИлииНашел бы звуки Илиады.Но этих звуков-то и нет,И я, греметь бессильный оду,Лишь пожелаю много летТебе и твоему заводу!
17 июня 1888
На бракосочетание Е.Д. и К.Г. Дункер
В часы забав, во дни пиров,Пред божеством благоговея,Поэты славили любовьИ пышный факел Гименея.Он горячо волнует грудьИ сквозь покров полупрозрачныйНа расцвеченный кажет путьИ жениху и новобрачной.И мы отраду возвестимКнязьям сегодняшнего пира;Споет о счастьи молодымМоя стареющая лира.На юность озираясь вновьИ новой жизнью пламенея,Ура! и я хвалю любовьИ пышный факел Гименея!
30 апреля 1889
Е.Д. Дункер
Если захочешь ты душу мою разгадать,То перечти со вниманием эту тетрадь.Можно ли трезвой то высказать силой ума,Что опьяненному муза прошепчет сама?Я назову лишь цветок, что срывает рука, —Муза раскроет и сердце и запах цветка;Я расскажу, что тебя беспредельно люблю, —Муза поведает, что я за муки терплю.
17 января 1888
На серебряную свадьбу Е.П. Щукиной 4 февраля 1874 года
Ты говоришь: день свадьбы, день чудесный,День торжества и праздничных одежд!Тебе тот путь не страшен неизвестный,Где столько гибнет радужных надежд.Все взоры к ней, когда, стыдом пылая,Под дымкою, в цветах и под венком,Стоит она, невеста молодая,Пред алтарем с избранным женихом.Стоит она и радостна и сира.Но он клялся, — он сердцем увлечен!Поймет ли мир всё скрытое от мира —Весь подвиг долга и любви? А он?Он понял всё, чем сердце человекаГордится втайне — Дайте мне фиал!Воочию промчалась четверть века,И свадьбы день серебряной настал.И близкий здесь, и тот перед родною,Кого судьба умчала далеко;У всех в глазах признательной слезоюРодимое сказалось молоко.Судьба всего послала полной чашей.Чего желать? Чего искать душой?Дай бог с четой серебряною нашейНам праздновать день свадьбы золотой!